I dag bringer vi dig en artikel om en af de mest romantiske urkomplikationer: Tidsligningen. Den letteste beskrivelse for at forstå omfanget af Tidsligningens komplikation er nok den, der henviser til forskellen mellem den tid, et solur viser, og den tid, et traditionelt ur viser. Du skal blot stoppe op og stille dig selv ét spørgsmål: hvad er de reelle forskelle mellem de to?
Et spørgsmål om astronomi
For at besvare det er det nødvendigt at gå tilbage i tiden og ind i en periode, hvor mennesket levede med blikket vendt mod himlen, uden kunstigt lys, og observerede stjernerne, især solen, som styrede tiden i overensstemmelse med dens cyklus, dag og nat. I denne sammenhæng stræbte forskere efter at forklare, hvad babylonierne først observerede: at solens bevægelse var uregelmæssig, nogle gange højere på himlen ved middagstid end andre gange, og at dagens længde varierede betydeligt i løbet af et år.
Der var mange astronomer, der forsøgte at finde forklaringen på dette fænomen, lige fra Ptolemæus, som i det 2. århundrede e.Kr. udviklede sin teori baseret på den geocentriske opfattelse af universet, ifølge hvilken stjernerne bevægede sig rundt om Jorden i en cirkulær bevægelse, til Kopernikus, som et par århundreder senere (mod slutningen af det 15. århundrede) revolutionerede astronomien med en ny teori, heliocentrismen, som fastslog, at Solen er centrum i Solsystemet.
Den endelige støtte til Kopernikus' postulater, som faktisk ikke var blevet bredt udbredt, kom imidlertid fra to samtidige astronomer, født i slutningen af det 16. århundrede, men med modsatte liv, Tycho Brahe og Johannes Kepler. Den første, født ind i en rig familie i København, var en excentrisk astrologielsker, der havde store ressourcer til sin forskning, hvilket gjorde det muligt for ham at levere meget værdifulde og yderst præcise astronomiske data til videnskaben. Dette gjorde det muligt for Kepler, en standhaftig kopernikaner født ind i en ydmyg familie i Prag, at beregne planeternes baner med ekstraordinær præcision. Og det var hans opdagelser, der satte os i stand til at begynde at opklare mysteriet om Tidsligningen, da han fastslog, at planetbaner ikke beskrev perfekte cirkler, men snarere oplevede en elliptisk bevægelse.
Galileo og Newton trådte senere ind i arenaen for at gøre det af med den traditionelle ptolemæiske model, takket være den enes detaljerede undersøgelse af Jupiters måners baner og den andens formulering af tyngdelovene.
Sandheden er, at vi ved slutningen af det 17. århundrede stod med to meget klare begreber: at Jorden beskriver en bane omkring Solen, der ikke er en perfekt cirkel, men snarere en ellipse, og at Jordens akse ikke er helt lodret, da der blev registreret en ret udtalt hældning (23 grader og 7 bueminutter).
Disse to sikkerheder forklarer forskellige fænomener, herunder årstiderne med deres temperaturvariationer og de forskellige længder af dage og nætter: på den nordlige halvkugle, for eksempel, når polen hælder mod, hvor Solen er, er dagene længere, og Solen indtager en højere position på himlen. Tværtimod, når hældningen bevæger sig væk fra Solen, er dagene korte, og dens position på himlen er meget lavere.
Hvis vi målte Solens højde over horisonten hver dag præcis klokken 12 middag på et ur, ville vi se, hvordan denne højde ændrer sig, indtil den når den højeste position ved sommersolhverv og den laveste ved vintersolhverv. Hvis vi omhyggeligt observerer Solens bane på himlen, opdager vi, at den følger en sti, der tegner en mærkelig figur i form af et 8-tal.
Dette dirrende ottetal på himlen kaldes analemmaet, og det faktum, at Solen nogle gange bevæger sig fremad til den position, den burde have ved middagstid, og andre gange halter bagefter, er det, som viseren for Tidsligningen på et ur er beregnet til at illustrere.
Tidsligningen eller at indfange Solens bane på et ur
Som vi har set, er mange af de komplikationer, der traditionelt har beriget finurmagerkunsten, blevet næret af menneskets medfødte behov for at forsøge at forklare noget så udefinerbart som tidens størrelse.
Sådan er tilfældet med Tidsligningen, en horologisk komplikation, der forsøger at afspejle uoverensstemmelsen mellem den tid, et ur viser, og Solens position på himlen, den som et gammelt solur ville vise, og som skyldes, som vi har sagt, hældningen af Jordens akse.
Da Solens bane er elliptisk, ser den ud til at accelerere og sænke farten i løbet af året. Denne cyklus af acceleration og deceleration, der forekommer, introducerer en variation af soltid i Tidsligningen med en årlig periodicitet. Jordens hældning gør på den anden side ikke kun, at Solen ser højere eller lavere ud på himlen, men dette sker også på halvårlig basis.
