Algumas coisas não existem pelo simples motivo de serem impossíveis... até que alguém como a Rolex comece a investigá-las. Ao contrário do que argumentam os detratores da Rolex (e eles os têm), a marca suíça vem desenvolvendo e patenteados processos e materiais desde seu nascimento e hoje possui mais de 400 patentes em seu nome. Uma delas é a Cerachrom®, e a mais recente é a Cerachrom® bicolor.
Em 2005, após vários anos de pesquisa, a Rolex desenvolveu e patenteou um novo material de alto desempenho para montar nos anéis giratórios de seus relógios e, assim, substituir os insertos de alumínio anodizado que vinha utilizando desde os anos 1950: a Cerachrom® (cerâmica e Χρώμα, cor). A superfície polida deste material extraordinariamente resistente garante perfeita legibilidade dos números gravados e cobertos com uma fina camada de ouro ou platina. A cerâmica é um material de excepcional robustez e durabilidade: resiste à corrosão, não é afetada pelos raios ultravioleta e é praticamente à prova de riscos.
De acordo com seus próprios padrões de qualidade e controle de todos os componentes-chave de seus relógios, a Rolex desenvolveu internamente a pesquisa, os processos e os equipamentos para manter sua independência também na produção dos componentes cerâmicos. As oficinas são instalações impressionantes em Plan-les-Ouates (aliás, adjacentes à Patek Philippe) nos arredores de Genebra. Lá, a Rolex produz os elementos que compõem suas caixas e pulseiras, funde suas próprias ligas, como o Rolesor®, e fornece outras matérias-primas para montá-los e polir-los. A produção da cerâmica é controlada desde o material base até o próprio inserto Cerachrom® acabado.
O inserto Cerachrom® foi introduzido em 2005 no Rolex Oyster GMT Master II 116710 com um inserto monocromático preto. Posteriormente, em 2007, surgiu o Rolex Oyster Submariner 116610LV com um anel verde (e mostrador). Foi somente em 2013 que chegou o primeiro bicolor em azul e preto apresentado no mesmo modelo, e foi uma novidade mundial. Em uma única peça, a demarcação entre as duas metades foi perfeitamente executada. Em 2014, a Rolex levou essa habilidade um passo adiante e apresentou o Rolex Oyster GMT Master II 116719 com o desejado e aguardado inserto em azul e vermelho, prestando assim homenagem ao primeiro anel nessa combinação de cores feito em Plexiglas em 1955. A façanha tem duas partes: primeiro, a cor vermelha é extremamente difícil de obter em cerâmica e, portanto, muito rara. A segunda, tendo conseguido criar um inserto em vermelho, descobriu um método que modifica a estrutura química de cada grão para transformar o vermelho em azul em uma das metades, mantendo ao mesmo tempo essa perfeita delimitação entre ambas as cores. Certamente não é o primeiro fabricante a apresentar cerâmica na cor vermelha, já que a Hublot o fez em 2013, mas sim, quem a faz em duas cores.
Na maioria dos processos de coloração, as cores são obtidas adicionando pigmento ao material base. No caso das cerâmicas, são pigmentos minerais que podem suportar as altas temperaturas a que são submetidas para atingir a dureza que as caracteriza. O vermelho é particularmente difícil de obter porque não existe pigmento mineral suficientemente estável para produzir a Cerachrom®. Após anos de pesquisa, a Rolex conseguiu isso graças a um procedimento que, por razões óbvias, quis manter em segredo. Mas isso foi apenas metade do sucesso: o desafio foi além, pois o objetivo era conseguir fazê-lo em duas cores. A solução foi introduzir uma etapa intermediária na preparação do inserto na qual a parte vermelha a ser transformada em "azul" é impregnada com uma solução química cuja composição é igualmente secreta. Isso é feito pouco antes da sinterização do conjunto a 1600ºC, quando a cerâmica se densifica e os componentes adicionados reagem para se tornarem azuis.
Cronologia:
– 2005: A Rolex patenteia a Cerachrom® e a apresenta em uma única cor (preto) no GMT Master II 116710LN
– 2007: A Rolex apresenta o Submariner 116610LV com anel Cerachrom® verde
– 2010: A Rolex dá um passo adiante e introduz um anel Cerachrom® totalmente preto no Daytona Cosmograph
– 2013: Primeiro anel Cerachrom® bicolor azul e preto no GMT Master II 116710BLNR. Segundo anel monobloco marrom no Daytona 50º Aniversário Platina 116506
– 2014: A Rolex finalmente apresenta o aguardado inserto bicolor em vermelho e azul: O GMT Master II 116710BLRO
