彼は引退しなければならなかったが、ヨーロッパで最も重要な時計製造会社の一つを復活させることを選んだ。年齢にふさわしく休息すべきだったが、故郷で現在1,300人以上を雇用するプロジェクトに乗り出すことを選んだ。子供の頃に時計キットで遊んで過ごしたこの熟練の時計職人の人生には、驚くべきことは何もない。90歳の誕生日を機に、ヴァルター・ランゲ（グラスヒュッテ、1924年生まれ）、ランゲ＆ゾーネの再興者が国際メディアのインタビューに応じ、ドイツでの修行時代、第二次世界大戦後の接収、ベルリンの壁崩壊後の会社再生のプロセス、そして革新と品質に対するブランドの絶対的なコミットメントについて語っている。改善への基盤と時計への絶対的な愛情に関する書面による証言である。
「現代の子供たちはラジコンカーやコンピューターで遊んでいます。私が幼い頃は、時計作りのキットを持っていました。何歳だったかは覚えていませんが、その部品で時計を作りました」とランゲは回想する。時計製造の家系に生まれた彼にとって、当時最高の懐中時計の一つに数えられていた家の中心で育つのは当然のことだった。「世界中の歴史的なランゲの時計の所有者は、今でも私たちと連絡を取り続けています」と、彼の曽祖父であるフェルディナント・アドルフ・ランゲが設計した歴史的な逸品を誇らしげに指摘する。
わずか16歳で家業の伝統を継ぐため、ランゲはオーストリアのカールシュタインに送られ、時計製造の専門技術を学んだ。この見習いは兵役への召集で中断され、戦後、故郷のグラスヒュッテにある時計学校でマスターのアルフレッド・ヘルヴィヒに師事するまで再開されなかった。その頃には、ザクセン州はすでにドイツ民主共和国（東ドイツ）の一部となっており、政府による工場の大部分の接収につながった。そして、ランゲ＆ゾーネの物語は、第二次世界大戦に起因する社会的・政治的断絶なしには理解できない。ランゲは、IWC、ストワ、ラコ、ウェンペなどの他の企業と共に、ドイツ空軍のパイロット用の「B-Uhr」または観測時計を製造していたため、1945年、連合軍の爆撃で工場は破壊された。時計職人が回想するように、「戦争が終わった後、私たちは仕事を続け、爆撃された生産工場を再建しようと試みました。私たちは腕時計用のキャリバー28の開発を始めましたが、量産が始まる前に、1948年4月に会社は接収されました。」
「戦後、私たちは腕時計用のキャリバー28の開発を始めましたが、量産が始まる前に会社は接収されました」国営企業VEBグラスヒュッター・ウーレンベトリーベ（GUB）の一部として、1951年以降、ランゲ＆ゾーネは文字盤にブランド名を刻印するのをやめ、そのブランドとしての役割は停止された。ブランドにとって再び状況が好転するまでには、ほぼ四半世紀を要した。
すでに引退していたが、1989年のベルリンの壁崩壊とともに、家業を復活させる機会が戻ってきた。「その機会を逃すわけにはいきませんでした。1990年12月7日は、私の人生で最高の日の一つでした。グラスヒュッテの小学校時代の元同級生から借りた住所を使って、ブランドを再登録しました」と、わずか15人のスタッフでゼロからスタートしたが、先祖が懐中時計で達成した国際的な成功を再び手に入れる確信を持っていたランゲは語る。「当初は、新しい時計をドイツやヨーロッパの他の地域で販売したいと考えていました。しかし、すぐに海外からも注文が来るようになりました」と彼は回想する。
現在、ヴァルター・ランゲは、先祖のブランドの「日常業務には関与していない」と認めている。彼の存在は、ランゲ＆ゾーネのイベントには不可欠であり、自らの言葉を借りれば、その品質によって「リファレンスブランド」となることに成功した企業の向上心を思い起こさせる。
