In de laatste veiling van Philips in New York (WINNING ICONS – LEGENDARY WATCHES OF THE 20TH CENTURY) heeft Breguet een exemplaar van de Breguet Type XX uit 1967 verworven voor het mooie bedrag van 60.000 Amerikaanse dollar, terwijl de eigen schatting van het veilinghuis tussen de 12.000 en 24.000 dollar lag. Een behoorlijk record in een tijd waarin deze horloges nog maar heel weinig opbrengen.
Naast het uitvinden van het tourbillon of het bouwen van het meest complexe horloge ter wereld (Marie Antoinette, 1827), is de naam Breguet ook op eigen kracht verbonden met de luchtvaart: in 1907 ontwikkelde Louis-Charles Breguet, de achterkleinzoon van de geniale horlogemaker, een vliegtoestel, de verticaal stijgende gyroplane en voorloper van de helikopter, en ontwierp en bouwde hij verschillende vliegtuigmodellen, waarvan sommige uiteindelijk dienstdeden in de Eerste Wereldoorlog.
Parallel aan de luchtvaartactiviteiten van de Société Anonyme des Ateliers d’Aviation Louis Breguet ontwierp het horlogehuis Breguet (niet langer in handen van de erfgenamen met dezelfde achternaam) chronograafmechanismen voor cockpitinstrumentenpanelen en begon het met het vervaardigen van horloges voor vliegeniers. Zo ontwikkelde het in 1935 zijn eerste polschronografen. Iets meer dan twintig jaar later produceerde Breguet de Type XX volgens de specificaties van de Franse luchtmacht, die de Franse lucht- en luchtvaarttroepen tot begin jaren tachtig zou uitrusten. De interesse in deze modellen was zo groot dat het huis uiteindelijk een versie voor burgers produceerde. Deze modellen, die al dan niet zijn uitgerust met een urenteller, hadden altijd de flyback-functie.
De Breguet Type XX-chronograaf uit 1967 die het huis Breguet zojuist heeft verworven, behoort tot de eerste generatie van deze horloges. Het kenmerkt zich door de geborstelde stalen kast en licht gebogen kastpoten. In de 38,5 mm kast bevindt zich een donkerbruine wijzerplaat met lichtgevende wijzers en Arabische cijfers. Dit exemplaar, geproduceerd in 1967, werd oorspronkelijk verkocht op 26 januari 1968 en zal nu worden tentoongesteld in een van de musea van het merk in Parijs, Zürich of Shanghai.
www.breguet.com
