Pim Koeslag Er ist vielleicht einer der jüngsten technischen Direktoren in der Schweizer Uhrenindustrie, was nicht überrascht, wenn man bedenkt, dass die Marke selbst, Frederique Constant, erst etwas mehr als zwanzig Jahre alt ist. Pims erster Kontakt mit Peter Stas, Präsident und CEO von Frederique Constant, fand 2003 statt, als Pim im Alter von 21 Jahren Uhrmacherstudent in Amsterdam war und im Rahmen einer Studienreise mehrere Manufakturen in Genf besuchte. Zehn Jahre später ist Pim nicht nur technischer Direktor der gesamten Gruppe (bestehend aus Frederique Constant, Alpina und Ateliers deMonaco), sondern auch verantwortlich für die Konzeption und Produktion der Manufakturkaliber, die die Marke auf ein nie dagewesenes Niveau heben – ganz zu schweigen davon, dass sie keine glorreiche Vergangenheit wiederzubeleben hat, die nach der berühmten Quarzkrise verloren ging.
Er empfängt mich im FC-Hauptsitz in Plan-les-Ouates (Genf), umgeben von so bekannten Namen wie Patek Philippe, Rolex, Piaget, Vacheron Constantin...
Special Watches: Nachdem Sie die Stas 2003 kennengelernt haben, wie kamen Sie dazu, dem Unternehmen beizutreten?
Pim Koeslag: Bei unserem ersten Treffen (es waren zehn Studenten bei dem Besuch) stellte Peter uns eine Herausforderung: Wären wir in der Lage, der Marke zu helfen, ein eigenes Kaliber zu entwickeln? Da ich wusste, dass ich ihn treffen würde, hatte ich einige Vorschläge für Heart Beat mitgebracht, das Modell, das sie bekannt gemacht hatte. Von da an war das „Briefing“ klar: Es ging darum, die Unruh von zwölf Uhr – wo sie in einem Standard-ETA-Kaliber erscheint – auf sechs Uhr zu verlegen. Diese Verlegung gelang uns relativ einfach und schnell, weil Peter sehr klare Vorstellungen davon hatte und meine Vorschläge dem entsprachen.
RE: Es besteht kein Zweifel, dass es schnell ging, denn auf der Baselworld 2004 wurde das FC-910 vorgestellt, das erste gefertigte Heart-Beat-Kaliber. Aber wie erklären Sie, dass Sie heute, zehn Jahre später, fünfzehn Manufakturkaliber haben?
PK: Nun, eigentlich werden es achtzehn sein, denn wir haben viele Dinge, die wir auf der Baselworld 2015 präsentieren werden (lächelt). Sagen wir, unser Geheimnis ist die Planung: Alle diese Kaliber basieren auf vier Basiskalibern, zu denen wir nach und nach Module und/oder Komplikationen hinzugefügt haben.
RE: In dieser Linie der Vorhersage wurde uns gesagt, dass die neue Horological Smartwatch Der Fahrplan für die nächsten fünf Jahre sei bereits geschrieben.
PK: So ist es. Tatsächlich beschäftigen wir uns seit zwei Jahren damit und haben sogar den Namen registrieren lassen, weil wir die harte Lektion gelernt haben, das Heart-Beat-Design nicht registriert zu haben und die daraus resultierenden Konsequenzen [Kurz nach ihrer Präsentation erschienen Kopien, ohne dass FC etwas dagegen unternehmen konnte]. Die Schaltung, die unsere Smartwatch integriert, ist darauf vorbereitet, eine ganze Reihe bekannter Anwendungen, aber auch andere, die sich derzeit in der Entwicklung befinden, zu integrieren.
RE: Kehren wir zu den mechanischen Uhren zurück, Ihrer Spezialität. Dieses Geheimnis namens Planung kann nicht das einzige sein, das ihnen eine solche Agilität verleiht, wenn es darum geht, in so kurzer Zeit funktionale Modelle und Kaliber zu präsentieren...
PK: Stimmt, es gibt noch ein weiteres: Wir entwerfen, entwickeln und fertigen alle Prototypen unter einem Dach, hier, wo wir alles von CAD-Geräten bis hin zu CNC-Maschinen haben, die es uns ermöglichen, buchstäblich in Minuten vom Zeichentisch zum Produktionstisch zu gelangen. Sobald die Prototypen getestet wurden – mindestens drei Entwicklungsstufen – geben wir grünes Licht für die Serienproduktion.
RE: Welche Produktion hat Frederique Constant derzeit?
