公の場に職業上の義務以上に姿を現すことを好まない、慎み深い人物であるパテック フィリップ イベリカCEO、ジョン・ヴェルゴッティ氏は、これまでインタビューを一切受けてきませんでした。彼が代表するブランド（スペイン、ポルトガル、アンドラにて）への絶対的な関与が、その哲学と原則をより広く伝えるために、沈黙を破る決断をさせました。その媒体として選ばれたのがSpecial Watchesであり、これは同社にとって名誉なことです。彼はバルセロナのディアゴナル通りに最近開設された施設に私たちを迎え入れてくれました。
ちょうど1年前、ブランド公認のワークショップがスペインに開設されました。この間、どのような動きがありましたか？
これらの施設を開設してから1年が経ちましたが、実際にはこのワークショップは1998年、子会社設立時から稼働していました。そして最も重要なのは、パテック フィリップにおいて、マニュファクチュールとジュネーブサロンに次ぐ、3番目の公認ワークショップであるということです。より多くの市場がなかったわけではありませんが、直接販売を開始する前（それまでは販売代理店が存在しました）には、既存の時計をメンテナンスできる体制を整える必要があると考えられました。
何が変わりましたか？
実のところ、ほとんど変わっていません。1人の時計師が引退する一方で、新たに2人の時計師を迎えましたが、私たちの働き方は変わっていません。もちろん、マニュファクチュールの調整のもと、世界中の他のパテックのワークショップを支援できるよう、特定の工程における専門性を高めてきました。これは特権ではなく、ブランド全体のより良い機能、そして何よりも、私たちがコミットメントを交わしているお客様へのより良いサービスのための戦略です。
スペインに公認ワークショップを構えたということは、高度な人材を求めることになったと思います。スイスのような専門性の高い場所と比較して、スペインの労働市場はどのように感じられましたか？
これは重要なトピックです。スイスはヨーロッパの中心に位置し、フランスやドイツといった隣国があり、自国にも専門学校があります。そのため、短期間で必要な人材を見つけることは比較的容易です。こちらではそれははるかに困難です。私たちのチームは非常に安定しており、離職率も低いため、深刻な影響を受けるわけではありませんが、最近のように引退に伴い新しいメンバーを迎え入れる必要があった際には、理想的な技術プロファイルを持つ人材を見つけるのに苦労しました。これはポルトガルにも当てはまる可能性があります。バルセロナには時計学校（ラ・メルセ）がありますが、高いレベルの時計師を育成できるような支援を受けていないと感じており、それは残念なことです。時計製造は素晴らしい職業ですが、地元の伝統がない場合、特に学校が既に存在し、将来性のある職業であるならば、その重要性を広め、普及させるのは教育機関の責任ではないかと思います。鍵となるのは「動機付け」でしょう。2017年、私たちはパテックの哲学と基準の下でスイスで訓練を受け、バルセロナで働く若者を選抜するプログラムを開始しました。時計製造の観点でのカルチャーショックが懸念されます。私たちはこの職業の高貴さへの認識を高める必要がありますが、何よりも適切に普及させる必要があります。そうすれば、いつかマイクロメカニクスの学校がその名称を時計学校に変えるかもしれません...一方で、フォーラムでよく目にする「スペインには優秀な時計師がいない」という主張には同意できません。それは真実ではなく、その証拠がパテックに在籍する、全員がスペイン人である時計師たちです。
パテックに入社される前は、リシュモンとスウォッチグループという二大時計グループで働かれていました。当然のキャリアステップだったのでしょうか？
私は25年間時計業界に携わってきましたが、2006年にスペインに来た時には、パテックが私の履歴書の最後の会社になるだろうと（というより、そうなることを願って）知っていました。これには特別な戦略があったわけではなく、むしろパテック フィリップに至る前に、これら二つの大きなグループで働き、ラグジュアリーとは何かを直接学ぶことができたのは幸運だったと考えています。最初はヴァンドーム（リシュモンの前身）で、この分野における真の大学であり、ゼネラルディレクションと初めてのワークショップ運営を任されました。その後、ブレゲの買収に合わせて、ニコラス・G・ハイエックという並外れた人物の下で働きました。それ自体が一つの学校でした。また、大企業を離れてアトリエに入るという、ある意味ロマンティックとも言える段階で、ボヴェに在籍し、顧客との親密な関係、時には個人的な関係とはどのようなものかを経験しました。香港まで時計を直接届けに行き、ほとんど同じ飛行機で戻ってきたこともあります...これらすべての経験が、現在の私の任務を遂行する上で論理的に役立っています。
スペインにおけるブランドの進化について教えてください。
