オメガの歴史は1848年、若き時計師ルイ・ブラントがスイスのラ・ショー＝ド＝フォンに工房を構え、時計製造の概念を再定義したことに始まります。創業者の死去まで、同社は急速な成長を遂げ、1880年、ブラントの死後、子孫たちが会社をビエンヌに移転することを決定し、現在に至っています。19世紀最後の10年間に、同社はラブラドール、グルツェレン、そしてキャリバー19といった重要なムーブメントを開発し、これをオメガと名付けました。この完璧さと商業的成功を象徴する機械は、1903年に社名そのものとなり、現在まで同社を象徴し続けています。この間、ミニッツリピーター付き腕時計などの重要な革新が生まれ、1日あたり30秒の精度を達成する時計部品も実現しました。これらの進歩により、オメガの時計は当時のスイス時計業界のベンチマークとなりました。
20世紀の幕開けとともに、オメガはスイス最大の時計会社の一つに成長します。腕時計、ミリタリーウォッチ、ネイビーウォッチなど、様々なタイプの時計が生産され、パリ万博のグランプリなど数多くの賞を獲得します。第一次世界大戦の到来により、経済的な困難からオメガはティソと合併し、後にスウォッチグループの前身となるSSIHグループ（Société Suisse pour l’Industrie Horlogère）を形成します。このグループにはランコ、レマニア、ハミルトンなどの他の時計会社も含まれ、その一部はオメガの歴史において最も重要なクロノグラフムーブメントのいくつかを製造することになります。
オメガの歴史における最も顕著な功績の一つは、1936年に英国キュー・テディントン天文台から授与された97.8点という世界精密記録です。20世紀前半を通じて、オメガは他のブランドよりも革新的でプロフェッショナルな時計の製造に注力したため、1932年にはオリンピック（ロサンゼルス1932）の公式計時を務める最初の時計メーカーに選ばれました。それ以来現在に至るまで、オメガはすべてのオリンピックの計時を担当し、その功績の中にはフォトフィニッシュカメラなどの革新的な要素も含まれています。この時期には、13.5気圧（約135m）に耐えられるダイバー向けとして初めての腕時計であるマリーンクロノグラフも誕生しました。
1970年代までに、SSIHはスイスを代表する時計製造グループとなり、世界第3位の規模に成長しました。オメガ スピードマスターの誕生は、NASAが宇宙ミッションに適していると認定した唯一のクロノグラフであり、ブランドの地位を際立たせています。キャリバー321を搭載したスピードマスターは、アメリカ合衆国宇宙局のすべてのテストに合格した唯一の腕時計であり、有人宇宙ミッションに選ばれました。このクロノグラフの最も記憶に残る瞬間は、1969年のアポロ11号ミッション中に、人類が初めて月面に足を踏み入れた瞬間を記録した最初で唯一の時計となったことです。この瞬間から、オメガは北米およびロシアの宇宙ミッションの公式クロノグラフとなりました。この時代のもう一つのクロノメーターは、世界で最も正確で技術的に先進的な腕時計の一つであるマリーンクロノメーター2400です。
1980年代、SSIHグループは生産業務をASUAG（Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG）と統合しました。その後、他の投資家が会社を買収し、SMH（Société de Microélectronique et d'Horlogerie）を形成し、これは次の10年で世界有数の時計メーカーであるスウォッチグループとなります。この10年間もオメガの時計は賞を獲得し続け、1983年にはクォーツクロノメーターに対して10万件目の公式認定証を受け取りました。
オメガのコレクションは、コンステレーション、デ・ヴィル、シーマスター、スピードマスターの4つのラインに焦点を当てています。また、トゥールビヨンを含むスペシャリティや、レトロなデザインのオメガ ミュージアムコレクションもあります。これらの各コレクションは独自の特徴を持ち、場合によってはその起源が1940年代や1950年代にまで遡ります。コンステレーションは、1952年に市場に登場した自動巻きスポーツクロノメーターで、ブランド内で基本的な役割を果たしてきました。高精度認定クロノメーターであることを示すマークが付いています。デ・ヴィルシリーズは最もクラシックな自動巻きモデルを含み、一方シーマスターコレクションはより現代的で、ハイエンドなダイバーズウォッチへのオマージュです。蓄光コーティングにより、最も読みやすい時計の一つとされています。最後に、スピードマスターは手巻き自動巻きクロノグラフで、ムーンウォッチとして知られるスピードマスター プロフェッショナルにより伝説的な存在となりました。
その歴史を通じて、オメガは数多くの革新により時計製造の評判を拡大してきました。その一つは、中央に自動巻きトゥールビヨンを搭載した初の腕時計の製造や、同軸脱進機の導入です。250年以上の歴史を持つすべての機械式時計の心臓部である脱進機を修正し、オメガの同軸システムを導入したこの進歩は、機械式時計製造の理論全体を再定義しました。このシステムは、滑りによる摩擦を低減し、より高い耐久性と機械的効率を備え、長期的により優れたクロノメーター精度を可能にします。デ・ヴィルコレクションで初めて導入されたオメガの同軸脱進機は、20世紀の機械式時計製造における主要な革新の一つと見なされています。
オメガは、最も多くの精密記録を保持する時計製造メーカーです。この事実と、33xx、8500、8501シリーズに搭載された革新的なクロノグラフムーブメントや印象的なデザインの採用により、ラグジュアリーウォッチの世界において真の芸術作品と見なされるに至っています。
豆知識
- オメガは25以上のオリンピック競技で公式計時を務め、オメガスコープ、電子計時、コンタクトパッド、オンライン視聴のためのイベント同期などの革新技術を採用してきました。
- ジョン・F・ケネディ、エルビス・プレスリー、シンディ・クロフォード、ジョージ・クルーニー、バズ・オルドリン、マイケル・フェルプス、ミハエル・シューマッハ、セルヒオ・ガルシア、グレッグ・ノーマンなどの著名人が、オメガブランドのアンバサダーを務めてきました。
- 1995年以来、オメガはジェームズ・ボンド映画をスポンサーしています。シリーズ最新作では主人公がシーマスター プラネットオーシャンを着用し、キャラクター生誕50周年を記念したシーマスター ジェームズ・ボンド 50周年記念モデルも製造されました。
- オメガは、オービス・インターナショナルなどの組織と協力し、予防可能な失明と闘うための空中眼科病院などの社会貢献プロジェクトに取り組んでいます。また、プラネットオーシャンやソーラーインパルスなどのイニシアチブを支援し、環境保護も推進しています。
- オメガは、セーリング競技（チームニュージーランドやアメリカズカップなど）や、モノボブ、ボブスレーなどのウィンタースポーツの公式スポンサー兼計時パートナーです。
- オメガは人類が月面に足を踏み入れた時計であるだけでなく、宇宙飛行士の火星訪問に備えたスピードマスター プロフェッショナル X-33も存在します。
- Telegram
