Neste mês de outubro, o Patek Philippe Nautilus completa 40 anos. Philippe Stern é o pai do atual presidente da Patek Philippe e também foi presidente após seu próprio pai. Ele também foi pioneiro em muitos aspectos: em 2001, disponibilizou sua coleção particular de relógios ao público em geral ao inaugurar o Museu Patek Philippe em Genebra e, em 2010, concluiu o projeto de reunir sob o mesmo teto, no complexo de Plan les Ouates, as diversas oficinas que até então estavam espalhadas por várias localidades de Genebra. Mas o que lhe reserva um lugar importante na história da Casa é a decisão de lançar o primeiro relógio esportivo, e em aço!, da marca: o Nautilus, em 1976. Não estava pisando em terreno desconhecido: a Audemars Piguet havia aberto caminho em 1972 com seu Royal Oak e demonstrado a rentabilidade de ousar.
Ao longo desses 40 anos, o Nautilus se tornou um verdadeiro ícone e – por que não dizer – um best-seller com todos os méritos. Gerald Genta, também pai do Royal Oak e um dos designers de relógios mais talentosos, foi o responsável por dar vida ao Nautilus 3700/1A, um relógio que quebrou os cânones do relógio de luxo: grande – 42mm, enorme para a época – embora muito fino graças ao seu calibre JLC 920, resistente à água até 120 metros – uma novidade na época – e, como já foi dito, feito em aço. O toque náutico – a caixa lembra uma escotilha de navio – foi sugerido pelo próprio Philippe Stern, um grande fã e velejador experiente. O nome é tão perfeito quanto o design.
O Nautilus “Jumbo” 3700/1A original permaneceu no catálogo até 1990, mas a família Nautilus continuou a crescer com a adição de novos modelos feitos em diferentes metais e tamanhos, e com diferentes designs de mostrador. Entre as principais inovações estavam o Nautilus referência 4700/51J feminino (1980) e os modelos de tamanho médio referências 3800/1 e 3900/1 (1981). Em 1996, foram lançados os modelos com numerais romanos (referência 3800/1JA) e o primeiro modelo com pulseira de couro, que seria o precursor da chegada em 1997 do modelo Aquanaut. Em 2006, para celebrar seu trigésimo aniversário, foi feita uma sutil atualização no design da coleção Nautilus em sua versão masculina, substituindo a caixa de duas peças por uma construção de três peças, culminando no lançamento do referência 5980/1A, um cronógrafo automático com a função “flyback”. Em 2009, foram feitas atualizações discretas no design da coleção feminina com a colaboração de Gérald Genta, que faleceria dois anos depois.
Para celebrar esses quarenta anos, duas das referências mais emblemáticas foram lembradas. A referência 5711/1P com caixa de platina de 40 mm presta homenagem ao Nautilus referência 3700/1A original de 1976, apelidado de “Jumbo” graças aos seus 42mm, enquanto o cronógrafo com função “flyback” referência 5976/1G de 44 mm em ouro branco é uma homenagem à coleção de 2006 que comemorou os trinta anos do Nautilus. Ambos os modelos apresentam um mostrador azul – um azul mais profundo que o habitual – com diamantes em formato de baguete substituindo os índices. A típica decoração em relevo do Nautilus é desta vez alterada por um logotipo gravado comemorando o aniversário.
E é precisamente este logotipo dos quarenta anos que incendiou as redes: além da “falta de fidelidade ao original” (platina e ouro branco versus aço, introdução de diamantes em um relógio eminentemente esportivo) a viralidade concedida pela internet fez com que algumas piadas se espalhassem como fogo sobre a oportunidade de colocar tal aniversário no mostrador – e de forma tão ostensiva. Embora eu não ache que isso preocupe muito a marca ou seus responsáveis: com 700 unidades para o 5711/1P (100.000 CHF, cerca de €91.000) e 1.300 para o chrono 5976/1G (85.000 CHF, cerca de €77.000) o único problema que prevejo é como satisfazer a demanda que certamente virá de seus mais de 400 distribuidores espalhados pelo mundo. Claro, há um detalhe que reconciliará o fã: a caixa – feita de cortiça – é muito fiel ao original de 1976.
