A combinação de design vanguardista e tecnologia inovadora define a história dos relógios Girard Perregaux. Uma história cujas origens remontam a 1791, ano em que Jean François Bautte, um talentoso relojoeiro conhecido por seus modelos ultrafinos, iniciou seu legado industrial e cultural de alta qualidade. Mais de um século depois, em 1852, Constant Girard fundou a Girard & Cia que, quatro anos depois, se tornaria a fabricante Girard Perregaux com oficinas na conhecida Chaux de Fonds, Suíça. A partir deste momento, a história dos relógios Girard Perregaux caminha lado a lado com a criação de conceitos revolucionários que expandem a reputação da marca em todo o mundo.
O desenvolvimento de criações magistrais, como o tourbillon de ouro de três pontes, que demonstra o uso do ouro como um metal puramente funcional dentro de um relógio, rendeu à Girard Perregaux inúmeros prêmios. Além disso, a marca estava à frente de seu tempo e, já em 1880, desenvolveu o conceito de relógios de pulso para a marinha alemã. Um passo à frente que só seria reconhecido no início do século seguinte, quando sua visão precoce foi reconhecida paralelamente à ascensão deste tipo de máquinas. A compra de grande parte do capital acionário da Girard Perregaux por Otto Graef diversifica a marca e os modelos. Surgem o Sea Hawk, um modelo à prova d'água, e o Vintage 1945, um modelo Art Déco icônico.
A história dos relógios Girard Perregaux continua sendo marcada por inúmeras inovações, como o Gyromatic, seu primeiro movimento automático com rubis, ou os Girotrones, que marcaram um retorno aos conceitos e avanços técnicos da época de Constant Girard. Esta família de modelos foi periodicamente aprimorada até alcançar um Gyromatic de alta frequência em 1965 que oscilava a 36.000 vph e que rendeu à Girard Perregaux o prêmio do centenário do observatório de Neuchâtel em 1966.
Nas décadas de 60 e 70, a Girard Perregaux investe em departamentos de desenvolvimento e pesquisa que criam movimentos revolucionários para a marca. Um dos resultados desse compromisso com o desenvolvimento industrial e a escala é o primeiro relógio Girard Perregaux com movimento de quartzo e frequência de vibração de 32768 Hz, a partir de então padrão universal para relógios de quartzo. Outro passo notável é a inclusão em suas peças de um calendário perpétuo que inclui mecanismos complexos além dos calendários usuais, repetidor de minutos, etc.
Apesar da aposta da Girard Perregaux em movimentos de quartzo, a marca é uma das primeiras relojoeiras suíças a redesenhar relógios mecânicos e expandir sua capacidade de fabricação, introduzindo novas famílias de movimentos ultrafinos, como os GP3000 e GP3100 com corda automática, antecessores dos movimentos GP3200 e GP3300.
A história dos relógios Girard Perregaux também foi marcada pela criação de inúmeras associações com o mundo do automobilismo, como a feita com a Ferrari em 1993 sob a direção de Luigi Macaluso e que deu origem a uma extraordinária coleção de modelos esportivos e complicações.
Atualmente, os relógios Girard Perregaux estão agrupados nas coleções Echappement Constant e Tourbillon com três pontes de ouro no topo, nas três coleções tradicionais - Vintage 1945, Girard-Perregaux 1966 e Cat's Eye - e nas duas famílias esportivas - Hawk e Traveler - que foram precedidas por modelos como o Laureato. Desde 2011, a marca passou a fazer parte da multinacional francesa Kering, focada no setor de luxo.
Apesar do sucesso alcançado, a Girard Perregaux continuou a inovar e criar novos modelos que incluem versões melhoradas de seus movimentos emblemáticos, como a versão automática de seu famoso tourbillon de três pontes de ouro. Outros avanços foram os novos sistemas de exibição de data e indicadores de fase da lua ou os novos tourbillons, como o biaxial, que realiza rotações multidimensionais e compensa possíveis irregularidades devido à gravidade. A marca também continuou a investir em movimentos de quartzo e desenvolveu uma nova família inteira de movimentos deste tipo. A Girard Perregaux continuou a trabalhar na miniaturização e precisão de seus movimentos mecânicos, demonstradas em sua mais recente e espetacular inovação: o escape de força constante. Com esta adição, a marca dará um novo rumo a toda a indústria relojoeira em termos de técnica, conceito e materiais, incluindo uma lâmina de silício mais fina que um fio de cabelo humano.
Por mais de dois séculos, a marca Girard Perregaux criou peças de relojoaria que combinam maestria técnica e uma grande paixão pelo design nos mínimos detalhes. Isso fez com que a marca se destacasse como uma das principais no mundo dos relógios de luxo. A criatividade e a combinação de pesquisa e desenvolvimento constantes permitiram-lhe criar um portfólio que honra sua tradição e inovação na fabricação de relógios.
Curiosidades
- Em 1880, a Girard Perregaux realizou a primeira grande venda de relógios de pulso: 200 peças para a marinha alemã.
- Um relógio Girard Perregaux foi usado por Ferdinand Von Zeppelin durante testes aeronáuticos de seus dirigíveis.
- Os relógios Girard Perregaux equipados com o movimento Gyromatic são tão precisos que 70% dos certificados COSC emitidos em 1967 pelo observatório de Neuchâtel foram para cronômetros desta família.
- A Girard Perregaux possui mais de 80 patentes em termos de cronometria e mais de 100 versões de movimentos de alta qualidade.
- Várias personalidades globais foram embaixadoras da marca, como Anne Igartiburu, Hugh Jackman e Sergio Ramos.
- Personalidades como Nicolas Sarkozy e Pierce Brosnan a utilizam ocasionalmente.
- A empresa Girard Perregaux faz parte de vários projetos filantrópicos em conjunto com diversas organizações, como a We Are Family Foundation e a Andrea Bocelli Foundation. Ela também desenvolveu seus próprios projetos, como a reconstrução da região de Tohoku no Japão.
- A iniciativa da Girard Perregaux, o Young Watchmakers Tour, leva membros de suas oficinas a realizar seu trabalho nas ruas de cidades como Tóquio, Nova York, Paris e Pequim.
- A Girard Perregaux é o cronometrista exclusivo e parceiro fundador do Academy Museum of Motion Pictures, que será inaugurado em 2016 em Los Angeles.
- A Girard Perregaux foi patrocinadora oficial de vários eventos, como o Rali de Monte Carlo, e parceira da equipe BMW Oracle Racing na 32ª Copa América.
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