Frederique Constant is een van die weinig bekende manufacturen. Zo onbekend dat veel liefhebbers niet weten dat zij de uitvinder zijn van de Heart Beat (een opening in de wijzerplaat waardoor je het balanswiel in actie kunt zien). Het mag nu min of meer gewoon lijken, aangezien veel merken het hebben gekopieerd, maar de waarheid is dat het oorspronkelijke ontwerp van hen is. Het was juist deze eigenschap (en het feit dat ze er geen patent op hadden) die hen er in 2001 toe bracht hun eerste eigen kaliber te ontwerpen: vanwege de rangschikking van de elementen in de ETA-bewegingen moesten ze "het balanswiel dichter bij de wijzerplaat brengen zodat het beter zichtbaar zou zijn door de opening." In 2004 wordt het eerste manufactuurkaliber gepresenteerd van de vijftien die momenteel in hun collecties verschijnen.
En het is precies een van hen, de FC-710, die de Slimline Manufacture aandrijft die ik heb mogen uitproberen. Het is een dress watch, zowel qua uiterlijk – roségoudkleurig en met alligatorband – als qua afmetingen: 42 millimeter in diameter en 12,5 millimeter hoog. Dat lijkt veel, maar het ingenieuze ontwerp van de kast zorgt ervoor dat hij er veel kleiner uitziet in hoogte dan die bijna dertien millimeter: met een omgekeerd afgeknotte kegelvorm wordt hij vergezeld door sterk aflopende kastpoten die polsen met een omtrek tussen 16 en 22 centimeter perfect omvatten (die op de foto's – de mijne – is 17,5 cm). De kleur van het goud is onmiskenbaar rood, wat me doet denken dat het een hoeveelheid koper bevat boven het gebruikelijke, wat het naar mijn mening karakter geeft. Zowel de uitvoering als de afwerking hebben weinig (niets) te benijden aan merken met veel meer bekendheid en prijs, al mis ik een antireflectiebehandeling op dat gewelfde saffierglas, wat me echte problemen heeft bezorgd bij het fotograferen van die prachtige blauwe wijzerplaat die eronder zit. De ui-vormige kroon maakt de klassieke touch van het geheel compleet.
[envira-gallery id=”10044″]
In tegenstelling tot veel vergulde horloges heeft de Slimline (en ik neem aan alle Frederique Constants) ook een gouden achterdeksel, wat bijdraagt aan de uitstekende algehele perceptie. Het heeft ook een transparant saffierglas dat de tweede naam van de Slimline laat zien: het FC-710 in-huis automatische uurwerk met datum. 26 juwelen, 28.800 trillingen en 42 uur gangreserve. Uitstekend afgewerkt, biedt het het visuele plezier dat je van een zichtbare achterkant verwacht. De eveneens vergulde, opengewerkte en gedecoreerde oscillatiegewicht is een ander pluspunt. Zoals niet anders kan bij een moderne manufactuur, heeft het een snelle datumcorrectie in een relatief ongebruikelijk formaat, namelijk met de hand op de subwijzerplaat bij zes uur.
De wijzerplaat van de FC-710N4S4 is misschien wel het meest opvallende onderscheidende element van dit horloge. Intens blauw met Soleil-gravure, het is buitengewoon moeilijk te fotograferen om al zijn schoonheid over te brengen. De opgezette indexen en de drie
lancetwijzers zijn gemaakt in dezelfde goudtint als de kast. Het geheel wordt aangevuld met een blauwe alligatorband die bij de wijzerplaat past en – zoals te zien is – handgemaakt is met een gesp die ook roségoudkleurig is. Om de pols, en zoals ik aan het begin al zei, is het platte (slanke) uiterlijk van het horloge verrassend gezien de dikte: een waar ontwerpsucces. Zeer licht, het zit perfect om de pols ondanks de strakheid van de nieuwe band, hoewel ik vermoed dat het niet moeilijk zal zijn om hem in te dragen.
Als presentatiedoos wordt het geleverd met een houten doos die eruitziet als beukenhout, gelakt in een spiegelglans en kersentoon, beschermd door een kartonnen doos met de kenmerkende crème- en groentinten van Frederique Constant.
Dit alles voor een prijs in de winkel (Spanje) van€2.790, hoewel we kunnen blijven bij€2.490als we kiezen voor gepolijst staal. Prijzen die, zonder populair te zijn, de eerste manufactuur van de collectie binnen handbereik brengen en de nieuwe slogan van het merk bevestigen: "Toegankelijke luxe."
www.frederique-constant.com
Je kunt je indrukken delen in hetSpeciale Horloges forum
