In diesem Jahr waren die TAG Heuer Neuheiten auf der Baselworld 2016 mehr TAG Heuer denn je. TAG, weil die Marke zu jenem Segment zurückkehrt, das sie nie hätte aufgeben sollen – dem der ersten „guten“ Uhr für ein Publikum, das aus der Adoleszenz kommt (vorausgesetzt, dieses Publikum interessiert sich noch für Uhren, die nur die Zeit anzeigen) – und Heuer, weil das Genie Biver auf die unoriginelle, aber effektive Idee kam, den Katalog der Klassiker mit der blauen Monza in Schwarz wiederzubeleben, auch wenn er nicht so weit ging, ein Kaliber vom Typ 11 oder 12 mit der Krone gegenüber den Drückern wie im Original einzubauen.
Die Meinung der Händler und Verkaufsstellen ist praktisch einhellig: TAG Heuer hat wieder ein bedeutendes Gewicht in seinen Verkäufen, während der Druck der Marke, Ziele zu erreichen, die mit dem verfügbaren Katalog unerreichbar schienen, nachlässt. Wieder einmal packt Jean Claude Biver den Stier (rot, dazu später mehr) bei den Hörnern und dreht TAG Heuer komplett um, um sie wieder auf den Weg der Bestseller zu bringen, den sie verloren hatte. Ende 2014 übernahm er die vollständige Kontrolle über die Marke (er war seit April bereits für die Uhrenabteilung der LVMH-Gruppe verantwortlich) und präsentierte sich auf der Baselworld 2015 mit der Ankündigung der ersten Smartwatch (sorry, „Connected Watch“), die in Zusammenarbeit mit Intel und Google entstand – das ist nicht nichts. Gleichzeitig baute er das Weltraumlabor ab, das sein Vorgänger Jean-Christophe Babin geschaffen hatte, in dem die V4, der Mikrograph oder der Mikrogirder konzipiert und auf den Markt gebracht wurden – ausgeklügelte (und teure) Stücke, die überhaupt nicht in die neue Strategie passten. Trotzdem sind diese Stücke noch auf ihrer Website unter der Rubrik „Fine Watchmaking“ zu sehen.
Doch nicht alles beschränkte sich auf die Rückkehr zu Quarzwerken und Preisen unter tausend Euro: In diesem Jahr hatte sie die Kühnheit, ein Tourbillon für weniger als 15.000 € zu präsentieren. Ein Preis, der, obwohl hoch für eine Uhr oder sogar für eine TAG Heuer der neuen Generation, einen Meilenstein in der Schweizer Uhrmacherei darstellt und beweist, dass „es zu diesem Preis machbar ist“. Die Kühnheit war so groß, dass es gelang, jemanden wie den sonst so stoischen Patek Philippe zu verärgern, der dazu Stellung nahm – und zwar nicht gerade wohlwollend. Wie war das noch? „Man kann es lieben, man kann es hassen, aber man kann es nie ignorieren.“
Auf der Baselworld 2016 hat TAG-Heuer nicht weniger als 66 Neuheiten in fünf Familien präsentiert, und von diesen 66 sind 9 limitierte Editionen. Beginnen wir mit dem, was die Flaggschiff-Kollektion sein wird, der Formula 1, wo es Chronographen mit 43 mm und Quarzwerken (Ronda 5040D, mit Zehntelsekunden) gibt, zu Preisen zwischen 1.200 € (NATO-Armband) und 1.350 € (Stahlarmband). Die Sonderedition (nicht limitiert) Senna mit Link-Armband (oder S, für Senna) kostet 100 € mehr. Die reinen Quarz-Zeitmesser kosten 995 € mit NATO (unter 1.000 €, erinnern Sie sich?) und 1.150 € mit Stahlarmband. Für 100 € mehr gibt es auch die spezielle Senna-Serie, ebenfalls mit einem S- oder Link-Armband. Feste Aluminium-Lünetten in allen Fällen.
In einer noch sportlicheren Version kommt sie mit schwarzen Details an der Lünette (diesmal drehbar, unidirektional), Krone und Drückern. Schwarze Farbe durch Titancarbid, was ihre Haltbarkeit über die Zeit garantiert. Preise zwischen 1.100 € (Kautschukarmband) und 1.250 € (Stahl). Eine Stufe höher haben wir die gleichen Modelle, diesmal jedoch mit einer schwarzen Keramiklünette (1.600 €) und sogar einem Armband mit Keramikeinsätzen (1.850 €). Weiter mit Formula 1, aber diesmal mechanisch, haben wir die Chronographen in einem 44-mm-Gehäuse und mit Kaliber 16 (Valjoux/ETA 7750), Keramiklünette und einigen sehr coolen roten Details gesehen. Die Preise liegen zwischen 2.550 € und 2.800 €, je nachdem, ob es ein reines Stahlarmband oder eines kombiniert mit schwarzer Keramik ist. Es gibt auch eine mechanische Version nur mit Stundenanzeige mit Kaliber 5 (Sellita SW200) zu Preisen zwischen 1.600 € und 1.850 €.
Schließlich gibt es eine Sonderedition Red Bull Quarz-Chrono, das Formula-1-Team, mit dem TAG-Heuer nach mehr als 15 Jahren Sponsoring von McLaren einen Sponsoringvertrag abgeschlossen hat. Und es scheint (na ja, so gut wie sicher), dass das konsumierende Publikum von Red Bull in all seinen Varianten begehrter ist als das von ... was für ein Konsument ist der McLaren-Fan? Nun ja. Zwischen 1.400 € und 1.550 €. Alle Modelle der Formula-1-Kollektion sind bis 200 Meter wasserdicht.