PK: Wir produzieren derzeit 150.000 Uhren pro Jahr, davon 25.000 mit Manufakturkalibern, 50.000 mit mechanischem ETA- oder Sellita-Werk und 60.000 Quarzuhren mit Ronda-Uhrwerk, immer Schweizer.
RE: Aber nicht alle Ihre Uhren sind Schweizer... Was ist mit Ateliers deMonaco?
PK: Ateliers deMonaco war mein Vorschlag an Peter Stas, um uns entscheidend in der Haute Horlogerie zu positionieren, aber es ist auch ein Labor, in dem wir Komplikationen entwickeln können, die im Laufe der Zeit in Frederique-Constant-Uhren Anwendung finden können. Der Hauptsitz befindet sich tatsächlich in Monaco und die Uhren wurden dort montiert (daher die Legende „Made in Monaco“), obwohl ihre Komponenten hier in der Schweiz hergestellt werden. Wir denken jedoch ernsthaft darüber nach, sogar die Montage in die Schweiz zu verlegen, da das Schweizer Kreuz (Swiss Made) immer noch sehr stark ist.
RE: Warum dieser Vorstoß in die Haute Horlogerie?
PK: Nun, wir sind eine sehr junge Marke, wenn wir uns mit unseren Nachbarn hier in Plan-les-Ouates vergleichen (von unserem Fenster aus sehen Sie die Vacheron Constantin, Piaget und andere ehrwürdige Fabriken) und in zwanzig Jahren haben wir eine Position erreicht, für die andere mehr als dreimal so lange gebraucht haben. Das liegt daran, dass wir in mehrere Richtungen gleichzeitig gedacht haben, und als wir uns bereit für die Haute Horlogerie fühlten, haben wir es einfach getan: Bei Ateliers deMonaco haben wir einen ewigen Kalender mit dem entwickelt, was wir EZ Adjust nennen, der eine extrem einfache Einstellung des Datums über Krone und Drücker ermöglicht, aber auch eine Minutenrepetition oder ein Tourbillon, die wir in Frederique-Constant-Uhren einsetzen. Denn ein Tourbillon ist immer noch kompliziert herzustellen! (lacht). Alle Ateliers-deMonaco-Uhrwerke werden von Hand veredelt (der Rotor wird von Benzinger gefertigt), aber selbst dort sieht man die FC-Philosophie: Wir verzieren die Teile, die der Besitzer sehen wird, und lassen die Teile unverziert, die nur der Uhrmacher sehen wird, der die Wartung oder Reparatur durchführt. Dies ermöglicht es uns zum Beispiel, unseren Turini (gefertigter ewiger Kalender mit Siliziumhemmung in Titangehäuse mit optionaler DLC-Beschichtung und limitiert auf 88 Stück) für 28.000 Schweizer Franken anzubieten: „Accessible Luxury“. Andererseits scheuen wir uns nicht, mehr in das Gehäuse (bestehend aus 33 Teilen) zu investieren, um eine perfekte Politur zu erzielen, oder in die Armbänder, weil wir wissen, dass es genossen wird.
RE: Und die Marke Alpina? Wie fügt sie sich ein?
PK: Das wäre eine ideale Frage für Peter, aber da er verreist ist, erkläre ich es Ihnen [Zum Zeitpunkt dieses Interviews waren Peter und Aletta Stas gerade zu einer Reise nach San Diego bzw. Tokio aufgebrochen, um die Horological Smartwatch vorzustellen]: Frederique Constant wurde mit dem Wunsch geboren, eine klassische Uhrenlinie zu pflegen, was wir umgangssprachlich „Anzuguhren“ nennen, und obwohl Sportuhren eine mehr als interessante Nische sind, wurde beschlossen, diese Linie nicht innerhalb der Marke zu schaffen, um einen Verbraucher nicht zu verwirren, der uns bereits als klassische Uhren positioniert hat. Stattdessen wurde beschlossen, auf die Gelegenheit zu warten, eine Marke zu kaufen, die bereits Sport in ihrem Wesen (der sogenannten „DNA“) mitbrachte. Alpina teilt alle technischen Aspekte mit Frederique Constant – einschließlich der kürzlich vorgestellten Horological Smartwatch – drückt aber ihre eigene Persönlichkeit aus und trägt sogar ihre eigene Geschichte bei.
RE: Prognosen für die Zukunft?
PK: Wie ich bereits sagte, haben wir langfristige Pläne, aber wenn man Peter und Aletta kennt, kann man jederzeit mit einer Überraschung rechnen!
www.frederique-constant.com
www.ateliers-demonaco.com
www.alpina-watches.com
