29 lutego – ulubiony dzień posiadaczy zegarków z wiecznym kalendarzem. To dzień, w którym umiejętności techniczne nabierają wartości. Dzień, który zdarza się tylko raz na cztery lata. 29 lutego to moment, w którym kalendarz gregoriański daje nam dodatkowy dzień. Przyczyn należy szukać w astronomii, ponieważ Ziemia nie okrąża Słońca dokładnie co 365 dni, lecz co 365 dni, 5 godzin, 48 minut i 45 sekund. Tę ćwierć dnia, którą tracimy każdego roku, dodajemy co cztery lata, kompensując w ten sposób różnicę między rokiem słonecznym a kalendarzem cywilnym.
Dziś szczęśliwi posiadacze zegarków z wiecznym kalendarzem będą mogli ponownie zatrzymać się i docenić ich możliwości, ponieważ ich techniczny cud pozwala im dostosować się do tego przestępnego dnia z milimetrową precyzją.
Jak działa wieczny kalendarz?
Zegarki z wiecznym kalendarzem nie tylko korygują przejście z 28 lutego na 29 lutego, ale pod koniec dnia przeskakują bezpośrednio na 1 marca. Ta funkcjonalność, która może brzmieć prosto, w rzeczywistości stanowi ogromne wyzwanie techniczne, ponieważ wymaga opracowania mechanicznego programu rejestrującego różne długości 48 miesięcy w pełnym czteroletnim cyklu. Zazwyczaj zadanie to realizowane jest za pomocą koła zębatego z 48 zębami, w którym długość każdego miesiąca w okresie czterech lat jest trwale zapisana w postaci występów o różnych rozmiarach i głębokościach.
A jakie „dodatki” oferuje wieczny kalendarz Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar?
Mając na uwadze działanie wiecznego kalendarza, inżynierowie i zegarmistrzowie manufaktury Lange & Söhne postanowili dodać kolejny twist. W modelu Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar wskaźnik miesiąca umieszczono na obwodzie pierścienia, który obraca się wokół własnej osi raz w roku, podzielonego na 20 części co 30 stopni. Jego format wyposażono w przestrzenie o różnej głębokości dla oddzielnych długości miesięcy, a także w złożony mechanizm rejestrujący uwzględniający lata przestępne. Ponadto wszystkie wskaźniki wiecznego kalendarza przestawiają się natychmiastowo, co pozwala na dokładny odczyt w każdej chwili. Siła niezbędna do tej zmiany w cyklach jest generowana stopniowo przez każde 24 godziny. Z tego powodu proces regulacji nie wpływa na jego dokładność.
I dlaczego ta modyfikacja wiecznego kalendarza jest przydatna?
Otóż dlatego, że wydłuża konieczność korekty zegara w czasie. Mechanizm Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar jest zaprojektowany tak, aby pierwszej jednodniowej korekty nie trzeba było dokonywać aż do roku 2100. W 2100 roku, zgodnie z zasadą stulecia kalendarza gregoriańskiego, rok przestępny jest pomijany, a 29 lutego opuszczany jako jedyny wyjątek.
