De normen DIN 8310 of ISO 2281 beschrijven de verschillende niveaus van waterbestendigheid van horloges en de testprocedure waarmee deze weerstand wordt berekend. Om te beginnen worden horloges die niet de inscriptie "Water Resist" (of WR) op de achterkant of achterklep hebben, niet als waterbestendig beschouwd. Hoewel er in de praktijk geen horloges zijn die zonder deze inscriptie als zodanig kunnen worden bestempeld, mogen ze, als die er al zijn, onder geen enkele omstandigheid in contact komen met water.
Maar waterbestendigheid volgens deze DIN 8310- of ISO 2281-normen is geen eigenschap met een permanente garantie, omdat deze afhangt van het goed onderhouden van de pakkingen van het horloge, die onderhevig zijn aan natuurlijke veroudering en slijtage door gebruik. Extreem hoge of lage temperaturen of contact met oplosmiddelen of cosmetica kunnen dit proces versnellen en ervoor zorgen dat de pakkingen broos en poreus worden, waardoor de waterbestendigheid van het horloge in gevaar komt. Behalve voor modellen die speciaal hiervoor zijn ontworpen, mogen horloges niet worden gebruikt bij temperaturen onder 5 °C of boven 50 °C, hoewel er rekening mee moet worden gehouden dat de pols die het horloge draagt normaal gesproken een deel van de lichaamswarmte overdraagt.
Zeer belangrijk: het aantal meters dat op het horloge wordt aangegeven, betekent niet dat ze direct op die diepte kunnen worden gebruikt, omdat de waterbestendigheidsgegevens alleen de -statische- druk weergeven waaraan het horloge tijdens de tests is blootgesteld. Tijdens beweging in water, zoals zwemmen of met uw armen zwaaien onder water, kan de gecreëerde dynamische druk de statische druk die op de achterkant of achterklep van het horloge wordt aangegeven, ver overtreffen. Bovendien kan een horloge beschadigd raken wanneer het na langdurige blootstelling aan de zon in water wordt ondergedompeld, omdat dan de negatieve druk door afkoeling wordt toegevoegd aan de druk van de impact.
Het is belangrijk om de onderhoudsaanbevelingen van elke fabrikant op te volgen, hoewel als algemene regel kan worden gesteld dat we de pakkingen minstens eens in de vier jaar moeten laten controleren en vervangen (minder als het horloge intensief wordt gebruikt), maar vergeet vooral niet wat direct van ons afhangt, zoals het goed vastschroeven van de kroon na een tijd- of datumwijziging. Anders heeft het weinig zin dat ons horloge nominaal waterdicht is tot 200 meter.
De volgende tabel geeft ons een grafisch idee van de wateractiviteiten die we met ons horloge kunnen doen, afhankelijk van de Water Resist-aanduiding die het weergeeft:
Trouwens, om weerstanden groter dan 200 meter te certificeren, wordt de norm ISO 6425 voor duikhorloges gebruikt.