Summen af begge cyklusser giver os faktisk Tidsligningen: da Solens position varierer cyklisk i løbet af året, bevæger soltiden sig fremad eller bagud i forhold til den tid, uret viser. Således kan Tidsligningen i ethvert ur, hvad enten det er et armbåndsur eller ej, angives på flere måder: den mest almindelige er, at der er en sektor på skiven, hvor en nål viser, hvor meget der skal lægges til eller trækkes fra middelsoltiden for at opnå den tilsyneladende soltid, det vil sige, hvad et solur ville markere.
Viseren svinger fremad eller bagud, drevet af tandhjul, der er koblet til en "metalfinger", der følger konturen af en kam, der roterer én gang om året, med en form, der vagt minder os om en nyre, hvis silhuet svarer til analemmaet (det mærkelige ottetal, som Solen ser ud til at tegne på himlen).
Tidsligningen er i sig selv en ret usædvanlig komplikation, selv i sin enkleste version, men den har udviklet sig til at give endnu mere komplekse og mindre hyppige varianter, såsom den marcherende Tidsligning.
I denne er der to minutvisere på skiven, én for middeltiden og en anden for den tilsyneladende soltid. I løbet af de 365 eller 366 dage i et år lukker "EOT"-viseren, det vil sige den, der adlyder Tidsligningen, langsomt afstanden til minutviseren, indtil den overhaler den, og falder derefter bagud, ligesom Solen på himlen gradvist nærmer sig urtiden og derefter halter bagefter.
Tidsligningen: historien om en usædvanlig komplikation
Historisk set var (og er) Tidsligningen, en af de smukkeste og mest fascinerende komplikationer inden for finurmagerkunsten, en sjældenhed.
Den findes normalt på store ure. Den ses sjældent på lommeure, da det i store dele af urmageriets historie var forbeholdt handelsfyrster eller medlemmer af en kongefamilie at bære et ur med denne komplikation i en vestelomme.
Listen over producenter af lommeure med Tidsligning omfatter finurmagerkunstens elite: Thomas Mudge i det 18. århundrede og skabere af Leroy, Breguet og Berthouds kaliber i det 19. århundrede fremstillede lommeure med Tidsligning kun efter anmodning fra deres mest fremtrædende kunder. Det mest berømte, ekstreme eksempel er naturligvis Breguets 'Maria Antoinette', som forsvandt i 1983 og blev genfundet i 2007, og som Breguet selv lavede en nøjagtig reproduktion af, der efter fire års arbejde blev præsenteret i 2008:
Det første armbåndsur med denne Tidsligning tilhører et hus, der normalt ikke forbindes med introduktionen af high-end komplikationer. I 1989 producerede Longines 'Ephémérides Solaires', et komplekst stykke med flere astronomiske indikationer, der viser Tidsligningen, dog ikke som en mekanisk indikation: EOT vises på en roterende bezel, der løber rundt om kransens omkreds, med en skala for hver måned, der viser ligningen.
'Jules Audemars Equation of Time', et værk af Audemars Piguet, er et af de vigtigste ure, der inkluderer denne komplikation. Det er uden tvivl et af de mest interessante og teknisk set mest præcise, der findes. Fremstillet i 2000 viser det ikke kun EOT-indikationen, men giver også det korrekte tidspunkt for solopgang og solnedgang, ud over at vise en evighedskalender og månefaser. 'Boreas' af Martín Brawn, hans samtidige, konkurrerer med ham i distinktion og sjældenhed.
Hvis vi taler i skønhedstermer, er en af de største eksponenter 'Equation of Time' af Jaquet Droz, lavet i en begrænset serie på 28 enheder, hvor Tidsligningsindikationen har form af en sektor på skiven, der viser den justering, der skal foretages i forhold til midterskiven, selvom denne sektor i dette urs tilfælde har en generøs margin på 180 graders plads.
På den anden side er en af de eksponenter, hvis ekspertise overskrider interplanetariske grænser, 'Triptyque' af Jaeger-LeCoultre. Et sandt katalog over astronomi med indikationer af Tidsligningen, siderisk tid, evighedskalender, månefaser, solopgangs- og solnedgangstider, ledsaget af en planisfærisk repræsentation af nattehimlen. En sand fryd for finurmagerkunsten.
Tidsligningen er en mekanisk udvikling, der er lige så smuk som kompleks, og som indtager en særlig plads blandt finurmagerkunstens milepæle, en komplikation, der krydser rummet og minder os om, at vores civile tid ikke er andet end en nykommer, samtidig med at den fremmaner den indsats, mennesket har gjort gennem tusinder af år for at opklare mysteriet om himmelmekanik.
Hvis du har været interesseret i dette emne, og som en opsummering, efterlader vi dig en meget illustrativ Blancpain-video:
