Afgelopen september werd de lijst met finalisten voor de jaarlijkse wedstrijd gepresenteerd.Geneva Grand Prix of Watchmaking (GPHG) 2018die begin november plaatsvindt, is te zien op hun website. Opnieuw zijn er opvallende afwezigen, hoewel we niet mogen vergeten dat hier alleen degenen die zich aanmelden en de jury uitsluitend kiest uit de ingezonden horloges.
Twaalf categorieën, waarvan sommige van naam veranderen om begrijpelijker te worden. Wat vorig jaar "Tourbillon en Echappement" was, is dit jaar "Chronometrie", maar in ieder geval is een speciaal tourbillon of echappement vereist dat bijdraagt aan de precisie. Dames- en herenhorloges met hun bijbehorende complicaties en enkele andere die lastig uit te leggen zijn: "petite aiguille" is voor horloges met een prijs tussen de 4.000 en 10.000 Zwitserse frank (zonder verdere eisen) en "challenge" voor "goedkope" horloges met prijzen (altijd verkocht aan het publiek) onder de 4.000 frank…
Ik had het over afwezigen, en het is duidelijk dat sommige "prima donna's" zoals Rolex of Patek Philippe ontbreken, maar ook de hele Swatch Group (eens kijken of ze onderduiken: eerst verlaten ze Baselworld 2019 en nu dit...) en vrijwel de hele Richemont-groep met uitzondering van Montblanc, Piaget of Vacheron Constantin. Oeps, sorry: Longines doet mee in de Challenge-sectie. Wie het niet mist, is de andere groep in de race: LVMH is aanwezig met al zijn merken, van TAG-Heuer tot Zenith via Bulgari of Chaumet (ja, dat is ook van hen). Vreemd genoeg ontbreekt Hublot in een wedstrijd waar het zeker een plek had kunnen krijgen.
Veel aantrekkelijker (het is subjectief, natuurlijk) is de lijst met gepresenteerde onafhankelijke horlogemakers. En niet alleen vanwege Moser (die zijn hooligan-kant lijkt te hebben bedaard), Voutilainen (altijd uitstekend) of Czapek (die al weet hoe hij hier moet winnen), maar omdat het zulke interessante namen aan het licht brengt als David Candaux (https://www.dcandaux.ch/) of Rexhep Rexhepi met zijn merk Akrivia (https://www.akrivia.com/) opgericht in 2012. Let ook op het recent opgerichte merk Ming (https://ming.watch/).
De jury heeft een indrukwekkende cast van persoonlijkheden: te beginnen met de voorzitter: Aurel Bacs, de eigenaar en heer van de meest schitterende horlogeveilingen (hij veilde Paul Newmans Daytona voor meer dan zeventien miljoen Zwitserse frank). Er is ook de meest gerespecteerde levende horlogemaker van dit moment, Philippe Dufour, of enkele van de meest invloedrijke redacteuren: Jack Forster (hoofdredacteur van Hodinkee), Elizabeth Doerr (medeoprichter en hoofdredacteur bij Quill and Pad en bijdrager aan Forbes, onder vele anderen), Carlos Alonso van Tiempo de Relojes of Philippe Maillard van het alomtegenwoordige Europa Star. De lijst is lang en omvat verzamelaars en historici van de horlogerie. Dit jaar vinden we ook Karl-Friedrich Scheufele, CEO van Chopard, winnaar van de Aiguille d'Or in 2017 en die om die reden niet kan deelnemen aan de wedstrijd van dit jaar (maar wel een plek heeft aan de jurytafel).
Wie weet, over een paar jaar hebben ze misschien Speciale Horloges (ironische modus uit).
De prijzen van de 2018 Grand Prix de Horlogerie de Genève (GPHG) worden op 9 november in Genève uitgereikt, maar daarvoor is er een reizende tentoonstelling die de finalistenhorloges naar Venetië, Hongkong, Singapore en Genève zelf brengt.
Zullen we een voorspelling van winnaars doen?