パテックに着任した時、私はこの進化の最終段階、頂点を目の当たりにしました。それまでは文献やインタビューで知っていただけですが、内部に入ると実感します。パテックにとって、時計を作ることは芸術なのです。「時間やリソースを気にせず、可能な限り最高の時計を作ろう」というのは、単なる言葉ではなく、哲学であり文化であり、それを私たちはお客様に伝えています。2007年の私の着任は、スペインにおける子会社の第二段階を意味します。最初の段階では、ブランドの確立と販売店との関係構築がすでに行われていましたが、今度はそれを強化する時期でした。すなわち、経営のさらなる厳格化、小売業者との信頼関係の強化（基本的には約束したことを守ること）、そしてこの10年でチームの規模が3倍になりました。
ブランドはどのように進化しましたか？
単に販売量が増えたというだけではありません。まあ、確かに少しは増えていますが（微笑み）、何よりも販売の質が向上し、販売店とエンドカスタマーの両方、つまり私たちの顧客がより満足しています。
パテック フィリップについて語る際、彼は常にその家族経営としての性質を強調します。国際的に事業を展開しながら、どのようにしてその個性を維持しているのですか？
基本的には、船の区画をうまく定義し、新しい時計の形状をデザインする者から新しい素材を研究する者まで、それぞれに機能を任せることです。このよく油の行き届いた機械は、大量生産の印象を与えるかもしれませんが、パテック フィリップの年間生産数は約6万本と、グループ全体と比較するまでもなく、それらのグループ内の一部のブランドと比べても非常に少ないことはよく知られています。国際的なイベントが販売に影響を与えることは確かですが、私たちの時計師たちは働き続けています。なぜなら、オーナー家族に触発された企業文化は、品質、人材、謙虚さ、仕事という4つの密接に関連した柱に基づいているからです。そして、この哲学こそが、時計師と会社自体を、本来の目的から逸脱させる可能性のある外部の影響から、ある意味で隔離し、むしろ保護しているのです。そして何よりも、これを三代にわたってまさに家族によって行われている会社の経営が支えています。
新しい素材の研究についてお話しされました。どのようにして革新と伝統を両立させているのですか？
先ほど述べた区分化のおかげです。あるチームが伝統、歴史そのもの、つまり文化遺産を考慮しながら美的部分をデザインする一方で、他のチームは性能を向上させたり、例えばパワーリザーブを増加させたりするために、形状や機構の一部を再考しています。そしてこれには、先ほど言及した新しい素材も含まれます。すぐには実用化できず、その機能を発揮できるようになるまでに何年もの開発期間を要する素材もあります。シリコンはその一例です。使用できるようになるまでに、私たちはその可能性を学び、理解するために何年も費やしました。この組み合わせが、芸術的な部分と完璧への欲求と相まって、パテック フィリップが冒頭で述べたような芸術を生み出すことを可能にしているのです。ここ3年ほどシリコンに関する話題は聞かれませんでしたが、新たな応用とともに再び登場しても驚きません。その時を待ちましょう。
彼らをユニークにする特徴を維持するためには、パートナーネットワークの一定の適応が必要です。そのタスクにはどのような特別な注意が必要ですか？
協力関係、傾聴、共有...そして何よりも、尊重です。私たちは価値観を共有しながら、相手の多様性を尊重します。また、ブランドがそれを決定するという考え方とは対照的に、特定の時計を割り当てる際の相手の基準ももちろん尊重します。両者間の信頼関係（これらはあくまで別々の会社であることを常に念頭に置いて）は不可欠です。私たちのネットワークは小規模で、現在スペインに19の販売店、ポルトガルに3つ、アンドラに1つあります。もっと広げることも可能で、実際に候補のリストはありますが、私たちはすでに最良のパートナーと共にあり、彼らの努力に報いるために、少数の時計を販売するために多額の投資を行いたいと考えています...他のブランドと比較して少数ではありますが。
特定のピースが誰に販売されるかは、本社が決定すると理解していましたが…
スーパーコンプリケーションのような、その複雑さゆえに生産が非常に限られているピースについて言えば、その決定を下すのは、私たちの社長であるスターン氏自身です。理解するのは簡単です。生産に2年を要する5208モデルの場合、私たちの子会社には年に1本しか入荷しません。つまり、すべての販売店が1本を入手できるようになるには20年以上かかる計算になります！それらは恣意的な決定ではありません。もちろん、すべての関係者の間で十分に議論されますが、最終的な決定は確かに彼に委ねられています。5396のような、より平均的な価格帯の時計は、すべての販売店が扱っており、追加で欲しいと依頼されることもあります。一般的に、ある年の生産分はすべて翌年分として割り当てられているため、追加の時計は、通りすがりのお客様ではなく、正真正銘の顧客のためのものであることを確認したいと考えています。誰に販売されるかに基づいて納品を決定するわけではありませんが、販売店とその点について話し合います。そして、そこに先ほど話した協力関係が生まれます。彼らもまた、限られた生産量の中で、それが私たちにとって努力を要することだと理解しているからです。
