Anfang Mai hatte ich die Gelegenheit, an dem sogenannten ersten Patek Philippe Campus in Madrid teilzunehmen, bei dem ich Mitglieder der iberischen Presse (Spanien und Portugal) sowie mehrere autorisierte Händler der Marke traf. Letztere waren die wahren Protagonisten der Konferenz, da das Hauptziel dieses Campus darin besteht, ihr Wissen sowohl über die Kaliber als auch über die Patek-Philosophie zu perfektionieren, was wahrlich keine Kleinigkeit ist.
Die Themen waren klar definiert: zunächst die Neuigkeiten von der Baselworld (eine Freude, sie wieder in den Händen zu halten), wobei wir uns mit den technischen Aspekten befassten. Anschließend betrachteten wir die Geschichte der Weltzeituhr-Komplikation, die entscheidende Rolle, die der wenig bekannte Louis Cottier dabei spielte, und die Präsenz dieser Komplikation in den Kollektionen von Patek. Ein so interessantes Thema, das so viel hergibt, dass ich es in einem anderen Artikel vertiefen werde. Als Nächstes sahen wir jedes Kaliber im Detail, begleitet von einem legendären Uhrmacher des Hauses, mittlerweile im Ruhestand, aber mit dem gleichen Wissensdurst wie immer: ein Luxus, selbst wenn man über Patek Philippe spricht.
Bis zu einer vierten Unterrichtsstunde wurde gehalten, aber da sie ausschließlich den Händlern vorbehalten war, mussten wir uns mit geselligem Beisammensein und Tee begnügen. Händler, die Herr Vergotti, Generaldirektor von Patek Iberia, übrigens „Retailer“ nennt und die, jenseits der freien Übersetzung von „Einzelhändler“, meiner Meinung nach die perfekteste Definition eines offiziellen Händlers der Marke darstellt: „Retailer, der sich um das Detail kümmert.“ Dennoch war der Tag äußerst gewinnbringend.
Das Ambiente war, wie nicht anders zu erwarten, auf der Höhe des Events: ein Hauptgeschoss in der vornehmen Serrano-Straße, passend dekoriert. Hohe Decken, verziert mit klassischen Fresken, in Räumen mit idealen Dimensionen für die darin durchgeführten Aktivitäten, Ruhe mitten im Trubel... eine weitere Zehn für Ihre PR- und Kommunikationsagentur.
Abgesehen von den großen Komplikationen (Weltzeituhr mit Minutenrepetition, Ref. 5531R, ewiger Kalender, automatischer Monodrücker-Chronograph mit Minutenrepetition Referenz 5208R), die aufgrund ihrer Seltenheit nicht anwesend sein konnten, hatten wir das Glück, Wunderwerke wie die 5170P berühren zu können, einen köstlichen Handaufzug-Chronographen, den ich ehrlich gesagt gerne haben würde, „trotz“ dieser Indizes mit Baguette-Diamanten...
… oder den gefeierten neuen Aquanaut-Chrono mit seinen gewagten! Orangetönen auf Zifferblatt und Armband. Ich gebe zu, dass er auch in meiner hypothetischen Box einen Platz hätte.
Ein weiterer Grund zum „Leiden“ für Nautilus-Liebhaber: Die 5740/1G ist der flachste ewige Kalender der Marke, und ich denke, ihre relative Seltenheit wird der ihres inzwischen erfolgreichen kleinen Bruders, der 5711/1A, ähneln.
Die Calatrava Pilot, von der es zunächst hieß, sie sei ein Fehlschlag, weil sie vom üblichen Klassizismus Pateks abweicht, und die sich als (weiterer) Bestseller des Hauses mit beachtlichen Wartelisten entpuppt hat. Übrigens habe ich gelernt, dass der Name „Calatrava“ für alle runden Uhren gilt.
Weltzeituhren sind eine Komplikation, die aus der Notwendigkeit entstand, sich den Zeiten anzupassen, als es möglich wurde, sich mit einer gewissen Geschwindigkeit zu bewegen und der Sonne gewissermaßen „zuvorzukommen“. Angefangen bei den Kutschen- oder „transportablen“ Uhren des 17. Jahrhunderts bis hin zur heute üblichen GMT oder, besser gesagt, UTC. In der ausführlichen Erklärung gab es Zeit für den Längengrad-Act, der 1714 vom britischen Parlament verabschiedet wurde, und Harrisons Errungenschaft vierzig Jahre später, oder die berühmte Liste der „Ortszeiten“ der aufstrebenden nordamerikanischen Eisenbahn von 1868: ein wahres Kauderwelsch, das gelöst werden musste. Es dauerte fünfzehn Jahre, um sich zu einigen, und viel länger, um es koordiniert in die Praxis umzusetzen.
