Hoje trazemos a você um artigo sobre uma das complicações mais românticas da relojoaria: a Equação do Tempo. Provavelmente, a descrição mais fácil para entender a magnitude da complicação da Equação do Tempo é aquela que nos remete à diferença entre o tempo dado por um relógio de sol e o dado por outro tradicional. Basta parar e se perguntar: quais são as diferenças reais entre os dois?
Uma questão de Astronomia
Para respondê-la, é necessário voltar no tempo e entrar em uma época em que o Homem vivia olhando para o céu, sem luz artificial, observando as estrelas, especialmente o astro-rei, que governava o tempo de acordo com seu ciclo, dia e noite. Nesse contexto, os cientistas se esforçavam para explicar o que os babilônios observaram primeiro: que o movimento do sol era irregular, às vezes mais alto no céu ao meio-dia do que em outros, e que a duração dos dias variava consideravelmente ao longo de um ano.
Foram muitos os astrônomos que tentaram encontrar a explicação para esse fenômeno, desde Ptolomeu, que no século II d.C. desenvolveu sua teoria baseada na concepção geocêntrica do universo, segundo a qual os astros se moviam ao redor da Terra em um movimento circular, até Copérnico que, alguns séculos depois (no final do século XV), revolucionou a astronomia com uma nova teoria, o heliocentrismo, que estabeleceu que o Sol é o centro do Sistema Solar.
No entanto, o apoio definitivo às postulações de Copérnico, que na verdade não haviam sido amplamente divulgadas, veio de dois astrônomos contemporâneos, nascidos no final do século XVI, embora com vidas opostas, Tycho Brahe e Johannes Kepler. O primeiro, nascido em uma família rica em Copenhague, era um amante excêntrico da Astrologia que tinha grandes recursos para seu estudo, o que lhe permitiu fornecer dados astronômicos muito valiosos e de alta precisão para a Ciência. Isso permitiu que Kepler, um copernicano ferrenho nascido em uma família humilde em Praga, calculasse as órbitas dos planetas com extraordinária precisão. E foram suas descobertas que nos colocaram em posição de começar a desvendar o mistério da Equação do Tempo, pois ele estabeleceu que as órbitas planetárias não descreviam círculos perfeitos, mas sim um movimento bastante elíptico.
Galileu e Newton entraram em cena depois para finalizar o modelo ptolomaico tradicional, graças ao estudo detalhado das órbitas das luas de Júpiter por um e à formulação das Leis da Gravidade pelo outro.
A verdade é que chegamos ao final do século XVII com dois conceitos muito claros: que a Terra descreve uma órbita ao redor do Sol que não é um círculo perfeito, mas sim uma elipse, e que o eixo da Terra não é completamente vertical, pois foi registrada uma inclinação bastante pronunciada (23 graus e 7 minutos de arco).
Essas duas certezas explicam vários fenômenos, incluindo as estações do ano, com suas variações de temperatura e as diferentes durações dos dias e das noites: no Hemisfério Norte, por exemplo, quando o polo está inclinado para onde o Sol está, os dias são mais longos e o Sol ocupa uma posição mais alta no céu. Ao contrário, quando a inclinação se afasta do Astro-Rei, os dias são curtos e sua posição no céu é muito mais baixa.
Se medíssemos a altura do Sol acima do Horizonte todos os dias exatamente ao meio-dia em um relógio, veríamos como essa altura muda até atingir a posição mais alta no Solstício de Verão e a mais baixa no Solstício de Inverno. Se observarmos cuidadosamente o caminho do Sol no céu, descobrimos que ele segue uma trajetória que desenha uma figura estranha em forma de 8.
Esse oito trêmulo no céu é chamado de analema, e o fato de o Sol às vezes avançar para a posição que deveria ocupar ao meio-dia, e outras vezes ficar para trás, é o que o ponteiro da Equação do Tempo de um relógio pretende ilustrar.
A Equação do Tempo ou capturando o caminho do Sol em um relógio
Como vimos, muitas das Complicações que tradicionalmente enriqueceram a Alta Relojoaria foram alimentadas pela necessidade inata do Homem de tentar explicar algo tão indefinível quanto a magnitude do tempo.
Esse é o caso da Equação do Tempo, uma Complicação relojoeira que tenta refletir a discrepância entre o tempo indicado por um relógio e a posição do Sol no céu, aquela que um antigo relógio de sol mostraria, e que se deve, como dissemos, à inclinação do eixo da Terra.
Como a órbita do Sol é elíptica, ele parece acelerar e desacelerar ao longo do ano. Esse ciclo de aceleração e desaceleração que ocorre introduz uma variação do tempo solar na Equação do Tempo com uma periodicidade anual. A inclinação da Terra, por outro lado, não só faz com que o Sol pareça mais alto ou mais baixo no céu, mas isso também ocorre em uma base bianual.
