「ロレックス」という言葉は魔法の呪文のようなもので、それを耳にした人に魅力から拒絶まで、時には同じ理由で異なる効果を引き起こします。考えてみると面白いのは、この言葉に意味が全くないことです。つまり、何も意味しないのです。
ロレックスがそのような名前を持つ最初の企業ではなかったことをご存知ですか？1908年、ロレックスの創業者ハンス・ウィルスドルフは、スイス、そして後に（1912年）イギリスで、どの言語でも意味を持たず、同時にすべての言語で発音可能な短く響きの良い言葉を登録しました。これは、写真フィルムの発明者ジョージ・イーストマンが1884年に同じ理由で「コダック」という言葉を選んだ例に倣ったものです。
現在、ロレックスの時計がスイス製であることは誰もが知っていますが、この会社がドイツ人によってロンドンで設立されたことをご存知ですか？ハンス・ウィルスドルフはバイエルンがドイツの一部となる前にそこで生まれ、1905年にロンドンでウィルスドルフ＆デイビスを設立しました。これが後にロレックスとなりました。当時ロンドンはビジネス界の中心地だったからです。会社の本社がジュネーブに移転したのは1919年のことです。
このブランドについて多くのことが書かれてきましたが、ロレックスは自社の書籍も出版しているだけでなく、熱帯魚の飼育に関する本も出版していたことをご存知ですか？1930年代、ウィルスドルフは「オイスター」ウォッチの防水性に注目を集めるため、販売店のショーウィンドウに水槽を設置し、その中に時計と生きた魚を入れるよう依頼しました。問題は、販売員が動物の世話や餌のやり方を全く知らず、魚が死んでしまい、見苦しい光景になったことです。この本は販売網全体に配布され、明らかに「内部用」でした。
現在では、ほとんどのブランドにアンバサダーや自社の時計を着用するアスリートがいます。1928年にメルセデス・グライツェが防水性のロレックス・オイスターを着用してドーバー海峡を泳いで渡った偉業（ちなみに8回目の挑戦でした）はよく知られていますが、1930年にロレックスがスイス水球チームに時計を贈り、選手たちが試合中にロレックス・オイスターを着用できるようにしたことをご存知ですか？この事実は、1930年夏のジュネーブ水上カーニバルで宣伝されました。
その拡大戦略も異なっていました。ロレックスがアメリカよりも先にインドとビルマに事務所を開設したことをご存知ですか？大英帝国の中心に位置していたため、もはや植民地ではない地域よりも、国王陛下の植民地であった地域に拡大するのは自然なことのように思えましたが、もっと説得力のある理由がありました。当時（1920年代）、腕時計は女性にとって贅沢品であり、熱帯気候のためにベストやコートを着用せず、はるかに受け入れられていた懐中時計を持ち歩かない人々にとってはほぼ必須のアイテムだったのです。
ロレックスは非常に模倣されるブランドであることは周知の事実です。実際、毎年700万個の偽造ロレックス時計が市場に出回っていると推定されています（正規品の推定生産数の7倍）が、これはロレックスにとって新しいことではないことをご存知ですか？1935年には早くも、ロレックスはスイスのケースメーカー、シュミッツ・フレールを、当時革新的で特許を取得していたオイスターケースをコピーしたとして訴えています。
