Une réplique de la célèbre voiture parlante KITT de la série télévisée des années 1980 Knight Rider s'est retrouvée dans une situation pour le moins inhabituelle : elle a reçu une amende pour excès de vitesse de 50 dollars à New York, alors qu'elle était garée dans un musée près de Chicago depuis des années. Le Volo Museum dans l'Illinois, qui abrite la réplique de la Pontiac Trans Am noire, a reçu la contravention par courrier après qu'une caméra de circulation a prétendument filmé la voiture roulant à 9 mph au-dessus de la limite dans une zone à 25 mph sur Ocean Parkway à Brooklyn le 22 avril.
Le musée a publié une copie de la contravention sur les réseaux sociaux le 7 mai, montrant deux images d'une voiture noire ressemblant à KITT avec une plaque d'immatriculation personnalisée de Californie indiquant KNIGHT. Le musée insiste sur le fait que le véhicule « n'a pas bougé … depuis des années ! » et a promis de contester l'amende, demandant en plaisantant si quelqu'un avait le numéro de David Hasselhoff pour récupérer les 50 dollars.
Comment une voiture de musée a-t-elle pu recevoir une amende pour excès de vitesse à New York ?
La réplique de KITT du Volo Museum a été construite en 1991 par Mark Scricani de Mark's Custom Kits, en utilisant les designs de production originaux de la série. Elle a appartenu un temps à George Barris, le designer de la Batmobile pour la série Batman des années 1960, qui a signé la voiture. Le musée la présente comme un « véritable chef-d'œuvre d'ingénierie et de technologie automobile », mais elle est restée immobile en exposition pendant des années.
Les responsables de la ville de New York n'ont pas commenté l'affaire, mais les responsables du musée demandent une audience pour contester la contravention. L'incident est devenu viral, beaucoup spéculant qu'une autre réplique avec la même plaque d'immatriculation pourrait être responsable. Le système de caméras de circulation de la ville a probablement fait correspondre la plaque au véhicule enregistré du musée, déclenchant l'amende.
L'essor de la verbalisation automatisée
Cette affaire met en lumière les défis des systèmes automatisés de verbalisation. Selon l'Insurance Institute for Highway Safety, les radars sont utilisés dans plus de 180 communautés américaines pour réduire les accidents, mais ils peuvent générer des faux positifs lorsque les données des plaques sont mal lues ou dupliquées. En 2023, une étude de l'Université du Texas a révélé que les erreurs de caméra représentent jusqu'à 5 % de toutes les contraventions, souvent dues à des plaques d'immatriculation similaires ou à des reflets.
Pour le Volo Museum, la confusion est un exemple bizarre mais inoffensif de la façon dont la technologie peut dysfonctionner. La publication du musée sur les réseaux sociaux a suscité une large amusement, les fans de la série parlant d'un véritable mystère à la Knight Rider.
Knight Rider : une icône culturelle
La série originale Knight Rider a été diffusée de 1982 à 1986, avec David Hasselhoff dans le rôle de Michael Knight, un ancien policier qui combat le crime avec KITT, une voiture intelligente et parlante. La série a été un succès mondial, connue pour sa technologie futuriste et le charisme de Hasselhoff. The Guardian l'a un jour décrite comme « farfelue », mais elle reste un élément apprécié de la culture pop des années 80.
La réplique du Volo Museum est l'un des nombreux hommages construits par des fans. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un accessoire réel de la série, elle a été créée selon les spécifications de conception originales et a été présentée lors de salons automobiles et d'événements. La collection du musée comprend d'autres véhicules hollywoodiens, comme la Batmobile et la General Lee de Shérif, fais-moi peur.
Quelle est la suite ?
Le musée prévoit de contester l'amende lors d'une audience, arguant que la voiture ne se trouvait pas à New York à la date de l'infraction. En cas de succès, l'amende sera annulée. Pendant ce temps, l'histoire est devenue une mise en garde sur les limites de la verbalisation automatisée par IA.
Pour l'instant, la réplique de Knight Rider reste garée en toute sécurité dans l'Illinois, loin des rues de Brooklyn où elle aurait été prise en excès de vitesse. La réponse légère du musée a conquis les réseaux sociaux, beaucoup proposant d'aider à payer l'amende ou de retrouver le vrai coupable.
Questions fréquentes
Comment le musée a-t-il reçu une amende pour excès de vitesse si la voiture n'a jamais bougé ?
La caméra de circulation de New York a capturé un véhicule avec la même plaque d'immatriculation (KNIGHT) que la réplique du musée. Le système automatisé de la ville a lié la plaque à l'enregistrement du musée et a envoyé la contravention par courrier, même si le musée insiste sur le fait que sa voiture n'a pas été conduite depuis des années.
Cette voiture a-t-elle été utilisée dans la véritable série télévisée Knight Rider ?
Non. La KITT du Volo Museum est une réplique construite en 1991 à partir des designs de production originaux de la série. Elle n'a pas été utilisée dans la série mais est considérée comme une pièce d'histoire automobile, ayant appartenu au designer de la Batmobile, George Barris.
Que fait le musée pour résoudre l'amende ?
Le Volo Museum demande une audience pour contester l'amende de 50 dollars. Ils prévoient de présenter des preuves que la voiture ne se trouvait pas à New York à la date de l'infraction, ce qui devrait conduire à l'annulation de la contravention.
