Christophe Clarets Leidenschaft für die Geschichte inspirierte ihn bei der Schaffung der Aventicum, einer Hommage an die Hauptstadt der römischen Helvetia, die 300 Jahre lang Bestand hatte und mit der die außergewöhnliche Arbeit des Römischen Museums von Avenches gewürdigt wird. Im Zentrum ihres Zifferblatts enthüllt die Aventicum-Uhr eine miniature goldene Büste des römischen Kaisers Marcus Aurelius. Die mikrogravierte Abbildung wirkt dank eines genialen optischen Effekts besonders dreidimensional.
Ausgrabungen in den Ruinen von Aventicum nahe der Schweizer Stadt Avenches brachten 1939 eine außergewöhnliche Überraschung zutage: Bei der Reinigung einer antiken Wasserleitung wurde eine massive goldene Büste von Kaiser Marcus Aurelius entdeckt. Dieser wertvolle Fund ist eine von weltweit nur drei bekannten römischen Büsten dieser Art. Was diesen Fund außergewöhnlich macht, ist genau seine Existenz, da man annimmt, dass andere ähnliche Statuen im Laufe der Jahrhunderte eingeschmolzen und wie andere Gegenstände recycelt wurden.
Dies und ein ebenfalls von ihm produzierter 3D-Film über die Ruinen der Stadt und ihre Funde sind die Inspirationsquellen für Christophe Clarets neueste Kreation, die Aventicum-Uhr. Im Zentrum des Zifferblatts ist eine Nachbildung der Büste von Marcus Aurelius aus mikrograviertem Gold zu sehen. Mittels einer Technik, die in der Geschichte der Uhrmacherei noch nie angewendet wurde, erscheint die originalgetreue, weniger als drei Millimeter große Darstellung des Kaisers dank einer genialen Erfindung namens Miraskop vergrößert. Das Miraskop besteht aus zwei identischen Parabolspiegeln, die übereinander angeordnet sind und eine elliptische Form erzeugen. Der obere konvexe Spiegel hat ein Loch in der Mitte. Wenn ein Objekt in die Mitte des unteren konkaven Spiegels gelegt wird, erzeugt die Reflexion des oberen Spiegels ein Hologramm des Objekts, das fast doppelt so groß wie seine tatsächliche Größe erscheint. Durch die Implementierung dieses optischen Effekts bei der Aventicum wirkt die Büste von Marcus Aurelius, als würde sie aus der Mitte der Uhr hervortreten.
Dieser Umstand hat die Kreation und Konstruktion der Zeiger beeinflusst, da die Mitte der Uhr nun genau vom Miraskop eingenommen wurde. Man entschied sich für die Implementierung von Anzeigern, die sich in einem unsichtbaren Ring am Rand des Zifferblatts drehen, jeder mit einem Gegengewicht zur Optimierung der Stabilität. Die Herausforderung bei der Herstellung der Zeiger der Aventicum bestand darin, ein Material zu finden, das leicht genug ist, um die relativ große, wenn auch weitgehend verborgene Größe des Anzeigemechanismus auszugleichen. Die Lösung war die Verwendung von Kohlenstoffmikrofasern, die ein hervorragendes Gewichts-/Steifigkeitsverhältnis aufweisen.
Dreht man die Aventicum um, kann durch den Gehäuseboden das transparente Saphir-Schwungrad des Automatikwerks bewundert werden. Dieser Rotor ist mit fünf Bigas (leichte, von zwei Pferden gezogene Streitwagen) verziert, die sich in einem Wettkampf zu befinden scheinen. Wieder einmal wird der verspielte Geist hervorgehoben, den wir in einer Vielzahl von Clarets Uhren finden: Legt man die Aventicum horizontal und macht eine oder zwei Bewegungen mit der Hand, setzen sich die Wagen in Bewegung. Der Spieler, dessen Wagen auf dem auf dem Umriss eingravierten „A“ für Aurèle (Aurelio) stehen bleibt, gewinnt. Die Aventicum zeigt auch andere klassische Motive wie die römischen Ziffern für die Stunden oder das labyrinthartige Muster, das sowohl auf dem Zifferblatt als auch auf der Rückseite der Uhr um das schwingende Saphirgewicht zu finden ist. Da Marcus Aurelius auch Philosoph war, zeigt der Hintergrund der Aventicum zudem einen seiner berühmten Leitsprüche: „Perfice Omnia facta vitae quasi haec postrema essent“ („Führe jede Handlung deines Lebens so aus, als wäre es deine letzte“).
Die Aventicum wird in zwei limitierten Editionen erhältlich sein: 68 Stück aus 5N Roségold und Grad-5-Titan mit anthrazitfarbener PVD-Beschichtung sowie 38 Stück aus palladiumreichem Weißgold und Grad-5-Titan mit anthrazitfarbener PVD-Beschichtung.
