Podczas Baselworld 2015 Frederique Constant zaprezentował swój Horological Smartwatch, który w przeciwieństwie do innych „inteligentnych zegarków” nie posiadał ekranu ani wyświetlacza, lecz przekazywał informacje w sposób analogowy, czyli za pomocą wskazówek. W tym celu firma nawiązała współpracę z przedsiębiorstwem z Doliny Krzemowej – Fullpower Technologies Inc – które dostarczyło moduł zastępujący w tym przypadku mechanizm zegarka. Wszystkie informacje tutaj.
Niedawno – w lipcu 2016 roku – pojawiła się wiadomość, że cała grupa została przejęta przez japońskiego giganta Citizen za niemałą kwotę 82 milionów franków szwajcarskich. Krótko potem szwajcarska firma Manufacture Modules Technologies Sarl (MMT), partner Fullpower i należąca do Frederique Constant, ogłasza, że nabyła od Fullpower technologię i patenty na moduły wyposażające jej Smartwatche (samego FC oraz Alpinę). Poza transakcją sprzedaży do Citizen, wynik operacji oznacza zatem, że MMT opuszcza Frederique Constant, firmę produkcyjną, która tym samym rozpoczyna ścieżkę, której pierwsze kroki przeanalizujemy teraz.
We wrześniu ogłoszono powołanie nowego dyrektora generalnego, Philippe'a Frabouleta, ponieważ umowa sprzedaży z Japończykami przewiduje pozostanie Petera Stasa na stanowisku przez okres nie krótszy niż dwa lata. Posunięcie wydaje się jasne: przynajmniej „estetycznie” nie jest wskazane, aby Stas kierował jednocześnie firmą i jednym z jej dostawców. Sądząc po tym, co zobaczyliśmy i usłyszeliśmy podczas konferencji online, Frauboulet pochodzi ze świata technologii, nie wie prawie nic o świecie zegarmistrzostwa i z pewnością nie ma zdolności komunikacyjnych Stasa... wniosek nasuwa się sam.
Co więcej, i co rozumiem jako wyraźny ruch marketingowy, wyjaśniono, że zarówno MMT, jak i jego moduły (w tym koncepcja, rozwój i montaż) są w 100% szwajcarskie, dla czego wprowadzono nową pieczęć „Swiss Software Certificate”, której, jak sądzę, samo MMT nadało spójność, jeśli nie bezpośrednio ją stworzyło. To dopełniłoby „szwajcarskość” wspomnianych marek, oprócz Mondaine i Movado, również klientów MMT.
Podczas tej samej konferencji ogłoszono nowe moduły i aplikacje. Zaprezentowano moduł MMT-281, który mierzy 28,7 x 6,8 mm i jest przeznaczony do zegarków damskich, oraz aplikacje Gym, monitorującą aktywność fizyczno-sportową, Password Manager, która zapisze wszystkie hasła w chmurze (Cloud, to mnie przeraża) oraz tę, która wydała mi się najciekawsza: Analytics, która, wbrew temu, co mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka, nie jest związana z Google.
Analytics to w zasadzie chronokomparator umożliwiający kontrolę precyzji samych zegarków… mechanicznych. Do tego potrzebny będzie akcesorium (klips, podłączany do smartfona przez Bluetooth), który będzie sprzedawany w przystępnej cenie 80 dolarów. Nie do końca zrozumiałem, w jaki sposób Horological Smartwatch uczestniczy w tej interakcji z trzema aplikacjami, choć możliwe, że MMT wykracza poza samo jego uzupełnianie.
