ローラン・フェリエは時計職人であり、彼は舞台裏、あるいは「ビハインド・ザ・シーン」で生きてきたと言えるでしょう。他者のために尽くす創造の天才(彼はパテック・フィリップで30年以上勤務し、技術ディレクターにまで上り詰めました)が、自らの道を歩むべきだと感じる何かに導かれました。三代続く時計職人の家系でありながら、モータースポーツの熱狂的なファンでもある彼は、1979年のル・マン24時間レースで3位に入賞しました… そのすぐ後ろには、ポール・ニューマンという男がいたのです。この出来事もこの物語において重要な意味を持ちます。なぜなら、まさに自動車競技のかつてのパートナーこそが、2008年にローラン・フェリエに必要な資金を提供し、彼の時計製造の夢を実現させたからです。
そして、その夢とは、他でもない、17世紀の巨匠たちに連なる純粋な時計製造の本質であり、彼らは自らの名を作品に冠し、当時の技術的課題を克服しました。つまり、彼がこれまで他のために行ってきたことですが、外部のプロジェクトによる束縛はありませんでした。技術は進化したものの、課題は今もなお存在します。何より素晴らしいのは、ローラン・フェリエという名が文献から取られたものではなく、一つのサーガ(一族の物語)であることです(彼の息子クリスチャンも、ジュネーブ時計学校でマイクロメカニクス工学を学び、会社に加わりました)。このブランドは、古典主義を模範としながらも、業界最大手の一角で長年の職業人生を通じて学んだ、本質的なビジネスのステップを見失うことはありません。現在、プラン・レ・ズアットのアトリエでは50名のスタッフが、年間平均150本の時計を生産しています。
ローラン・フェリエが2016年のSIHHで発表したのは、 実に4つの新作です。ガレ・クラシック・スクエアは、2つの受賞作、すなわちガレ・クラシック・トゥールビヨンとマイクロローター搭載のガレ・スクエア(それぞれ2010年と2015年のジュネーブ時計グランプリ(GPHG)で受賞)の「ミックス」です。その結果生まれたのは、トゥールビヨンとグラン・フー・エナメル文字盤を備えたガレ・スクエアです。このトゥールビヨンは、他の同様の機構との差別化要素として、
テンプの中心に取り付けられたダブル・ヒゲゼンマイを備え、精度、そして何より調速性を向上させています。さらに、手巻き機構は「ロングブレード」ラチェットを採用しており、これは19世紀のクロノメーターで使用されていたものに着想を得ており、組み立て時(巻き上げ時)に独特の音を奏でます。これらの要素はすべて、ガレ・クラシック・スクエアのホワイトゴールドケースに付属するサファイアクリスタルのケースバックから鑑賞することができます。その価格は税抜きで18万スイスフランです。
ローラン・フェリエのすべてがトゥールビヨンというわけではありません。自動巻きキャリバーFBN.229.01は、単方向マイクロローターを搭載し、3日間のパワーリザーブを備えています。「自然脱進機」を採用しており、
これは2つの脱進車とシリコン製の「アンカー」(カムに近い)で構成され、テンプに二重のインパルスを与えるという特徴を持ち、これは不滅のブレゲによるスキームに従っています。すべての部品が手作業で仕上げられていることを考慮すると、まさに純粋な時計製造の芸術です。さて、この特別なキャリバーが、ガレ・スクエア・ボレアル(ガレとは「小石」の意、まさに自然な形状です)を動かしています。これは、もう一つの崇高なまでのシンプルさの表現です。時・分・6時位置のスモールセコンドを、グリーンまたはベージュの文字盤で表示。どちらの色も完璧な視認性を誇ります。価格は税抜きで3万5000スイスフランです。
「自然脱進機」、ライブで:
キャリバーLF.230.01は、先ほど見たFBN.229.01の進化形であり、デュアルタイムゾーン(GMT)という複雑機構が追加されています。このキャリバーは、ガレ・トラベラー・ボレアルとガレ・トラベラー・グローブ・ナイトブルーの両方を駆動します。両モデルとも、9時位置に「ホームタイム」(旅行中の場合は「自宅の時間」)を示す窓があり、3時位置にはカレンダー表示窓があります。現地時間、つまり私たちがいる場所の時間(時針で示されます)は、ケースまたはケースの縁にあるプッシャーで調整します。爪で上のプッシャーを押すと1時間進み、下のプッシャーで遅らせることができます。これらすべての操作は、
分針の動きを妨げることなく行えます。カレンダーは針と同期しており、時が12時を過ぎるとすぐに次の日付に進みます。このキャリバーの特徴は、2つの表示リングが同心円状ではないことですが、これは文字盤を取り外さないと見ることができません。そして文字盤について:グローブ・ナイトブルーは、手作業で装飾された表示部に夜の世界地図を描き、主要都市はそれらが放つ輝きによって表現されています。金とシャンルベ・エナメルを組み合わせ、ユニークなピースを生み出すミニチュアリストの仕事です。どちらもホワイトゴールドケースを採用し、ボレアル・トラベラーは5万4000スイスフラン、ナイトグローブは7万5000スイスフラン(いずれも税抜き価格)です。
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