Ulrich W. Herzog, presidente da ORIS, é uma lenda viva da relojoaria suíça. Ele ingressou na empresa como diretor de marketing no final dos anos 60, viveu a crise do quartzo nos anos 70 e a venda da empresa para o grupo semipúblico ASUAG (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG). Em 1982, em uma operação de "management buyout", foi recomprada da ASUAG, recuperando assim sua independência. Esse momento marca o renascimento da Oris, dedicada desde então a produzir relógios mecânicos "a preços sensatos", em suas palavras. A Oris manteve-se afastada da aparente loucura de alta de preços que alguns concorrentes experimentaram, o que tem muito a ver com essa independência de decisão. Nós o entrevistamos na apresentação de seu mais recente projeto: Oris Oceans Keeper.
A Oris tem sido uma marca independente por praticamente toda a sua história. Continuará assim ou vocês preveem uma venda-fusão estratégica no curto prazo? Alguma conversa?
(sorrisos) Independência empresarial é uma forma de pensar, uma mentalidade. É a maneira como queremos fazer as coisas, com liberdade de movimento, mas acima de tudo de decisão. As pessoas com quem converso sobre isso me dizem que é o que mais apreciam em nossa marca. Sim, recebemos propostas de venda o tempo todo, pelo menos cinco por ano, e sempre respondo a mesma coisa: não estamos à venda, não temos intenção nem necessidade de perder nossa liberdade, que afinal é nossa marca registrada.
Ao longo de sua história de mais de cem anos, a Oris criou inúmeros calibres, mas foi por ocasião de seu 110º aniversário que recuperou essa tradição precisamente com o calibre 110, e a cada ano desde 2014 uma complicação foi adicionada, totalizando três. Quantos mais vocês têm em seu portfólio?
Levamos mais de quatro anos para desenvolver o calibre 110, que podemos chamar de "calibre base", e devo dizer que, apesar de termos até 270 calibres em nossa própria história, foi um grande desafio porque já fazia 35 anos desde o último, que obviamente não era tão sofisticado. Depois dele, nos dedicamos a adicionar módulos a calibres base EtaSA ou Sellita, então com o 110 estávamos praticamente começando do zero. Ganhamos muita experiência desenvolvendo-o e cada novo calibre é melhor que o anterior. Quantos mais virão? Só posso confirmar que no próximo ano haverá um calibre 114.
Você fala frequentemente em "preços sensatos". Entrando no campo da manufatura com este novo calibre, os preços necessariamente tendem a subir. É para aí que a marca está caminhando? Talvez o início de uma nova era na Oris?
Eu não chamaria de era. Na realidade, tudo é relativo e nossos preços podem permanecer sensatos mesmo quando se fala em manufatura. Quando calculamos os preços de nossos produtos, fazemos isso com um critério de racionalidade que busca equilíbrio, sem buscar margens desproporcionais que nos prejudicariam a longo prazo. É por isso que este calibre de manufatura continua mantendo uma excelente relação qualidade-preço. De fato, é um novo terreno, e gastar €5.000 em uma marca onde no máximo você gastava €2.000 ou €2.500 é uma nova experiência, mas faz parte da nossa própria evolução e devo dizer que o mercado reagiu de forma muito favorável, especialmente com o calibre 111 Big Crown ProPilot. Não é uma mudança de estratégia, não perdemos de vista nosso próprio núcleo, que são aqueles relógios em torno de €2.000, apenas queríamos provar a nós mesmos que éramos capazes de fazer isso. Como disse antes, criamos 270 calibres ao longo de nossa história, então retomar essa atividade foi natural, e sentimos que nosso 110º aniversário era o momento certo.
Continuando com o conceito de "manufatura", está claro que a Oris realizou toda a parte de concepção, design e desenvolvimento do 110, mas e a parte de fabricação? A Oris também o fabrica?
Ao longo de nossa história, e com nossas dez fábricas, na Oris fabricamos praticamente todos os componentes de nossos relógios, incluindo, é claro, os dos calibres. É por isso que temos vasta experiência neste campo e por isso estamos cientes de que o setor mudou muito desde então. Hoje em dia é um mundo em que cada fabricante é super especializado em sua própria atividade, e isso, claro, também afeta a indústria relojoeira. De fato, confiamos a fabricação de nossos designs a empresas externas e sob nossas especificações, e nessas empresas encontramos outras marcas renomadas que também lhes confiam parte de sua produção, embora depois digam que são manufatura. Mas a verdade é que não é mais possível continuar fabricando tudo sozinho se você quiser manter uma faixa de preço apertada. O importante aqui é que o conceito e o desenvolvimento do calibre 110 e seus sucessores é 100% Oris.
Movimentos não fabricados: sabe-se que a ascensão da Sellita (a atual fornecedora de calibres da Oris) ocorre no momento em que a EtaSA anuncia que deixará de fornecer marcas fora do Swatch Group. Parece que a situação econômica a fez mudar de ideia. A Oris comprará da EtaSA novamente?
A Sellita era a principal cliente da EtaSA (comprava componentes para montá-los e vender calibres acabados ou ébauches). Quando a EtaSA fez aquele anúncio, ela teve tempo suficiente para reorientar uma fábrica de 400 trabalhadores para uma fábrica com movimentos próprios. A Oris, que já havia negociado com a EtaSA durante o tempo em que esteve dentro do grupo ASUAG (o embrião do que se tornaria o Swatch Group), teve que abrir mão de produzir seus próprios calibres em favor dela sob contrato... Fomos um dos primeiros clientes da Sellita e não temos intenção de deixar de sê-lo, porque ninguém sabe quando a EtaSA mudará de ideia novamente e porque, como disse no início, na Oris queremos controlar nosso próprio destino.
Diante do aumento descontrolado das taxas nos últimos anos, e precisamente como resultado da situação econômica, alguns de seus concorrentes optaram não tanto por baixar os preços, mas por recuperar faixas de entrada abaixo de €1.000. A Oris está considerando algo semelhante?
Já ultrapassamos esse preço de entrada, mas na Oris achamos que já passamos dessa fase. Baixar nossos preços agora seria como enganar nossos clientes, mas também não podemos, porque nossos preços, como já disse, são cuidadosamente calculados e estão de acordo com o produto que oferecemos. Claro que poderíamos cortar nossa própria margem enquanto esperamos pela falência (risos), mas insisto que nossos cálculos são consistentes com o que oferecemos, e o valor genuíno não deve se depreciar. Outra coisa seria começar a produzir "low cost" como alguns concorrentes fizeram, suponho que por necessidade, mas isso é algo que por enquanto não faz parte de nossos planos, nem no curto nem no longo prazo.
Por fim, ele me mostra orgulhosamente uma série de documentos do início do século XX que contêm desde a fundação da empresa até a evolução do logotipo, emblemas e catálogos da empresa ao longo dos anos. Uma anedota: o famoso "homem" que caracterizou a Mido em meados do século foi comprado da Oris, que o havia inventado anos antes. Agradecemos ao Sr. Herzog pelo seu tempo;É um privilégio e um prazer poder entrevistar um dos protagonistas da história recente da relojoaria suíça.
