Bij de grote horlogefabrikanten wordt het steeds moeilijker om op te vallen met iets wat anderen niet doen of hebben gedaan: ze hebben allemaal eeuwigdurende kalenders, tourbillons, min of meer geavanceerde sonneries... ze kunnen zelfs Pasen voorspellen door de eeuwigdurende kalender te combineren met de maanfasen (Pasen of Paaszondag is de eerste zondag na de eerste volle maan na de maart-equinox). Een flinke uitdaging om de aandacht en gunsten van de rijkste liefhebbers te trekken.
Vacheron Constantin lijkt een zekere voorliefde (en vaardigheid) te hebben voor het meten van tijd buiten de aarde, met tropische, zodiacale en natuurlijk schrikkeljaren, iets wat het met authentiek virtuositeit demonstreerde in de Celestia Astronomical Grand Complication 3600, een uniek stuk met maar liefst 23 complicaties, gepresenteerd op de SIHH in 2017, niet zonder enige controverse, althans bij Special Watches.
Op de SIHH 2019, met een benijdenswaardig vermogen tot diversificatie, voorziet het zijn eeuwigdurende kalender van het kaliber 3610 en een complicatie die tot nu toe onbekend of in ieder geval nooit gebruikt was: de mogelijkheid om de slag van het balanswiel te vertragen om de gangreserve te vergroten. Iets dat op het eerste gezicht eenvoudig klinkt, maar vier jaar onderzoek en ontwikkeling achter de rug heeft, aangezien deze verandering van tempo geen afname van de beweging of precisie van het horloge met zich meebrengt. Bovendien is dit een "nuttige complicatie": aangezien het een eeuwigdurende kalender is, wordt de eigenaar niet gedwongen om het elke dag (of om de drie of vier) op te winden om het gelijk te houden, want omdat het een handmatig opwindbaar kaliber is, is er ook geen mogelijkheid om het op een rotor te monteren.
Hiervoor heeft de Vacheron Constantin Traditionnelle Twin Beat® twee afzonderlijke regulerende organen (balans-veerassemblage en echappement), aangedreven door een enkel veerton dat is verbonden met dezelfde gangreserveschaal. Dankzij de selector kan slechts één van de twee balanswielen werken en, aangezien de verandering onmiddellijk is, wordt de chronometrische precisie behouden: terwijl het Actieve regulerende balanswiel (5 Hz, 36.000 trillingen per uur) is ingeschakeld, heeft het horloge een gangreserve van 4 dagen, terwijl in de "rust"-positie deze reserve toeneemt tot een ongelooflijke 65 dagen. Op elk moment tijdens de werking in de "standby"-modus kan de Vacheron Constantin Twin Beat® Perpetual Calendar worden teruggeschakeld naar de "actieve" modus voor hernieuwd gebruik, en al zijn kalenderaanduidingen blijven perfect nauwkeurig.
Dit concept is geïnspireerd op het seizoenssysteem van de Japanse Edo-periode (1603 – 1868), dat dag en nacht in zes segmenten verdeelde, met variabele lengte van dag tot nacht en van het ene seizoen tot het andere. Klokken uit die periode waren uitgerust met een enkel of dubbel foliot-regelwiel, wat automatische veranderingen in de bedrijfssnelheid mogelijk maakte.
In het gedeelte over de eeuwigdurende kalender moet worden bedacht dat sprongaanduidingen berucht zijn vanwege hun destabiliserende invloed op het regulerende balanswiel van het uurwerk: de energiebehoeften die voor deze sprongen nodig zijn, beïnvloeden de energie die naar het regulerende balanswiel wordt geleid, en in sommige gevallen verliest het amplitude en wordt de chronometrie van het hele uurwerk in gevaar gebracht. Als, zoals in dit geval, de sprongaanduidingen meervoudig zijn (datum, maand en schrikkeljaar), wordt het probleem erger. Om deze negatieve invloed te compenseren, is het sprongmechanisme (octrooi aangevraagd) volledig opnieuw ontworpen, met behulp van een samengesteld systeem van dubbele gedempte tandwielen dat vier keer minder koppel vereist dan een conventionele sprongindicator. Dankzij deze verbetering is er, zelfs om middernacht op oudejaarsavond, wanneer alle drie de indicatoren gelijktijdig springen, vrijwel geen effect op de amplitude van het actieve stuurwiel.
