ロレックス デイトナは、世界で最も求められているクロノグラフ（クロノメーターと混同しないでください）です。それは特に希少な時計だからとか、製造数が少ないからというわけではありません。ロレックスであるという事実だけで多くの人にとって魅力的ですが、さらに希少性が加われば、その魅力はさらに高まります。そして、ロレックスが意図的に市場への供給数を需要よりも少なくすることで、この需要が何年も高いまま維持されることを保証しているため、希少性が生まれています。これはロレックスが過去20年にわたって顕著な成功を収めてきた手法です。しかし、そのロレックス デイトナが有名人のものとなれば、話は神話的な様相を帯びてきます。ポール・ニューマンのロレックス デイトナは、世界で最も有名な時計です。
ファンの生活にインターネットが登場すると、デイトナの中でも特定のモデルが人気を博しました。それは、女優ジョアン・ウッドワードが1968年に夫ポール・ニューマンに贈った時計です。この時計は、文字盤の色の組み合わせ（クリーム色の地に黒いサブダイヤル）が特徴で、彼が写真に収められた数多くの機会に一緒に登場したことから、あだ名をつけるのが好きなイタリアのコレクターたちが名付けました。こうして、クリーム色の文字盤に黒いサブダイヤルと赤いアクセントを持つすべてのロレックス デイトナは、デイトナ ポール・ニューマンとして知られるようになりました。ちなみに、この文字盤は「エキゾチック」と呼ばれ、当時は誰も買いませんでした。
しかし、オリジナルの時計はどうなったのでしょうか？本物のデイトナ ポール・ニューマンは？長年にわたり、その時計がたどった可能性のある様々な運命について憶測が飛び交いました。彼の身近な人々でさえ、この時計がファンにとっての聖杯であることを認識しているようには見えなかったからです。まるで、ずっとそこにあったから重要視していない古い車がガレージで眠っているようなものです。実際、過去25年の間に、その時計は一種のユニコーンのような存在となり、様々な話が語られましたが、そのほとんどは憶測に過ぎず根拠のないものでした。それが現れた時に間違いなく識別できる点が一つありました。ジョアン・ウッドワードがその裏側（時計のケースバック）にシンプルな言葉を刻印させていたのです。「Drive carefully. Me」（「慎重に運転してね。私より」）。この献辞の理由は、当時ニューマンがカーレースに興味を持ち始め、最終的にはセミプロとしてそれに専念するようになったからです。
そして、時計は現れました。引き出しの奥や屋根裏部屋で見つかったわけではありません。現在の所有者が定期的に使用していたのです...その所有者は、1984年にニューマン本人から時計を譲り受けていました。ポール・コックスは、家族の友人（実際には、ある程度の匿名性を保つためにネル・ポッツという名前を使っていたニューマンの娘ネルのボーイフレンド）で、ポールが庭に物置を建てるのを手伝っていたところ、一見自発的なジェスチャーで（コックスは計画的だったと考えています）、ニューマンが単に彼に時計を贈ったのです。
彼は、友人からの贈り物と考える以外に特別な意識もなく、何年もその時計を使用していました。しかしある日、彼の業界（スポーツウェア）の専門見本市で、彼が着けている時計を見た日本人とすれ違いました。その日本人は「ロレックス ポール・ニューマン、ロレックス ポール・ニューマン」と叫び始めました。その日本人は日本語しか話さなかったため、コックスはどうしてその男がその時計が俳優のものだったと知っているのか不思議に思いました。それが最初の警告でした。帰宅後、コックスはその時計に独自のWikipediaページがあることを知り、もはや気軽に身につけて歩き回ることはできないと判断し、貸金庫に保管しました。
数年後、時計店の前を通りかかり、ショーウィンドウにいくつかの時計が飾ってあるのを見て、外でタバコを吸っていた店員に「あのデイトナはいくらくらいするんですか？」と尋ねました。答えは「あれは約6万ドルですね。でも、もっとポール・ニューマンがありますよ」というものでした。「では、本物のポール・ニューマンのデイトナはいくらくらいですか？」「うーん、少なくとも30万ドルはするでしょうね。」
この物語の続きを知り、最終的にいくらで落札されたか知りたくありませんか？第二部をお見逃しなく。
