Ergens hoorde ik de uitspraak: "Begin bij het begin, ga door tot je aan het einde komt en stop daar." Mooie uitspraak, die het voor de hand liggende illustreert... of toch niet zo voor de hand liggend, want in deze hobby, waar is het begin? Voor veel nieuwkomers in de mechanische horlogerie is het een lastige opgave om te beslissen wat hun eerste 'goede horloge' zal zijn. Ze hebben van hun ouderen gehoord over merken, de merken die zij altijd al hadden; vervolgens hebben ze zelf onderzoek gedaan en ontdekt dat er namen bestaan waar ze nog nooit van hadden gehoord, met absoluut torenhoge prijzen, ver boven die van sommige luxe auto's. Prijzen die de pan uit rijzen als we het ook nog over vintage hebben... Dus welk eerste horloge moet je kopen?
Voordat ik verder ga, geef ik toe dat ik beïnvloed ben door het horloge dat de 15 jaar van Special Watches moet vieren: een Nomos Club Campus, gepersonaliseerd op zowel de wijzerplaat (kleurencombinatie) als de achterkant, met een speciale gravure die verwijst naar het jubileum. Ik koos voor dat merk omdat het mij een van de meest eerlijke leek in het (betaalbare) horlogelandschap, zonder dat dit betekent dat de anderen dat niet zijn: met 'eerlijkheid' bedoel ik wat men betaalt met zijn geld, wat in het geval van Nomos Glashütte 'gelijk staat aan materiaal plus werk en –bijna– niets anders'.
Nomos is een jong (minder dan 30 jaar oud) manufactuur (het produceert 95% van de componenten van zijn horloges) gevestigd in het horlogemakersstadje Glashütte in Saksen, waar het het landschap deelt met ten minste veertien andere bedrijven die met horlogerie te maken hebben. Het geeft weinig tot niets uit aan marketing ('bijna niets meer', zei hij) en is een van de eerste horlogebedrijven die zich heeft bevrijd van de dictaten van de Zwitserse industrie. Vooral op technisch gebied, want naast dat het een eigen manufactuur is, heeft het zijn eigen regulateur ontwikkeld zonder afhankelijk te zijn van Nivarox, een Zwitsers bedrijf dat eigendom is van de Swatch Group en een de facto monopolie heeft op spiraalveren.
Daarom is het verrassend dat de instapprijs van Nomos €1.100 is, terwijl het moeilijk, zo niet onmogelijk is om een manufactuur (meer dan 60% van het horloge in eigen huis geproduceerd) te vinden voor minder dan het drievoudige van die prijs. Voor €1.100 biedt de 36mm Club Campus het handmatig opwindbare Alpha-kaliber in een horloge dat bestand is tegen 100 meter (ongeschroefde kroon!) en de mogelijkheid om een opdracht te laten graveren op de blinde achterkant. Als je hem in een diameter van 38mm wilt, stijgt de prijs naar €1.200, terwijl de gravure een service van Nomos blijft. Dit is ook de reden waarom, als men de roep van marketing van andere, krachtigere merken op dat gebied kan weerstaan, de Campus Club een goede kandidaat wordt bij de vraag welk eerste horloge te kopen?
Nomos Club Campus
