Het spreekt voor zich dat ik een fan ben van Glashütte Original, iets wat mijn beoordelingen beïnvloedt en waarvan ik toegeef dat het mijn objectiviteit kan aantasten. Met dit in gedachten zal ik zeggen dat het heel goed mogelijk is dat ik er over een tijdje spijt van zal hebben dat ik de Glashütte Original Sixties Panorama Date met de groene wijzerplaat in 2018 niet heb gekocht (het enige jaar waarin hij is geproduceerd), en dat wanneer ik ervoor kan gaan, de marktprijzen door exclusiviteit zijn gestegen. Maar op het moment van schrijven van dit artikel, begin 2019, heb ik te veel fronten open staan om er zelfs maar aan te denken.
Ik heb het specifiek over het model 2-39-47-04-02-04, dat zo gelezen een beetje triest klinkt, hoewel het veel informatie geeft aan degenen die het weten te lezen: panoramadatum (2) kaliber 39-47, groene wijzerplaat (04) Sixties in staal (02) en met een leren band (04). Ik noem hem liever Glashütte Original Sixties Panorama Date, een uitdrukking die voor sommigen een mysterie zal blijven, terwijl het voor anderen als hemelse muziek zal klinken. Het behoort tot de succesvolle Sixties-collectie, die samen met de Seventies het merk heeft "gepopulariseerd" onder een breder publiek van liefhebbers, die hebben ontdekt dat er een interessant leven bestaat buiten Zwitserse merken.
Een van de dingen die ik het meest waardeer aan Glashütte Original is dat het, in tegenstelling tot sommige buren in het horlogemakersstadje Glashütte (Nedersaksen) en de overgrote meerderheid van Zwitserse merken, heeft gedurfd om Fine Watchmaking in stalen kasten te plaatsen. Want Haute Horlogerie gaat niet alleen over grote complicaties (zoals tourbillons of eeuwigdurende kalenders, die het heeft), maar ook over decoraties en afwerkingen van sommige van zijn handgemaakte kalibers, zoals de afschuining van de bruggen of het blauwen van de schroeven die de verschillende componenten vasthouden.
En deze Sixties is hier een voorbeeld van: hoewel het slechts een enkel uurwerk met een panoramadatum is, is het uitgerust met een automatisch fabriekskaliber, de 39 (is het voldoende om gefabriceerd te zijn om als Fine Watchmaking te worden beschouwd?). Het kaliber 39 heeft ook een stopsecondewijzer (bij het uittrekken van de kroon: het helpt om de tijd met de precisie van de seconde in te stellen) en de grote datummodule met twee concentrische schijven, een patent van Glashütte Original dat overigens net is verlopen en nu openbaar beschikbaar is. We zullen zien hoe lang het duurt voordat concurrerende modellen met die functie verschijnen. Ik benadruk de concentrische schijven omdat ze zich op dezelfde hoogte bevinden en de vensterverdeling overbodig maken...
Iets dat de Duitse horlogemakerij onderscheidt (en dat gebruikelijk is onder hen) is de driekwartplaat: in tegenstelling tot de traditionele Zwitserse constructie van "bruggen" die de verschillende elementen van het kaliber vasthouden, hebben de Duitse uurwerken - en voornamelijk Glashütte - een "deksel" dat ze letterlijk voor driekwart bedekt, terwijl het zichtbare deel het regulerende orgaan of balans-spiraalassemblage bevat. In het geval van het kaliber 39 – zoals bij bijna alle kalibers die deel uitmaken van de Glashütte Original-catalogus – wordt de fijnafstelling van de beweging van die balans uitgevoerd met behulp van een veer in de vorm van (en genaamd) een zwanenhals. Deze driekwartconstructie wordt sinds 1864 gebruikt en zorgt voor een stabielere werking van het hele mechanisme.