De innovaties in de Vacheron Constantin Traditionnelle Twin Beat® houden daar niet op: het combineren van twee balansfrequenties in hetzelfde mechanisme opende nieuwe onderzoeksgebieden met betrekking tot de fundamentele principes van mechanische chronometrische regulering. Als gevolg hiervan werd een nieuwe spiraalveer gecreëerd om specifiek te voldoen aan de behoeften van het buitengewoon gevoelige balanswiel van Espera (1,2 Hz, 8.640 oscillaties per minuut), met dwarsdoorsnede-afmetingen van 0,0774 millimeter bij 0,0159 millimeter, vergelijkbaar met de fijnste exemplaren van menselijk haar. De helix van de Standby-balans is in dwarsdoorsnede praktisch vier keer kleiner en exponentieel delicater dan de helix van de Actieve balans (5 Hz, 36.000 oscillaties per uur).
Hoewel de uur- en minuutaanduidingen misschien het eenvoudigste deel van de Vacheron Constantin Traditionnelle Twin Beat Perpetual Calendar lijken, zijn ze verre van eenvoudig of conventioneel. Aangezien het kaliber 3610 twee regulerende balanswielen heeft en er op elk moment slechts één kan oscilleren, moeten de uur- en minuutwijzers variabele informatie uit twee tandwieltreinen halen om een tijdsaanduiding te geven. Dit wordt bereikt via een tandwiel differentieel dat het mogelijk maakt dat de wijzers meer dan één bron van chronometrische gegevens kunnen uitlezen.
Een tweede differentieel is op het veerton gemonteerd, met het dubbele doel om de hoofdveer te spannen en ook het koppel van die veer te verminderen dat wordt overgebracht naar het regulerende wiel in de Standby-modus. Ten slotte brengen twee andere differentiëlen de gangreserve over naar de subwijzerplaat die de resterende lading in het veerton aangeeft. Ondanks al deze complexiteit heeft het kaliber 3610, met zijn 480 onderdelen, slechts een hoogte van 6 millimeter en een diameter van 32 millimeter.
REFERENTIE 3200T/000P-B578
KALIBER 3610 Ontwikkeld en vervaardigd door Vacheron Constantin Mechanisch, handopwindbaar 32 mm (14 ¼) diameter, 6 mm dik 5 Hz (36.000 trillingen/uur), 1,2 Hz (8.640 trillingen/uur) 480 onderdelen 64 juwelen Actieve modus (5Hz frequentie): ongeveer 4 uur gangreserve Standby-modus (1,2Hz frequentie): ongeveer 65 dagen gangreserve. Draagt het Keurmerk van Genève
AANDUIDINGEN Uren en minuten, directe eeuwigdurende kalender, gangreserve, frequentiemodus.
KAST Platina 950 42 mm diameter, 12,3 mm dik Transparante saffierglazen achterkant Waterdicht getest bij een druk van 3 bar (ongeveer 30 m).
WIJZERPLAAT Met de hand versierde gouden wijzerplaat met guilloché, leikleurig (binnendeel) en transparante saffierglazen wijzerplaat. Aangebrachte 18K witgouden uuraanduidingen, 18K witgouden uur- en minuutwijzers. Gangreserve-, datum-, maand- en frequentiemoduswijzers in geoxideerd zwart goud.
BAND Grijze Alligator Mississippiensis leren band, met binnenlaag van alligatorleer, met de hand gestikt, ambachtelijke afwerking, grote vierkante schubben.
SLUITING Gesp in 950 platina, gepolijst, in de vorm van een half Maltezer kruis.
PRIJS: € 220.000
