オリンピック計時の120年の歴史 2026

今週は、アテネで近代オリンピックが開幕してから実に120年目にあたります。そしてもちろん、オリンピック陸上競技の歴史にとっても節目の週です。国際的なスポーツイベントにおける計測は、その初期の頃から、時計製造全般、特にクロノグラフにおいて基本的な要素でした。スポーツ競技のますます精密な計測は、時計製造における伝統的な課題の一つであり、後に市場に輸出されるいくつかのマイルストーンを生み出し、今日、私たちがアスリートであるかどうかにかかわらず、腕時計で利用できるいくつかの驚くべき計測ツールを私たちに提供しています。

次のオリンピックが8月5日にリオデジャネイロで開幕しようとしている現在、競技計測には、合計335個の専用マーカー、79個の汎用マーカー、480人の計測専門家、450トンの機材、200kmのケーブルと光ファイバーが投入され、完璧でリアルタイムな監視を実現し、瞬時に世界中に拡散できるようになっています。この一連の数字は、古代ギリシャ人を驚かせることでしょう。なぜなら、この競技会の元となった当初のスポーツイベントでは、時間は重要ではなく、誰が勝ったかという名前だけが重要だったからです。

最初のオリンピックにおける時間計測

現在のオリンピック競技大会として知られる第1回オリンピアード競技大会は、近代オリンピックの父とされるピエール・ド・クーベルタン男爵の夢の具現化であり、1896年にアテネで初めて開催されました。この間、もちろん、参加するアスリートの数、競技種目、そしてそれらの計測方法において、多くの変化が起こりました。

これらの最初の大会が開催されるまで、競技のタイム計測は、秒単位の計測限界を超えるという大きな課題に直面していました。アブラアム・ルイ・ブレゲによって設計されたクロノグラフから、1850年にオックスフォード大学が1/2秒の分解能を持つ時計を発表しましたが、競技を1/5秒で計測できるようになったのは、それから12年後のことでした。この計測精度は、技術が1/10秒単位での計測を可能にしていたにもかかわらず、数年間維持されました。今世紀初頭には最初の電子クロノグラフが登場し、1916年にはホイヤーが1/50秒のクロノメーターを特許取得しました。ドイツのブランドは1920年から1928年までオリンピックの計時を担当し、その後ロンジンが1/100秒の精度で計測するポケットクロノを製造しました。

1932年のロサンゼルス大会以来、オメガがオリンピックの公式計時を務めており、今回の大会でもその役割を再び担います。当時、時計メーカーは、この目的のために、ヌーシャテル天文台によって事前に認定された30個の高精度クロノグラフを使用しました。80年以上の歴史の中で、オメガがオリンピック計時の役割を譲ったのはわずか5回です。1964年の東京大会（セイコーが計時）、そして1992年のバルセロナ大会から2004年のアテネ大会までの12年間のうち4回（スウォッチが担当）です。

オリンピック計時のマイルストーン

オリンピック陸上競技の歴史におけるマイルストーンとしては、1948年のサンモリッツ冬季オリンピックでの光電管の初使用や、1952年にオメガの計時システムと連動して、ゴールラインでのアスリートの1/100秒単位を記録した画像を表示した最初の写真判定カメラ「マジックアイ」などがあります。

時が経つにつれ、ミリ秒単位で提供される詳細情報に適応するために、ルール自体を変更せざるを得なくなった変化もありました。1988年にはコンピューティングが導入され、この瞬間から、オリンピック計時の歴史は、数千ものデータをリアルタイムで収集し、発信する歴史でもあります。1996年以来、さまざまなシステムが、結果を瞬時にインターネット経由で全世界に伝達するための方式を完成させてきました。