De fato, a soma de ambos os ciclos nos dá a Equação do Tempo: como a posição do Sol varia ciclicamente ao longo do ano, o tempo solar se adianta ou atrasa em relação ao tempo indicado pelo relógio. Assim, a Equação do Tempo em qualquer relógio, seja ele de pulso ou não, pode ser indicada de várias maneiras: a mais comum é que haja um setor do mostrador no qual uma agulha mostra quanto deve ser adicionado ou subtraído do tempo solar médio para obter o tempo solar aparente, ou seja, o que um relógio de sol marcaria.
O ponteiro oscila para frente ou para trás, movido por engrenagens ligadas a um "dedo metálico" que contorna o contorno de uma came que gira uma vez por ano, com uma forma que nos lembra vagamente a de um rim, cuja silhueta corresponde ao analema (aquele oito estranho que o Sol parece desenhar no céu).
A Equação do Tempo é uma Complicação bastante incomum por si só, mesmo em sua versão mais simples, mas evoluiu para dar variantes ainda mais complexas e menos frequentes, como a Equação do Tempo Marchante.
Nesta, há dois ponteiros dos minutos no mostrador, um para o tempo médio e outro para o tempo solar aparente. Ao longo dos 365 ou 366 dias de um ano, o ponteiro "EOT", ou seja, aquele que obedece à Equação do Tempo, lentamente fecha distâncias com o ponteiro dos minutos até ultrapassá-lo, e depois fica para trás, assim como o Sol no céu se aproxima gradualmente do tempo do relógio e depois fica para trás.
A Equação do Tempo: história de uma Complicação incomum
Historicamente, a Equação do Tempo, uma das Complicações mais belas e fascinantes da Alta Relojoaria, era (e continua sendo) uma raridade.
Geralmente é encontrada em relógios grandes. Raramente pode ser vista em relógios de bolso, pois durante grande parte da História da Relojoaria, carregar um relógio com essa Complicação no bolso do colete era reservado a príncipes do comércio ou membros de uma família real.
A lista de fabricantes de relógios de bolso com Equação do Tempo inclui a nata da Alta Relojoaria: Thomas Mudge no século XVIII e criadores da estatura de Leroy, Breguet e Berthoud no século XIX fabricaram relógios de bolso com Equação do Tempo apenas a pedido de seus clientes mais ilustres. Claro, o exemplo mais famoso e extremo é o 'Maria Antoinette' da Breguet, que desapareceu em 1983 e foi recuperado em 2007, e do qual a própria Breguet fez uma reprodução exata que, após quatro anos de trabalho, foi apresentada em 2008:
O primeiro relógio de pulso com essa Equação do Tempo pertence a uma casa que geralmente não é associada à introdução de complicações de alta qualidade. Em 1989, a Longines produziu o 'Ephémérides Solaires', uma peça complexa com várias indicações astronômicas que exibe a Equação do Tempo, embora não como uma indicação mecânica: a EOT aparece em um bisel giratório que percorre a circunferência do aro, com uma escala para cada mês exibindo a Equação.
O 'Jules Audemars Equation of Time', obra da Audemars Piguet, é um dos relógios mais importantes que incluem essa complicação. É, sem dúvida, um dos mais interessantes e tecnicamente mais precisos que existem. Fabricado em 2000, não só mostra a indicação EOT, mas também oferece a hora correta do Nascer e Pôr do Sol, além de exibir um Calendário Perpétuo e Fases Lunares. O 'Boreas', de Martín Brawn, seu contemporâneo, compete com ele em distinção e raridade.
Se falarmos em termos de beleza, um dos maiores expoentes é o 'Equation of Time' da Jaquet Droz, feito em uma série limitada de 28 unidades, no qual a indicação da Equação do Tempo assume a forma de um setor do mostrador que mostra o ajuste que deve ser feito em relação ao mostrador médio, embora no caso deste relógio esse setor tenha uma margem generosa de 180 graus de espaço.
Por outro lado, um dos expoentes cuja excelência ultrapassa os confins interplanetários é o 'Triptyque' da Jaeger-LeCoultre. Um verdadeiro catálogo de astronomia com indicações da Equação do Tempo, Tempo Sideral, Calendário Perpétuo, Fases Lunares, horas do nascer e pôr do sol, acompanhado por uma representação planisférica do céu noturno. Uma verdadeira delícia da Alta Relojoaria.
A Equação do Tempo é um desenvolvimento mecânico tão belo quanto complexo, que ocupa um lugar especial nos marcos da Alta Relojoaria, uma Complicação que atravessa o espaço, lembrando-nos que nosso tempo civil nada mais é do que um recém-chegado, evocando também o esforço que o Homem fez ao longo de milhares de anos para desvendar o mistério da mecânica celeste.
Se você se interessou por este tópico, e como resumo, deixamos um vídeo muito ilustrativo da Blancpain:
