先日、ブランパンが最近の「タイム・トゥ・ムーブ 2019」で発表した新しいフィフティファゾムスの発表会に出席する機会がありました。InstagramのREアカウントをフォローしている方はご存知でしょう。
この機会のために選ばれた「比類なき舞台」は、もうお気づきでしょう。マドリード郊外にあるエレガントなシャレー（シャレー？）で、もちろんプールも完備されており、そこで何人かの勇敢な人々が、世界記録保持者でありブランドの友人でもあるフリーダイバー、ジャンルッカ・ジェノーニの指示に従うことになっていました。
ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、ブランパンは、海洋保護への取り組みと、CEOであるマーク・ハイエック自身の海に関するあらゆることとの繋がりに加えて、美食との深い結びつきを持っています。そのアンバサダー（ブランパンでは「ブランドの友人」と呼ぶことを好みます）には、ダニ・ガルシアやマルティン・ベラサテギといった、まさに星のごとき料理人たちが名を連ねています。そして、アラール・クラブを統括し、私たちにランチを提供してくれたホセ・カルロス・フエンテスもその一人です。
そして、これをすべて話すのは、羨望を引き起こしたり、論争を巻き起こしたりするためではなく、一方でその起源に忠実でありながら、他方では「人生の哲学」、つまり最高のものを楽しむというエピキュリアン的な意味合いへと自然に進化してきたブランドの一貫性を強調するためです。ここで、ブランパンがかつて、トップブランドにキャリバーを供給してきた歴史的なメーカー、フレデリック・ピゲのマニュファクチュールを統合していたことを思い出す価値があります。
身長185cm、研究に値するほど発達した胸郭を持つ大柄な男性、ジャンルッカは、フリーダイビングのさまざまな種目で複数の世界記録を保持しています。私は、18分間も息を止めていた人（たとえ事前に10分間酸素を吸入していたとしても）や、エベレストの麓にある湖で、水温2度の水中に2分間も耐えた人を他に知りません。想像するだけで鳥肌が立ちます。最も古典的な記録は、ウェイトを使って水深160メートルまで潜ったことです。私の知る限り、フリーダイビングというものは、それが引き起こす感覚ゆえに、中毒とまでは言わなくとも、やがて執着へと変わっていくものです。さて、この驚異の人物が、私たちにその感覚に少しでも近づくための一連の指示を与えてくれました。参加者の一人は2分後に到着しましたが、それは私ではありませんでした。
時計について。今回の発表はフィフティ ファゾムスのみで、ヴィルレやエアコマンドはまたの機会を待つことになります。新作2点と拡張モデル2点。拡張モデルは、クラシックなフィフティ ファゾムスのチタン製とローズゴールド製のバージョンです。両モデルとも、3つの香箱を直列に配置したキャリバー1315を搭載し、注目すべき120時間（5日間）のパワーリザーブを実現しています。直径45mm、シースルーバックも共通で、30気圧（300メートル）の防水性能を損なうことはありません。「セイルクロス」ストラップも共通で、フォールディングバックルは各素材に合わせたものが採用されています。価格はチタン製が€14,800、サテン仕上げローズゴールド製が€33,710です。
両モデルで異なるのは文字盤の素材です。ローズゴールドモデル（サテン仕上げ、美しい）はセラミック製で、その素材でミリメートル単位以下の厚みを扱う難しさを考えると、さらに特別なものとなっています。
新作の一つは「ナジュール」（フランスの戦闘ダイバー、実際には「泳者」）とその前史に敬意を表しています。1950年にブランパンの経営を任された、自身もアマチュアスキューバダイバーであったジャン＝ジャック・フィエスターは、ダイビングに携行できる計器の開発に着手しました。前例はなく、彼は自身の経験に基づいてほぼゼロからスタートしました。同じ頃（1952年）、フランス軍の「戦闘泳者」部隊の創設者であるロバート・"ボブ"・マルビエ大尉とクロード・リフォー中尉は、様々なサプライヤー（フランス企業）に彼らの目的に適う時計を提案させるための基準リストを作成しました。リストの全項目を満たすものが見つからなかった彼らは、南フランスでダイビングをしながら時計を製作するスイス人の存在を知ることになります…
1953年、ブランパンはフランス軍にすべてのテストに合格した計器を納入し、フランス軍の戦闘泳者チームの必須装備の一つとなりました。その後、他国の海軍にも採用されました。
そして、これがブランパンが300本限定エディションで讃える時計です。フランス海軍は、戦闘泳者の記章を裏蓋に配置することを承認しました：船乗りに捧げられた中央の錨、水中世界を象徴する2匹のタツノオトシゴ、そして落下傘兵を表す翼。6時位置には控えめに数字が現れます：7。酸素が1.7気圧の分圧で毒性を持つリスクを考慮すると、軍のダイバーが純酸素（泡を出さないためにこの方法で使用されました）で潜れる最大深度は7メートルであり、これは考慮すべき数字です。既に説明したキャリバー1315を搭載し、120時間のパワーリザーブと、実質的に非磁性にするシリコンひげぜんまいを備えています。価格はまだわかりません。
バラクーダは、多かれ少なかれ獰猛な魚の名前であるだけでなく、1960年代末にドイツに存在したテクニカルダイビング機器の販売代理店の名前であり、隣国フランスの軍人の間で成功を収めていたフィフティファゾムスをドイツ連邦海軍に供給した業者です。しかし、バラクーダは「民間市場」向けのシリーズも販売しており、2色のインデックス、白く塗られた蛍光鉛筆型の針、3時位置にカレンダーを備えていました。
そして、ブランパンが2019年に発表する500本限定エディションは、このモデルに忠実です。象徴的なトロピックタイプのストラップに加え、100時間のパワーリザーブを備えたキャリバー1151を搭載し、オリジナルにはなかった一方向性サファイアベゼルとシースルーケースバックが追加されています。直径40.3mmは、コレクションのベースとなるフィフティファゾムスの45mmと比較すると妥当に思えますが、これも価格（€13,290）も、毎年のように完売する妨げにはならないでしょう。中古市場を少し見渡せば、ブランパンが忠実なコレクターであることがわかります：非常に数が少ないのです。（実際、このストラップはトロピックではありません。試作品です。）
近日発売、エアコマンド
そうそう、美食体験ですね。何と言えばいいでしょう。誰かを羨ませるつもりはありませんが、実際、すべてを楽しみました：周囲の環境、雰囲気、ホセ・カルロス・フエルテス氏による海とその恵みを基にしたメニューの説明…そしてワインペアリング。帰りの電車に乗り遅れそうになりました。
詳細は www.blancpain.com/es/coleccion-fifty-fathoms をご覧ください。
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