Aber was mich am meisten beeindruckte, war die Figur eines nicht minder wichtigen Charakters: Louis Cottier (1894-1966). Cabinotier (ein in einem Fertigungsunternehmen beschäftigter Arbeiter), die Krise von 1930 ließ ihn ohne Arbeit, was ihn dazu veranlasste, seine eigene Werkstatt in der Stadt Carouge zu eröffnen. Uhrmacher, Reparateur von Automaten, Erfinder und Sohn eines Erfinders (sein Vater hatte bereits 1885 ein System der Weltzeituhr entwickelt), nahm er begeistert das Konzept der Aufteilung der Erdkugel in 24 Zeitzonen auf und machte sich daran, eine Uhr für große Reisende zu entwerfen. Er schafft keine Marke mit seinem Namen (wie ich leider im Internet gesehen habe: minderwertige chinesische Uhren), sondern bietet seine Kreationen bereits etablierten Uhrmachern an, beginnend mit dem damals berühmten Genfer Juwelier Baszanger, der ihm eine Taschenuhr in Auftrag gibt.
Cottiers System basiert auf zwei konzentrischen Scheiben, eine mit 24 Stunden und eine andere mit 24 Städten, eine pro Zeitzone. Die großen Maisons interessieren sich bald für eine Erfindung, die sie einfach brauchen: Ihre wohlhabendsten Kunden sind genau die ersten regelmäßigen Interkontinentalreisenden dank des Aufkommens der kommerziellen Luftfahrt. Patek ist eines davon, und seit 1937 erscheinen buchstäblich Dutzende von Modellen sowohl von Taschen- als auch von Armbanduhren (letztere sind seltener und daher heute begehrter). Bis zu drei Generationen des Weltzeituhr-Konzepts lösen einander ab, von der primitiven mit den auf die Lünette gravierten Städten bis zum Drücker, der die Städte nach Belieben des Benutzers auswählt. Von 1962 bis 2000 wurde die Produktion von Weltzeituhren bei Patek Philippe eingestellt, und sie kehrt mit der vierten und vorerst letzten Generation zurück, die ein Patent von Patek selbst beinhaltet... wie gesagt, viel zu erzählen, ich werde es bald tun.
Der letzte Teil war dem tiefen Eintauchen in die Kaliber von Patek Philippe gewidmet. Es gibt 16 Grundkaliber, die sich auf 48 Bewegungstypen erstrecken: Chronographen, Minutenrepetitionen, Jahres- und Ewige Kalender, retrograde oder springende Anzeigen und die Kombination dieser Komplikationen zusammen ergibt wirklich eine große Vielfalt. Wir sahen Diagramme von Nocken, Hebeln und Teilen, die vier Jahre brauchen, um eine vollständige Umdrehung um ihre Achse zu machen, und wie Patek-Uhrmacher die Herausforderung gelöst haben, die Zeit in einem so kleinen Raum anzuzeigen… und ich habe endlich verstanden, wie eine vertikale Kupplung funktioniert! Ein Teil der Magie liegt darin, einen so außergewöhnlichen „Traktor“ wie das Kaliber 240 konzipiert zu haben, eine extraflache Maschine mit einem Mikrorotor, die sowohl für einen Dreizeiger als auch für die Konstruktion eines ewigen Kalenders oder der außergewöhnlichen 6102 mit ihrer Himmelskarte und der winkligen Bewegung des Mondes verwendet werden kann. Darüber hinaus produziert Patek eigene Quarzwerke, die, wie nicht anders zu erwarten, die Brücken auf dem gleichen Niveau wie ihre Brüder verziert haben... Ich denke, das wird Anlass für einen speziellen Artikel über Patek-Kaliber geben, bleibt dran.
Ich brauchte nicht an der Verkaufs-/Händlerschulung teilzunehmen: Die Patek-Philosophie durchdringt alles, was sie tun. Im Grunde ist es etwas ganz Einfaches: Um Winston Churchill zu paraphrasieren, sie geben sich damit zufrieden, die Besten unter den Besten zu sein.
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