De stalen kast heeft klassieke vormen en past ondanks zijn diameter van 42 mm goed om een pols met een omtrek van 18 cm. Dit is te danken aan het ontwerp van de nokken, die een schijnbaar goed bestudeerde curve nemen zodat hij, als een groot horloge om klassiek te zijn, zonder problemen past, zelfs om kleinere polsen. Vergeleken met wat gebruikelijk is, zijn er geen genuanceerde delen, de hele kast is spiegelgepolijst. Het saffierglas is gewelfd, wat helpt om het horloge die vintage look te geven die kenmerkend is voor de collectie waarvan het deel uitmaakt. Het glas dat de onderkant van de kast afsluit is ook van saffier, hoewel niet gewelfd, waardoor het kaliber 39 zichtbaar is, met zijn oscillerende gewicht van 21-karaats goud.
De band is het op een na belangrijkste in de algehele esthetiek van een horloge, en ik heb gevallen gezien waarin geweldige horloges enigszins werden gedempt door een slechte band. Gelukkig zijn ze bij Glashütte Original zich hier terdege van bewust en wordt de Glashütte Original Sixties Panorama Date gepresenteerd met een prachtige Barenia-band (kalfsleer met een speciale behandeling) die het geheel perfect afrondt. Persoonlijke mening, uiteraard. De gesp is ook van gepolijst staal.
De wijzerplaten van de Glashütte Original Sixties Panorama Date zijn meestal zwart, parelwit of blauw, en in 2015 werd een gelimiteerde serie – Iconic – van 25 sets of spellen gelanceerd, elk bestaande uit vijf horloges waarvan de wijzerplaten, allemaal verschillend, een authentieke rondleiding waren door de knowhow van de manufacture. Want hier moet worden herinnerd dat Glashütte Original zijn eigen wijzerplatenfabriek heeft, gevestigd in Pforzheim, erfgenaam van degene die de leverancier was van de Glashütte Uhrenbetriebe (de GuB), de voorloper van Glashütte Original zelf. Het was precies eind 2015 toen ik het zeldzame voorrecht had om haar faciliteiten te bezoeken. En ik zeg "zeldzaam voorrecht" omdat toen ik er was, het de eerste keer was dat de Pers werd uitgenodigd, maar kort daarna werd besloten om die fase van het bezoek aan de productiefaciliteit te schrappen. Ik plaats hier een verslag.
Deze 25 sets (exclusief voor de boetieks van het merk over de hele wereld) waren enorm succesvol, waaruit Glashütte Original twee lessen trok: dat de gekleurde wijzerplaten erg populair waren... en dat 25 stuks van elk te weinig waren voor de gegenereerde vraag. Dat is de reden waarom ze voor 2018 besloten om een Sixties in het groen uit te brengen. Gelimiteerde serie? Ja en nee: er zou geen limiet zijn op het aantal stuks, maar het model zou alleen beschikbaar zijn gedurende 2018. Er zijn eigenlijk twee modellen: deze met een grote datum, 42 mm, en de basis Sixties zonder datum, meer trouw aan de originele Spezimatic, 39 mm. De horloges zijn genummerd, maar niet met betrekking tot een bepaalde hoeveelheid (dat wil zeggen, ze hebben niet de inscriptie XX/XX maar alleen XXX). Rekening houdend met het feit dat de productie van Glashütte Original (geschat, nooit bevestigd door het merk) ongeveer 15.000 horloges per jaar is en dat het exemplaar dat ik heb getest een nummer heeft dat dicht bij de 3.600 ligt, kunnen we zeggen dat het succes even groot is geweest: bijna 25% van de productie... maar het blijft mijn aanname.
En dit brengt ons bij het begin van dit artikel: die betoverende groene kleur van de wijzerplaat (overigens met de hand afgewerkt, wat elk horloge uniek maakt) is wat me 's nachts wakker houdt. Ik weet niet wanneer, maar zodra de sterren goed staan, zal ik het opnieuw proberen.
