Eine originalgetreue Nachbildung des ikonischen sprechenden Autos K.I.T.T. aus der 1980er-Jahre-Fernsehserie Knight Rider steckt in einer ungewöhnlichen Zwickmühle: Sie erhielt einen 50-Dollar-Strafzettel wegen Geschwindigkeitsüberschreitung in New York City, obwohl sie seit Jahren in einem Museum nahe Chicago steht. Das Volo Museum in Illinois, das die schwarze Pontiac-Trans-Am-Replik beherbergt, bekam die Mahnung zugeschickt, nachdem eine Verkehrskamera das Auto angeblich am 22. April mit 9 Meilen pro Stunde über dem Limit in einer 25-mph-Zone auf dem Ocean Parkway in Brooklyn erfasst hatte.
Das Museum veröffentlichte am 7. Mai eine Kopie des Strafzettels in den sozialen Medien, die zwei Bilder eines schwarzen Autos zeigt, das K.I.T.T. ähnelt, mit einem personalisierten kalifornischen Kennzeichen mit der Aufschrift KNIGHT. Das Museum beteuert, das Fahrzeug habe „seit Jahren … keinen Meter zurückgelegt!“ und hat angekündigt, gegen das Bußgeld vorzugehen. Scherzhaft fragt man, ob jemand die Nummer von David Hasselhoff habe, um die 50 Dollar einzutreiben.
Wie bekommt ein Museumsauto einen Strafzettel aus New York City?
Die K.I.T.T.-Replik des Volo Museums wurde 1991 von Mark Scricani von Mark’s Custom Kits unter Verwendung der originalen Produktionsentwürfe aus der Serie gebaut. Sie gehörte einst George Barris, dem Designer des Batmobils für die Batman-Serie der 1960er Jahre, der das Auto signierte. Das Museum preist sie als „wahres Meisterwerk der Automobiltechnik und -technologie“ an, doch sie stand jahrelang unverändert als Ausstellungsstück.
Die Behörden von New York City haben sich zu dem Fall nicht geäußert, aber die Museumsleitung bemüht sich um eine Anhörung, um den Strafzettel anzufechten. Der Vorfall ging viral, und viele spekulieren, dass eine andere Replik mit demselben Kennzeichen verantwortlich sein könnte. Das Verkehrskamerasystem der Stadt hat das Kennzeichen wahrscheinlich mit dem gemeldeten Fahrzeug des Museums abgeglichen und so das Bußgeld ausgelöst.
Der Aufstieg der automatisierten Verkehrsüberwachung
Dieser Fall verdeutlicht die Herausforderungen automatisierter Verkehrsüberwachungssysteme. Laut dem Insurance Institute for Highway Safety werden Geschwindigkeitskameras in über 180 US-Gemeinden eingesetzt, um Unfälle zu reduzieren, aber sie können Fehlalarme auslösen, wenn Kennzeichendaten falsch gelesen oder dupliziert werden. Eine Studie der University of Texas aus dem Jahr 2023 ergab, dass Kamerafehler für bis zu 5 % aller Strafzettel verantwortlich sind, oft aufgrund ähnlicher Kennzeichen oder Spiegelungen.
Für das Volo Museum ist die Verwechslung ein skurriles, aber harmloses Beispiel dafür, wie Technik versagen kann. Der Social-Media-Beitrag des Museums hat große Belustigung ausgelöst, und Fans der Serie bezeichnen den Vorfall als ein echtes Knight-Rider-Mysterium.
Knight Rider: Eine kulturelle Ikone
Die Originalserie Knight Rider lief von 1982 bis 1986 und zeigte David Hasselhoff als Michael Knight, einen ehemaligen Polizisten, der mit K.I.T.T., einem intelligenten, sprechenden Auto, Verbrechen bekämpft. Die Serie war ein weltweiter Erfolg, bekannt für ihre futuristische Technologie und Hasselhoffs Charisma. Der Guardian beschrieb sie einst als „albern“, aber sie bleibt ein beliebtes Stück Popkultur der 80er Jahre.
Die Replik des Volo Museums ist eine von vielen von Fans gebauten Hommagen. Obwohl es sich nicht um ein echtes Requisit aus der Serie handelt, wurde sie mit den originalen Designspezifikationen erstellt und war auf Autoshows und Veranstaltungen zu sehen. Die Sammlung des Museums umfasst andere Hollywood-Fahrzeuge wie den Batmobil und den General Lee aus Ein Duke kommt selten allein.
Was passiert als Nächstes?
Das Museum plant, den Strafzettel bei einer Anhörung anzufechten und argumentiert, dass das Auto am Tag des Verstoßes nicht in New York City war. Im Erfolgsfall wird das Bußgeld fallengelassen. In der Zwischenzeit ist die Geschichte zu einer warnenden Geschichte über die Grenzen der KI-gesteuerten Verkehrsüberwachung geworden.
Vorerst bleibt die Knight-Rider-Replik sicher in Illinois geparkt, weit weg von den Straßen Brooklyns, wo sie angeblich geblitzt wurde. Die lockere Reaktion des Museums hat in den sozialen Medien viele Sympathien gewonnen, und viele bieten an, bei der Bezahlung des Bußgeldes zu helfen oder den wahren Übeltäter ausfindig zu machen.
Häufig gestellte Fragen
Wie konnte das Museum einen Strafzettel bekommen, wenn das Auto nie bewegt wurde?
Die Verkehrskamera in New York City erfasste ein Fahrzeug mit demselben Kennzeichen (KNIGHT) wie die Museumsreplik. Das automatisierte System der Stadt verknüpfte das Kennzeichen mit der Zulassung des Museums und schickte die Mahnung, obwohl das Museum beteuert, dass sein Auto seit Jahren nicht gefahren wurde.
Wurde dieses Auto in der eigentlichen Knight-Rider-Fernsehserie verwendet?
Nein. Der K.I.T.T. des Volo Museums ist eine 1991 aus den originalen Produktionsentwürfen der Serie gebaute Replik. Sie wurde nicht in der Serie verwendet, gilt aber als ein Stück Automobilgeschichte, da sie dem Batmobil-Designer George Barris gehörte.
Was unternimmt das Museum, um den Strafzettel zu klären?
Das Volo Museum bemüht sich um eine Anhörung, um das Bußgeld von 50 Dollar anzufechten. Es plant, Beweise vorzulegen, dass das Auto am Tag des Verstoßes nicht in New York City war, was wahrscheinlich zur Einstellung des Verfahrens führen wird.
