Wenn man sich schon eine Weile mit Uhren beschäftigt, besteht die Gefahr, zu glauben, man hätte bereits alles gesehen und nichts könne einen mehr überraschen. Genau das ist mir passiert, als mir mein Kollege Mauricio von Relojes Increíbles den Kontakt zu Vault gab, einer neuen Marke in der Uhrenszene, die sich einen Platz in den Herzen (vor allem aber in den Sammlungen) der Liebhaber der hohen Uhrmacherkunst erobern möchte.
Nachdem ich auf der Website das Leben und die Wunder ihres Gründers und CEO Mark Schwarz studiert hatte, ging ich eher skeptisch zu dem Termin. Ein perfekter Laie auf diesem Gebiet (ausgebildeter Elektriker, dann sechs Jahre Polizist und später eine Karriere in der Finanzwelt) beschließt eines Tages, seine kindliche Leidenschaft für die Uhrmacherei wiederzubeleben und begibt sich auf eine Pilgerreise, um die nötigen Mittel, vor allem aber das uhrmacherische Know-how zu beschaffen, um seinen Traum zu verwirklichen.
Ich treffe einen enthusiastischen jungen Mann (knapp über 30), der mir erzählt, wie er es geschafft hat, Andreas Strehler, Inhaber und Spiritus Rector von UhrTeil, nicht nur für ein Projekt zu begeistern, das zunächst wie ein Traum wirkt, sondern ihn davon zu überzeugen. Es handelt sich um eine neue Art, die Zeit zu lesen und damit zu fühlen, verbunden mit der notwendigen Exklusivität, die die hohe Uhrmacherkunst, vor allem aber die Sammler fordern. Und diese Exklusivität wird nicht nur durch die Möglichkeit eines nach den Wünschen des Kunden gefertigten Uhrengehäuses in Bezug auf die Oberflächenveredelung gewährleistet, sondern auch dadurch, dass jede Uhr, selbst wenn sie dieselbe Zeit anzeigt, ein anderes Aussehen als jede andere Vault haben wird.
Beginnen wir mit dem Konzept: Wir haben ein eigens von UhrTeil entwickeltes Uhrwerk, das sich dank eines Zahnradsatzes, der das Uhrwerk im gleichen Takt wie der Minutenzeiger bewegt, frei im Gehäuse dreht. Kurz gesagt: Um die Minuten zur vollen Stunde einzustellen, ziehen wir die Krone heraus und setzen den einzigen Zeiger auf die gewünschte Minute. Der knifflige Teil kommt, wenn wir die Zeit selbst „einstellen“ müssen: Das Stundenzifferblatt – sozusagen – ist vom Uhrwerk selbst getrennt und hat seinen eigenen Mechanismus zur Einstellung. Das Ergebnis ist, dass jede Zeiteinstellung die Zahl (z. B. drei Uhr) an einer anderen Position hinterlässt. Diese Position wird durch den Saphirbereich mit zunehmender Opazität markiert… Als ob das nicht schon faszinierend genug wäre, sorgt ein weiterer Zahnradsatz auf demselben „Zifferblatt“ dafür, dass die Ziffern (die Indizes) immer korrekt, also in Nord-Süd-Position, zu sehen sind.
Ich gebe zu, dass es etwas schwierig zu verstehen ist, wenn man die Vault V1, wie sie heißt, nicht direkt in den Händen hält, aber ich gestehe, dass sich meine Wahrnehmung dieses „Verrückten“ und seines Projekts änderte, je mehr ich mich seinen Erklärungen folgend in seine Konzepte vertiefte. Darüber hinaus sollen das allgemeine Erscheinungsbild des Uhrwerks und seine Dekoration an eine Tresortür erinnern (daher der Name) und daran, wie kostbar die uns gegebene Zeit ist, da man nie weiß, wann sie abläuft. Sobald man darüber nachdenkt, muss man es sehr ernst nehmen... Sogar die Krone ähnelt den Rädern, die zum Öffnen eines Safes verwendet werden.
Was ich sah, war nichts anderes als der Prototyp der ersten Serie der Vault 1, eine Uhr, die auf Bestellung und nach dem Geschmack des zukünftigen Besitzers gefertigt wird, zu einem Preis, der bei 50.000 Schweizer Franken beginnt – eine Summe, die hoch klingt (und objektiv auch ist), aber im Vergleich zu beispielsweise Richard Mille, der 3.500 Uhren pro Jahr zu einem Durchschnittspreis von 300.000 € verkauft, sogar knapp bemessen erscheint. Und das umso mehr, wenn man bedenkt, dass das Ziel und die Obergrenze bei etwa 10 (zehn) Stück pro Jahr liegt. Noch mehr Zahlen. Das Vault-Uhrwerk, hergestellt von UhrTeil exklusiv für Vault, besteht aus 200 Teilen, die komplette Uhr aus 401. Die Uhr wiegt in ihrer Stahlversion nicht mehr als 100 Gramm. 98, um genau zu sein. Und für die Titanversion ist ein noch geringeres Gewicht geplant. Allein durch die Form des Saphirglases ist sie eine kleine Skulptur für sich. Das einzige Teil, das aufgrund seiner Komplexität nicht in der Schweiz in Auftrag gegeben werden konnte.
Mark startete sein Projekt vor viereinhalb Jahren. Von Null an, denn wie gesagt, er hatte nur seine eigene Begeisterung und Entschlossenheit. Er musste ein ganzes Netzwerk an uhrmacherischen und finanziellen Kontakten aufbauen, das schließlich in einem Treffen mit Andreas Strehler und der Unterstützung einer privaten Stiftung gipfelte, die Start-ups mit Zukunft hilft. Ihre kommerzielle Strategie ist – je nach Betrachtungsweise – einfach: Direktvertrieb (das Geschäft wird immer mit Mark persönlich abgeschlossen) sowie Promotion und Suche nach potenziellen Kunden in sozialen Netzwerken. Eine verführerische Mischung aus Kühnheit und der Gelassenheit von jemandem, der von dem überzeugt ist, was er tut.
Der Härtetest wird die Baselworld 2018 sein, wo Vault einen Stand mit Andreas Strehler und einem alten Bekannten teilen wird: Beat Haldiman, dem Schöpfer verborgener Tourbillons. Ein gutes Paar Trauzeugen für einen unvergesslichen Termin.
www.vault.swiss