スーパーコンプリケーションや、ある程度複雑な時計は別として、パテックがおそらく十分にカバーできるにもかかわらず、完全にはカバーする気がないと思われるほど非常に高い需要があるモデルがあります。ノーチラス5711/Aのことです。純粋なマーケティングでしょうか？
今さら、恒常的に満たされない需要に対する供給管理に関するマーケティングの基本を発見するつもりはありません。少なくとも表面的には同じことをしていると思われる、アイコニックなモデルを持つ他のブランドの例を私たちは皆知っています。しかし、私たちの場合、主な意図は期待感を維持したり延長したりすることではありません。パテックと似たセグメントのあるブランドは、かつて空前の成功を収めたモデル、いや、コレクションのすべての需要を満たすことを決定しました。その結果、今日ではモノコレクションブランドとして認識されています。スターン氏の決定により、パテックはマルチコレクションでありたいと考えています。メンズウォッチ、レディースウォッチ、ラウンドシェイプ、トノー、スクエア、レクタンギュラー...これにより、ブランドの長期的な存続が保証されます。なぜなら、今日人気のある形状が数年後にはそうでなくなる可能性があり、時代に即した存在であり続ける一つの方法は、自らがクラシックになることだからです。これらが、現在のノーチラスモデル全般、特に5711の提供数が現状のままである理由です（単一の理由ではありません）...ただし、スクープをお教えしましょう。ノーチラス5711と5712の割り当てを若干増やす予定です。なぜなら、今説明したことにもかかわらず、ノーチラスの顧客が過度に長い納期によって「罰せられている」と感じることを決して望んでいないからです。スーパーコンプリケーションの顧客は最大2年待つことを理解するかもしれませんが、ノーチラスにその期間を正当化する理由はありません。
近年、ラグジュアリーウォッチ業界も経済危機の影響を受けています。パテック フィリップのようなブランドは、スペインのような国でそれをどのように経験しましたか？
ラグジュアリー業界はリスクが高く、時には過酷なスポーツであり、そのためにはチームとしてプレーしなければなりません。小売業者は、市場が追い風でない時に、一部のブランドが割り当てを消化するよう圧力をかけてきたため、ここ数年困難な時期を経験しました。私たちの場合、その背景、展望、そして何よりも価値観をもって臨んだ結果、悪い年ではなかったと言えます。多くの顧客が、不安定な時代にあっても、パテック フィリップの時計を購入する決断をしました。それは、単にお金を「使う」のではなく、将来にわたって価値のあるものを購入している（投資とは言いたくありませんが）という確信があったからです。もちろん浮き沈みはありましたが、私たちのような規模と生産量の会社では、その変動は小さなものです。もう一つの鍵は、やはり会社の経営にあります。同社は、こうした浮き沈みに関係なく成長計画（2016年までに5万8000本）を維持することを決定し、その結果は正しかったことが証明されました。短く答えるなら、「はい、2015年は好調で、2016年も良い年で終えられそうです」となります。そして、私たちだけではありませんが、そのような企業は確かに多くはありません。
スペインやポルトガルの顧客やコレクターには、他の国の人々と比較して特有の気質があると言えますか？
すべての市場に顧客とコレクターの両方が存在し、この二つの用語の間には確かに違いがあります。しかし、国際的なイベントに参加することで、スペインとポルトガルでは、パテック、そしてもちろん他のブランドが展開する時計製造芸術に対する知識のレベルが高いことがわかりました。将来を見据えると、イベリア市場は計り知れない可能性を秘めた市場であり、メディアの情報提供活動もこれに貢献していると言いたいです。コレクターに関して言えば、絵画に例えることができるでしょう。人生最高の時計を購入し、それでも時計製造についてさらに深く知りたいと思うなら、次にまた別の時計が欲しくなり、そしてまた別の時計が欲しくなるのが最も自然な流れです...
最後に、必須の質問です。あなたの好きなパテックはどれですか？
そうですね、今身につけている5396年次カレンダー、あるいはパーペチュアルカレンダー、その他どんな複雑機構の時計でも挙げることはできますし、それらが好きなのは事実なので真実を述べることになります。しかし、私を確実に惹きつけるのは、カラトラバのシンプルさです。カラトラバには、パテック フィリップの本質が凝縮されています。
