Dentre as complicações relojoeiras que contribuíram para enobrecer a Arte da Alta Relojoaria, a do alarme ou despertador é uma das mais antigas, como geralmente acontece com todas aquelas relacionadas à soneria. É como se o ser humano não se contentasse apenas em medir o tempo com precisão, mas também quisesse adorná-lo com música e sons que amenizem ou destaquem sua passagem inexorável.
Hoje vamos nos deter no simples timbre, alarme ou despertador, e faremos um breve passeio histórico, refletindo ao final sobre sua validade nestes tempos de era digital.
Sua utilidade nos tempos antigos era inegável: despertava as pessoas do sono na hora adequada ou servia como lembrete, seja para uma pessoa específica ou para um grupo, sem a necessidade de alguém presencialmente cuidar disso. Esses primeiros mecanismos de aviso tiveram sua expressão mais óbvia nos relógios de torre do século XIV, que anunciavam as horas com o badalar de sinos, embora se suspeite que já no século XII os monges dos mosteiros eram chamados para seus serviços e obrigações por meio de sons de relógios.
No Renascimento, os despertadores gradualmente estenderam sua influência do espaço comum para o privado, com o surgimento dos primeiros relógios de mesa e até mesmo dos primeiros relógios de bolso com essa complicação relojoeira que representava um desafio mecânico e de precisão. No final do século XVI e início do século XVII, por exemplo, o domínio da execução era um requisito para pertencer à Corporação dos Relojoeiros de Genebra e ser considerado um mestre relojoeiro.
Seu desenvolvimento desde então foi imparável, sendo utilizado para diversos fins, como alertar viajantes para que não perdessem suas conexões (os chamados "relógios de carruagem"). Mas o salto definitivo para o toque do despertador ocorreu no século XX, com o aparecimento do relógio de pulso com alarme, totalmente programável e de extraordinário conforto, pois permitia ao usuário se movimentar sem limites e desfrutar da complexidade dos relógios com simplicidade.
Estamos falando do lendário Cricket, da Vulcain, criado em 1947 por Robert Ditisheim. Seu nome ("grilo" em inglês) se deve ao som levemente estridente produzido por seu sino de bronze e berílio. Seu mecanismo, com um fundo duplo para amplificar o som do alarme, era simples e eficaz e, basicamente, é o que ainda é usado hoje: quando os cames e entalhes da roda das horas e da roda do alarme se engrenam, o martelo golpeia repetida e rapidamente contra um corpo ressonante, que pode ser o próprio fundo da caixa, produzindo um som percussivo acelerado e fazendo o relógio vibrar no pulso.
Outro relógio lendário, criado um pouco depois, na década de 1950, é o Memovox da Jaeger-LeCoultre. Seu nome, cativantemente poético e muito apropriado, significaria em latim "a voz da memória" e, nesta ocasião, o martelo golpeava um pino que saía do fundo da caixa.
Posteriormente, surgiram outros modelos de timbre simples muito famosos, como o Deep Sea Alarm ou o Polaris, que, junto com o Memovox, o Amvox e o Cricket, ainda são comercializados hoje, apesar da forte concorrência que os despertadores mecânicos enfrentam com os despertadores digitais ou os próprios celulares.
E qual o sentido de continuar usando esse tipo de complicação relojoeira? Os digitais geralmente tocam mais alto, o usuário pode escolher a música de aviso e um elemento tão necessário e comum hoje como o celular já o tem incorporado. É, portanto, inegável que continuar usando a complicação relojoeira do alarme ou despertador, além do interesse do colecionador ou do desafiador entretenimento que seu reparo representa, é um ato de romantismo, um sinal de elegância e um toque de distinção em meio à uniformidade predominante. Mas são ações, ao contrário do que possa parecer, também necessárias hoje, pois defender o vintage sempre carregará consigo um desejo de exclusividade e uma doce rebeldia contra as modas passageiras. Usar um relógio de timbre simples no pulso é, afinal, reivindicar a beleza da tradição e o trabalho secular, paciente e meticuloso dos mestres relojoeiros nestes tempos voláteis marcados pela efemeridade.
