O Calendário Perpétuo é uma das complicações mais evocativas e misteriosas da alta relojoaria, pois há algo de mágico no fato de uma máquina mecânica tão pequena ser capaz de prever o futuro e informar o usuário exatamente sobre o dia, a data e as fases da lua.
Por que um Calendário Perpétuo?
A razão fundamental para a existência do Calendário Perpétuo é óbvia para qualquer pessoa que já teve um relógio mecânico com janela de data. Primeiro, os meses não têm duração uniforme e a roda de 31 dias precisa ser reajustada quando o mês é mais curto; e segundo, nem todos os anos duram o mesmo: como o ano do Calendário Gregoriano, usado na maioria dos países do mundo, não corresponde exatamente à duração de um ano real, adicionamos um dia extra ao mês de fevereiro de cada ano que é múltiplo de quatro — exceto aqueles que terminam em 00. É o que conhecemos como ano bissexto.
Um relógio de quartzo resolve as durações variáveis dos meses e o advento periódico de um ano bissexto sem pestanejar, mas para um relógio mecânico gerenciar essas variações é um feito digno de nota. Para os relojoeiros, a autossuficiência de suas criações sempre foi uma virtude cardinal e, desde o estabelecimento do calendário gregoriano, adotado gradualmente a partir do século XVI, eles insistiram em fazer máquinas que acompanhassem adequadamente a peregrinação do referido calendário sem engasgar a cada quatro e vinte e oito de fevereiro.
Como tudo na alta relojoaria, a precisão no cálculo do calendário é uma questão de níveis. No primeiro deles está o Calendário Simples, que exige que a data seja ajustada cinco vezes por ano. O Calendário Anual apresenta um grau maior de complexidade, pois calcula em que mês estamos e acompanha os dias que cada um tem, graças ao qual só precisa ser ajustado uma vez a cada quatro anos, quando ocorre o ano bissexto. No topo está o Calendário Perpétuo, que além de saber em que mês estamos, também calcula em que ano estamos e se é ano bissexto, de modo que adicionará 29 de fevereiro ao calendário quando for obrigatório.
Um pouco de história
O Calendário Anual já estava incluído em grandes relógios em 1700, passando para os relógios de pulso assim que seu tamanho pôde ser reduzido. No entanto, o relógio de pulso com Calendário Perpétuo é atribuído ao engenho fértil e aos hábeis dedos de Abraham Louis Breguet, aclamado inventor do Turbilhão e relojoeiro da corte de Luís XVI, no final do século XVIII.
Já no século XIX, os Calendários Perpétuos deixaram de ser um elemento incomum em grandes relógios e, de tempos em tempos, também eram incorporados aos relógios de bolso. O design básico do mecanismo do Calendário Perpétuo, com sua roda estrelada única, seu mecanismo de came para os meses e seu contador de ano bissexto em forma de cruz de Malta, começava a se tornar conhecido, sendo associado desde seu início ao surgimento da empresa Patek Philippe. Em 1898, o talento e o engenho de Jean Adrien Philippe na invenção mecânica foram reconhecidos com a patente suíça nº 1018, protegendo o design do mecanismo mecânico do Calendário Perpétuo Patek Philippe.
O Patek Philippe nº 97 975 havia sido construído naquela data e consistia em fases lunares, indicações de data, dia da semana e mês. Mas foi somente em 1925 que foi introduzido em um estojo de relógio de pulso, para ser comprado por Thomas Emery em 1927. Apresentava quatro mostradores secundários, colocados simetricamente como pontos em uma bússola, dois ponteiros de aço azulado em formato de "espada" marcando as horas e um terceiro ponteiro para indicar a data. Seu estojo também mostrava uma bela escultura nas alças que o prendiam à pulseira. Além de suas complicações, todos os indicadores eram de salto automático. O lançamento deste relógio marcou um momento crucial no mundo da relojoaria, pois permitiu que o relógio de pulso atingisse a maturidade.
No entanto, o auge da incorporação do Calendário Perpétuo ao relógio de pulso só ocorreria em 1941, com o aparecimento do Patek Philippe Ref. 1526, o primeiro relógio produzido em massa do gênero. Equipado com o calibre manual 12-120 Q, foi produzido entre 1941 e 1952 e estabeleceu a configuração característica do mostrador com duas janelas retangulares indicando o dia do mês na parte superior do mostrador, com as fases da lua e a data em um mostrador auxiliar central abaixo.
