Mythisch für seine Robustheit und spartanische Konstruktion fernab jeder mechanischen Raffinesse, und wie sein Adjektiv nahelegt, hat die sowjetische Uhrmacherei ihren Ursprung in der Bolschewistischen Revolution von 1917, als die Führer der Sowjetunion die Notwendigkeit erkannten, eine – selbstverständlich staatliche – Uhrenindustrie zu gründen.
Ursprünge…amerikanische
1927 verabschiedete der Rat für Arbeit und Verteidigung eine Resolution zur Aufnahme der Uhrenproduktion und
beschloss, eine Delegation nach Westeuropa zu entsenden, mit dem Auftrag, die notwendigen Maschinen zu beschaffen. Das logische Ziel war die Schweiz, doch die dortige Uhrenindustrie fürchtete den Verlust eines riesigen Exportmarktes. So richteten die Sowjets ihren Blick auf die Vereinigten Staaten, wo die staatliche Firma Amtorg (Amerikanskaia Torgovlia, Амторг) schließlich die Werkzeuge zweier in Liquidation befindlicher Unternehmen erwarb: Dueber Hampden Watch & Co. und Ansonia Clock Company. Im März 1930 verließen ehemalige Dueber-Hampden-Arbeiter die
Vereinigten Staaten in Richtung Moskau, um russische Arbeiter in der Kunst der Uhrmacherei zu unterweisen, während im darauffolgenden Monat ein Dampfschiff mit achtundzwanzig Güterwagen voller Maschinen in die sowjetische Hauptstadt aufbrach. Mit diesen Materialien wurden die Grundlagen für die sogenannte „Erste Staatsuhrenfabrik“ – „1-й ГЧЗ“ – gelegt, die kurz darauf auch als „Erste Moskauer Uhrenfabrik“ – „1-й МЧЗ“ – bekannt wurde, der Keimzelle der Uhrenindustrie der Sowjetunion.
Die Anfänge
Das erste Kaliber der sowjetischen Uhrmacherei, lakonisch „Typ 1“ genannt, war tatsächlich ein umgebautes Dueber-Kaliber, dessen Variationen und Modifikationen über viele Jahre in Produktion blieben. Die Produktion in der
Moskauer Fabrik erreichte zwischen 1935 und 1941 die Zahl von zwei Millionen siebenhunderttausend Uhrwerken, die sowohl in Taschen- als auch in Armbanduhren verbaut wurden. Im Jahr 1972 produzierte allein die „Erste Moskauer Uhrenfabrik“ nicht weniger als dreieinhalb Millionen Stücke, die in über sechzig Länder exportiert wurden. Wie Mark Gordon – ein renommierter Sammler russischer Uhren – auf seiner Website www.ussrtime.com sagt, erreichte die sowjetische Uhrenindustrie vor der Schweizer den Weltraum, sie lieferte die Zeitmessinstrumente für eine der mächtigsten Armeen der Geschichte, die Rote Armee, ebenso die Uhren, die Leuchttürme und Seezeichen in der Arktis steuerten, die Zeit legendärer Partien der Schachweltmeisterschaft maßen und sogar jene, die den Verkehr der längsten Eisenbahnlinie der Erde, der Transsibirischen Eisenbahn, regelten.
Die Marken
Marketing oder Markenbildung war bei einem vom Staat monopolisierten Produkt nicht nötig, daher entstanden die Namen des einen oder anderen Modells aus den wenigen Fabriken, die sich der Uhrenherstellung widmeten, manchmal als Hommage an einen bestimmten Meilenstein und ein anderes Mal als Verweis auf eine spezifische Anwendung. Zum Beispiel begann die „Erste Moskauer Uhrenfabrik“ unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs mit der Produktion einer Uhr, die sie mit dem sehr bildhaften Namen „Pobeda“ (Sieg) taufte, auf Russisch „Победа“. 1949 wurde dieselbe Fabrik beauftragt, eine Uhr für die Luftstreitkräfte zu produzieren, die „Sturmanskie“ (Navigator), auf Russisch „Штурманские“. Und mit einer Sturmanskie am Handgelenk vollbrachte Juri Gagarin den ersten bemannten Weltraumflug, wie wir später sehen werden. Ein historischer Meilenstein, den die Moskauer Fabrik fortan mit ihren „Poljot“-Modellen (Flug) würdigte, einer Übersetzung des russischen „Полет“, wohl dem Flaggschiff der sowjetischen Uhrmacherei. Quellen berichten, dass die sogenannte „Erste Moskauer Uhrenfabrik“ aufgrund der enormen globalen Wirkung dieses Ereignisses in ihrer Gesamtheit in „Poljot“ umbenannt wurde.
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Ein anderes Mal waren es die Wechselfälle des Zweiten Weltkriegs, die die Geburt einer Marke bestimmten. Dies geschah, als die deutsche Armee Moskau belagerte und seine Fabriken in andere Städte evakuiert wurden. In Tschistopol fasste eine Uhrenindustrie Fuß, die Jahre später die Komponenten einer weiteren der bekanntesten russischen Marken herstellen sollte: „Vostok“.
Und da die sowjetische Uhrmacherei auch die Bedürfnisse des zivilen Marktes befriedigen musste, entstanden in verschiedenen Städten neue Fabriken mit ihren jeweiligen Handelsnamen, wie „Raketa“ oder „Slava“. Obwohl ihre Produktion nicht militärischen Standards unterlag, war die Qualität dieser Uhren keineswegs vernachlässigbar.
Verpassen Sie nicht den zweiten Teil.