Die Carrera-Familie ist nicht mehr das, was sie einmal war. Weder Brad Pitt noch fremde Kaliber. Nicht einmal moderate Größen. Na ja, doch: Es gibt einen 43-mm-Chronographen, der an die alte Charge erinnert, aber wenig mehr: Für einen ähnlichen Preis (um die 4.500 €) bietet er jetzt das Manufakturkaliber H1, eine Keramiklünette und ein renoviertes Zifferblatt. Und JC Biver sagt es bereits: Wir verkaufen Uhren, deren wahrgenommene Qualität zwei- oder dreimal höher ist als der bezahlte Preis. Vielleicht nicht ganz dreimal, aber sie haben das Gefühl zweifellos verbessert. Carrera-Dreizeiger für Herren wurden nicht präsentiert: Alle neuen Carrera nur mit Zeitanzeige sind Lady.
Der Rest der Carrera-Kollektion wächst auf 45 mm, beginnend bei 4.750 € (Stahl mit Kautschukarmband: weiß, rot, blau) und bis zu 11.450 € für die Titanversion kombiniert mit Roségold. Eine Skelettierungsübung, die mir persönlich nicht gefällt und die meiner Meinung nach – wenn möglich – noch mehr die Disproportion zwischen Kaliber und Gehäuse hervorhebt: Man muss nur auf den Abstand zwischen dem Datumsfenster und dem äußeren Rand der Lünette schauen. Die Zeit wird zeigen, ob diese 45 mm ihren Platz am Markt haben, obwohl es aufgrund der Anzahl der lancierten Modelle so scheint, als sei TAG-Heuer sich sicher.
So sicher, dass die „Tourbillon-Revolution“ genau in diese Kollektion fällt: Mit einem weiteren Manufakturkaliber (dem H2, COSC, Chronograph und Tourbillon) haben sie den Präsidenten von Patek Philippe aus der Fassung gebracht: eine komplett Schweizer Uhr mit einem Einstiegspreis (Titangehäuse und Kautschukarmband) von 14.300 €. Aber kann man einen Manufaktur-Chrono-Tourbillon zu diesem Preis herstellen (oder besser: verkaufen)? Offensichtlich ja, denn ich glaube nicht, dass JC Bivers „göttlicher Wahnsinn“ ihn dazu bringt, mit seinen Produkten Geld zu verlieren … Ja, das fördert die interessanten Debatten über Wert und Preis, die regelmäßig in den Foren geführt werden. Denn wer hätte sonst angenommen, dass „die Chinesen“, dieser Sammelbegriff, in den wir sowohl die Hersteller von Fälschungen als auch die Produzenten des iPhones stecken, in der Lage sind, „alles zu jedem Preis“ zu machen, obwohl wir (vereinfachend) annehmen, dass sie es hässlich und von schlechter Qualität machen. Deshalb würde man ein „billiges“ Tourbillon aus dem Osten verstehen, und tatsächlich gibt es welche für Preise um die 1.000 € oder weniger, aber die Alarmglocken schrillen, wenn eine weltweit anerkannte Marke ein „vollständig Schweizer“ zu einem Preis präsentiert, der weit unter dem liegt, was man zu lesen gewohnt ist. Ich erinnere mich noch, als der JLC Master Tourbillon erschien und wir seinen Preis von 35.000 € im Jahr 2007 als Schnäppchen bezeichneten! Heute kostet er mehr als das Doppelte.
Ästhetisch, auch wenn es nicht mein Stil ist, finde ich es attraktiver als den Chrono ohne Tourbillon. Und das scheint mir so, weil ich die Hilfszifferblätter und das Tourbillon-Fenster selbst im Verhältnis zum H1 proportionierter finde. Was die Funktion selbst betrifft, prognostiziere ich gute Verkäufe angesichts all dessen, was gesagt wurde: Schweizer, Premiummarke, mit einer mythischen Komplikation (und nutzlos, aber welche ist das nicht?), sportlich und zu einem noch nie dagewesenen Preis … bis jetzt.
Die 42-mm-Monza mit Kaliber 17 (ETA 2894-2) eröffnet diesen neuen „Revival“-Bereich, der eingangs angekündigt wurde: limitierte Serie (noch ohne zugewiesene Stückzahl, ich nehme an, man wartet ab, um den Umfang festzulegen), die legendäre Modelle der Marke neu auflegt. Welche Marke? Heuer, natürlich. In der jüngeren Vergangenheit hat TAG-Heuer den Fehler gemacht, die Verbindung zur Uhrmachergeschichte durch Ungenauigkeiten (gelinde gesagt) wie „TAG Heuer hat die Ästhetik mit emblematichen Modellen wie der TAG Heuer Carrera, die 1963 auf den Markt kam, revolutioniert“ zu verwässern … nun, in Wirklichkeit machen sie das heute noch, aber ich hoffe, sie überdenken das jetzt, wo sie den Heuer-Katalog so entschlossen nutzen. So sehr, dass bereits per öffentlicher Abstimmung entschieden wurde, welche Autavia 2017 neu aufgelegt wird. Jetzt müssen sie nur noch diese 4.700 € teure Monza auf den Markt bringen, und der Kreis schließt sich.
Der Aquaracer in einem weiteren fantasievollen Strauß aus Quarz- und mechanischen Versionen (von 1.500 bis 3.500 € je nach Kombination) und die Carrera Lady in verschiedenen Farbvarianten, diese stets mit Quarz, vervollständigen die nicht weniger als 66 auf der Baselworld 2016 präsentierten Modelle.
