Sinn is voor Bell & Ross wat een goede leraar is voor een betere leerling: een bron van inspiratie en in zekere zin het startpunt van de briljante carrière van de pupil die uiteindelijk de mentor overvleugelt. Bruno Belamich en Carlos Rosillo hebben twintig jaar geleden vanuit het niets Bell & Ross uitgevonden en vandaag de dag is het een van de bekendste merken in de horlogewereld, met wat een perfect gedefinieerde DNA wordt genoemd in zijn vierkante kasten, geïnspireerd op de vluchtinstrumenten van een vliegtuig. Helmut Sinn was een piloot tijdens de Tweede Wereldoorlog en had zijn horlogebedrijf gericht op het produceren van toolwatches voor die omgeving, en dit was precies de reden waarom de twee jonge ondernemers hem opmerkten.
De relatie begint wanneer in 1992 Bruno Belamich (de B in het tandem), die oorspronkelijk had nagedacht over een horlogebedrijf als afstudeerproject, contact opneemt met de oude piloot (destijds meer dan zeventig jaar oud, en nog steeds op de top) en hij hem uitnodigt om voor hem te ontwerpen terwijl hij ermee instemt de eerste horloges voor Bell & Ross te produceren. Sinns commerciële strategie had nooit ingehouden dat hij via het traditionele retailkanaal verkocht, maar eerder rechtstreeks aan het publiek vanuit het merk zelf (hier, een recent interview met Helmut Sinn waarin hij zijn redenen uitlegt), wat een venster opende voor Rosillo om toe te passen wat een goede marketingcombinatie bleek te zijn met de beste ingrediënten: goed product, goede communicatie en goede distributie... via het traditionele kanaal.
Terwijl de bovengenoemde DNA rijpt, bestaan Sinn-modellen voor een (korte) tijd naast de nieuwe voorstellen in de Bell & Ross-catalogus, wat leidt tot een situatie waarin je hetzelfde horloge tegen zeer verschillende prijzen (de marge van het retailkanaal regeert) in de ene of de andere catalogus vindt. Daarentegen, en met het perspectief van de tijd, zijn die B&R-horloges vandaag de dag verzamelobjecten.
[envira-gallery id=”10056″]
In 1994 verkocht Helmut Sinn het bedrijf en Bell & Ross bleef een goede relatie onderhouden met de nieuwe managers, maar het was al tot de conclusie gekomen dat het een eigen persoonlijkheid nodig had en in een meesterzet in 1997 gaf het Chanel een aandeel, waardoor het toegang kreeg tot de Chatelain-fabriek in Chaux de Fonds en alleen verder kon gaan na een goede basis te hebben gelegd. Overigens, in datzelfde jaar ging zijn Hydromax Challenger, nog steeds geproduceerd door Sinn maar zonder de “by”, het Guinness Book of Records binnen vanwege zijn 11.000 meter waterbestendigheid. In 1998 presenteerde hij al zijn eigen collectie zonder externe referenties. De rest is (ook) geschiedenis, maar veel bekender.
Slotnoot: Dit artikel is gebaseerd op het interview dat Carlos Rosillo (de R van Bell & Ross) ons gaf tijdens de beursBaselworld, waar tijd kostbaarder is dan goud vanwege de beperkte aard en het aantal verplichtingen. Mijn dank daarvoor.
www.bellross.com
www.sinn.de