Ao longo das quatro décadas seguintes, este design de mostrador tornou-se um axioma da relojoaria. Este modelo da Patek Philippe foi seguido por outros, como o 2497 e o 2438/I, nas décadas de 1950, e o 3448 em 1962, um relógio de pulso automático com seu famoso calibre 27 460 Q, e o 3450, em meados da década de 1980, o último desta ilustre linhagem. Outras marcas também incorporaram esta Complicação em seus relógios, e o Calendário Perpétuo tornou-se uma das características essenciais oferecidas pelas marcas de relógios de luxo.
Já em 1985, testemunhamos o ressurgimento dos relógios mecânicos complicados, cuja sobrevivência havia sido comprometida com o aparecimento dos movimentos de quartzo japoneses, graças ao aparecimento do Patek Philippe 3940, equipado com o calibre 240 Q e caracterizado por um microrrotor planetário de ouro 22 quilates embutido no movimento. A arquitetura deste calibre permitiu relógios mais finos e, quando o movimento foi transformado em um Calendário Perpétuo com 275 peças, media apenas 3,75 mm de espessura, um feito quase milagroso. Este modelo, e os que se seguiram até hoje, mudaram um pouco sua imagem, mas mantiveram a elegância essencial de seus antecessores.
1985: dois problemas não resolvidos
No entanto, e apesar dos grandes avanços, até 1985 os Calendários Perpétuos tinham uma grande desvantagem: as indicações do dia da semana, data, mês, ano e Fase da Lua não eram sincronizadas. Isso significava que toda vez que seu relógio parasse, você teria que mudar cada indicação e consultar seu almanaque de bolso para determinar a Fase da Lua correta antes de ajustar o relógio.
Em 1985, Kurt Klaus, então chefe de P&D da IWC e hoje um dos mestres relojoeiros mais famosos e reconhecidos do nosso tempo, simplificou radicalmente o Calendário Perpétuo: Além de criar um relógio tecnicamente superior que exibia os quatro dígitos do ano, ele projetou o Da Vinci, da IWC, um relógio no qual todas as informações do dia da semana, data, mês, ano e Fase da Lua eram sincronizadas. Assim, se o seu relógio parasse, tudo o que você precisava fazer era puxar a coroa e acertar a data correta, e todo o resto se corrigiria automaticamente.
Embora o Calendário Perpétuo Sincronizado da IWC tenha sido uma revelação, ele ainda tinha um problema: se você acidentalmente adiantasse a data, não havia como voltar atrás. Além disso, ao viajar para fusos horários anteriores, era necessário parar o relógio até que a hora correta fosse alcançada, pois uma vez ultrapassado o limite da meia-noite, era impossível reverter a data.
Ludwig Oechslin, então diretor técnico da Ulysse Nardin, encontrou a solução enquanto trabalhava no famoso Relógio Farnesiano. Ele descobriu as engrenagens epicíclicas, nas quais a engrenagem menor era colocada no perímetro de uma maior, e as aplicou para criar o primeiro modelo de Calendário Perpétuo da Ulysse Nardin em 1996. Ele dependia exclusivamente de trens de engrenagens para mover seu mecanismo de calendário, não de molas, então cada indicação podia ser rapidamente ajustada para frente e para trás.
Portanto, em 2100, que apesar de ser um ano bissexto não terá um dia extra em fevereiro, todos os relógios com Calendário Perpétuo no mercado terão que ser levados à fábrica para corrigir esse desvio, exceto os relógios da Ulysse Nardin, cujos proprietários poderão ajustar apenas alterando o dia da semana de forma independente.
Em 2005, o da Ulysse Nardin era o Calendário Perpétuo sincronizado mais avançado do planeta, até o aparecimento do Perpetual 1 da H. Moser & Cie., projetado por Andreas Strehler, com o mais recente avanço: o Calendário Instantâneo. Com um sistema especial de coroa de pulso duplo e, graças ao uso de dois discos de data sobrepostos, um com os dias de 1 a 14 e outro de 15 a 31, conseguiu fazer o salto da data do final de um mês para o início do seguinte sem a necessidade de etapas intermediárias. Isto é, do ponto de vista do desempenho, o Perpetual 1 torna a Moser a atual líder de mercado.
Dessa forma, a Alta Relojoaria conseguiu domar o fluxo do tempo e suas irregularidades e, hoje, as marcas continuam avançando dia após dia com novas e variadas maravilhas para poder encerrar um pequeno pedaço da eternidade em nossos pulsos.
