Potwierdzenie, że niemiecki producent ma również coś do powiedzenia w historii zegarmistrzostwa, zapisane jest nazwą: A. Lange & Söhne. Wyjątkowość i precyzja to osie, wokół których obraca się ta niemiecka firma, która rozpoczęła swoją podróż w Glashütte w Saksonii (Niemcy) w 1845 roku z rąk mistrza zegarmistrzostwa, Ferdinanda A. Langego. A. Lange & Söhne projektuje i produkuje własne mechanizmy w bardzo małej liczbie sztuk rocznie, co czyni ją jedną z najbardziej cenionych marek na świecie.
W historii A. Lange & Söhne wyróżnia się szereg ulepszeń w sztuce zegarmistrzowskiej, które stanowiły przełom w stosunku do wielu tradycyjnych technik. Wśród swoich innowacji marka buduje ręcznie robione przyrządy pomiarowe i wprowadza tokarki latające, które znacznie poprawiły jakość elementów. W 1864 roku wprowadziła płytę trzech czwartych (Dreiviertel-platine), która później stała się charakterystycznym elementem zegarków z Glashütte. Marka pracowała również nad dokładnym projektowaniem mechanizmów, obliczeniami i tabelami przeliczeniowymi między francuską linią zegarmistrzowską a systemem metrycznym.
Druga połowa XIX wieku to chwalebna era w historii zegarków A. Lange & Söhne, napędzana popytem Cesarstwa Niemieckiego na dobra luksusowe. Osobistości i politycy tamtych czasów noszą A. Lange & Söhne, a produkcja kieszonkowych chronografów z zapadką latającą rozprzestrzenia się. Wraz z I wojną światową rynek zegarków luksusowych został poważnie dotknięty, ale A. Lange & Söhne zdołała przetrwać dzięki produkcji precyzyjnych chronometrów morskich. Później była jedną z pięciu niemieckich firm, które produkowały zegarki B-Uhr (obserwacyjne) dla pilotów Luftwaffe podczas II wojny światowej. Międzynarodowy konflikt zakończył się zbombardowaniem i całkowitym zniszczeniem warsztatów marki. Trzy lata później została znacjonalizowana i weszła w skład państwowego przedsiębiorstwa VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB). Zimna wojna oznaczała pauzę w działalności A. Lange & Söhne, która od 1951 roku przestała grawerować nazwę marki na tarczach zegarków.
Po zjednoczeniu Niemiec, w 1990 roku, Walter Lange ponownie uruchomił markę i rozpoczął nowy etap w firmie. Pierwsza kolekcja nawiązująca do tradycyjnej marki A. Lange & Söhne została zaprezentowana w 1994 roku z emblematycznym modelem, Lange 1, pierwszym zegarkiem z bardzo dużą datą na tarczy. Model odniósł natychmiastowy sukces dzięki połączeniu wysokiej klasy kalibru i nowego, przesuniętego ze środka projektu tarczy. W 2000 roku A. Lange & Söhne staje się częścią grupy dóbr luksusowych Richemont z siedzibą w Genewie (Szwajcaria).
W tych latach A. Lange & Söhne tworzyła ekskluzywne modele z niezwykłą, rzemieślniczą precyzją, otwierając oddziały w wielu miastach na całym świecie. Wśród modeli zegarków A. Lange & Söhne najbardziej znane lub emblematyczne są te z rodziny Lange (Lange 1, Tourbillon Perpetual Calendar, Time Zone), Saxonia (Thin, Dual Time, Annual Calendar, Langematik Perpetual), Richard Lange (Pour le Mérite, Tourbillon, Perpetual Calendar), 1815 (Up/Down, Tourbillon, Rattrapante Perpetual Calendar), Zeitwerk (Striking Time, Handwerkskunst, Zeitwerk) oraz grupa obejmująca niezrównane arcydzieła (Double Split, Grand Complication). Wszystkie te nowe projekty charakteryzują się poprawą stabilności i precyzji oraz innowacjami, takimi jak własnoręcznie wykonane sprężyny balansowe czy mechanizm ponownego naciągu. A także funkcje takie jak Zero-Reset i zatrzymanie wskazówki sekundowej. A. Lange & Söhne znana jest również ze swoich chronografów, takich jak Datograph – z grupy Arcydzieł – który zawiera wskaźnik rezerwy chodu i własny system oscylacji.
Wszystkie zegarki A. Lange & Söhne mają mechaniczne mechanizmy i, z nielicznymi wyjątkami, większość kopert wykonana jest ze złota lub platyny. Jako manufaktura zegarków, rozwija, produkuje i montuje wszystkie swoje mechanizmy, zbudowane ze stopu miedzi i niklu, w przeciwieństwie do niklowanego mosiądzu stosowanego w szwajcarskich mechanizmach. Nadaje im to charakterystyczne zabarwienie i połysk. Wyjątkowość jej ekskluzywnych modeli, ręcznie wykonanych z niezwykłą precyzją, pozwoliła marce znaleźć się na szczycie międzynarodowego, luksusowego zegarmistrzostwa i konkurować z innymi markami zegarków luksusowych.
Ciekawostki
- A. Lange & Söhne produkuje tylko 5000 zegarków rocznie.
- Dziewięćdziesiąt lat po swojej prezentacji, stutysięczny tourbillon Emila Langego został sprzedany na aukcji za 1,5 miliona marek.
- Model Grand Complication marki A. Lange & Söhne powstaje przez rok i składa się z 876 ręcznie wykonanych części, 7 komplikacji i 14 funkcji. Wykonuje się tylko 6 egzemplarzy, a ich cena wynosi 2,6 miliona dolarów. Jest to najwyższa cena osiągnięta dotychczas za zegarek.
- Model 1815 Rattrapante Perpetual Calendar zdobył dwie nagrody Grand Prix d’Horlogerie de Genève w 2013 roku i stał się pierwszym nie-szwajcarskim zegarkiem nagrodzonym w tej kategorii w historii konkursu.
- W przeciwieństwie do innych dużych marek zegarków, nie posiada ona głośnych ambasadorów.
www.alange-soehne.com
