Hallo!
Ik begin deze nieuwe reis hand in hand met Special Watches met als hoofddoel de verspreiding van de wereld Rolex in de taal van Cervantes te vergroten; een taal die velen van ons spreken, maar waarin er weinig origineel materiaal van deze Zwitserse horlogefabrikant bestaat.
Ik maak deze eerste aflevering in een van mijn favoriete formaten, dat van de geschiedenis. En om goed van start te gaan, begin ik met het horloge dat misschien wel het meest geliefd is bij Spaanse liefhebbers van het merk, natuurlijk de Rolex Submariner. Laten we beginnen.
José Luis had altijd al acteur willen worden. Van bescheiden afkomst moest hij zich een weg banen met veel inspanning. Zijn grote toewijding en een natuurlijk talent voor komedie openden voor hem de deuren van die zware kunst en ambacht.
Onze hoofdpersoon wilde een van zijn meest succesvolle films vieren, de film die hem misschien definitief de deuren naar roem opende, door zichzelf te trakteren. Hij had altijd van horloges gehouden, maar had nog geen 'speciale' gehad. Hij ging naar een centrale juwelier in Madrid en vroeg om een horloge dat de kwaliteiten van eenvoud, weerstand tegen alles en de beste loopbetrouwbaarheid combineerde. Het jaar was 1957.
Die dag bediende de eigenaar van de juwelier hem. José Luis was al een bekende acteur en liet Don Gregorio, een lid van een geslacht van Madrileense juweliers, glimlachen. 'Bent u José Luis, de acteur?'; 'Inderdaad, uw dienaar.'
Binnen een paar minuten waren ze een prettig gesprek begonnen en Gregorio, zich bewust van het belang van de bestelling, had verschillende horloges van toonaangevende Zwitserse merken op de toonbank gelegd. 'Beste José Luis, een persoon zoals u moet het meest exclusieve horloge van het moment nemen, de nieuwe Day Date van Rolex, toevallig hebben we hier een stuk dat net is binnengekomen. Het is een waar juweel, massief goud met de beste afwerkingen en het meest robuuste uurwerk op de markt. Ook geeft het de dag en datum aan.'
'Dank u,' antwoordde José Luis, 'het horloge is prachtig, maar ik zoek iets eenvoudigers, iets dat niet zo veel aandacht trekt maar onfeilbaar is. Zoiets als dat zwarte horloge daar.'
Rolex was het openbaringenmerk van het moment. Zijn Datejust was het meest nauwkeurige horloge op de markt en een van de meest gewilde. Slechts een jaar eerder had Rolex de Day Date gelanceerd, zijn nieuwe vlaggenschiphorloge. Er waren andere merken met meer traditie, maar dit Geneefse horlogemerk deed het heel goed, zo goed dat het zelfs toen al de leider was in de productie van horloges met chronometercertificering.
Rolex maakte andere horloges, waaronder een die het slechts 4 jaar eerder had gelanceerd en drie jaar eerder, in 1954, had gepresenteerd. Het was de nu ultra-iconische en hyperherkenbare Rolex Submariner.
Don Gregorio haalde dat solide ogende en enigszins ongebruikelijke horloge uit de vitrine. De wijzerplaat was zwart. Zeer goed leesbaar en een goed formaat, wat nog werd versterkt door een draaiende ring waarmee tijdsintervallen konden worden geteld. De band was van fijn geborsteld staal, eenvoudig maar zeer sterk. Bovendien had het een legende op de wijzerplaat die aangaf dat het de ongelooflijke diepte van 100 meter weerstond! De Datejust en Day Date waren ook waterdicht, maar die hadden niets op de wijzerplaat staan, 'dat zal wel een reden hebben' dacht José Luis.
Zonder aarzelen zei hij: 'Ik neem dit horloge!' En hij verliet de winkel zeer tevreden met het horloge om. Dit stuk zou hem vergezellen tot het einde van zijn carrière en zijn dagen.
Zoals het lot het wilde, had José Luis een productief, succesvol en gelukkig leven met zijn vrouw en drie kinderen. Helaas nam een ziekte hem op jonge leeftijd van 45 jaar weg, in 1968.
Toen hij stierf, nam zijn broer Antonio de zorg voor enkele bezittingen van José Luis op zich, waaronder zijn kostbare Rolex Submariner.
Jaren gingen voorbij en de kinderen van José Luis, Adriana, Mariano en Pelayo, groeiden op en ontwikkelden hun eigen carrières.
Op een dag vond Antonio, terwijl hij zijn spullen aan het organiseren was, een doos met herinneringen aan José Luis en besloot deze onder zijn kinderen te verdelen. Het lot bepaalde dat Mariano die schitterende Submariner ontving. Op een dag benaderde Antonio het huis van Mariano en gaf hem onverwachts dat horloge, waarvan het bestaan José Luis' zoon geen idee had. 'Maar wat is dit, man?' vroeg hij. 'Het was van je vader en vanaf nu is het van jou, draag het met trots.'
Mariano zou er het beste gebruik van maken, door vanaf dat moment elk moment van zijn leven nauwkeurig te meten, evenals de televisieprogramma's die hij op het werk zou moeten produceren.
Wil je weten wat deze Rolex Submariner had dat José Luis hem koos? Wat zorgde ervoor dat José Luis hem verkoos boven andere ogenschijnlijk meer gewaardeerde modellen van de Zwitserse horlogefabrikant?
Wel, zoals goede dingen op zich laten wachten, is dat iets wat we je zullen laten zien in Deel II van dit artikel... Maak je geen zorgen, het is maar een paar uur onzekerheid!
