Historia zegarków Omega Sięga 1848 roku, kiedy to młody zegarmistrz Louis Brandt na nowo zdefiniował pojęcie zegarmistrzostwa, zakładając warsztat w szwajcarskim miasteczku La Chaux-de-Fonds. Do śmierci założyciela firma rozwijała się dynamicznie, i dopiero w 1880 roku, po śmierci Brandta, jego potomkowie podjęli decyzję o przeniesieniu przedsiębiorstwa do Vienne, gdzie pozostaje do dziś. W ostatniej dekadzie XIX wieku firma stworzyła ważne mechanizmy, takie jak Labrador, Gurzelen oraz kaliber 19, który nazwali Omega. Ta maszyna, będąca synonimem perfekcji i sukcesu komercyjnego, ostatecznie nadała swoją nazwę samej firmie w 1903 roku i towarzyszy jej do dziś. W tych latach opracowano ważne innowacje, takie jak zegarek naręczny z repetycją minutową, a także osiągnięto elementy zegarmistrzowskie z dokładnością 30 sekund na dobę. Te postępy sprawiają, że zegarki Omega są wzorem w szwajcarskim przemyśle zegarmistrzowskim tamtych czasów.
Wraz z początkiem XX wieku Omega staje się jedną z największych firm zegarmistrzowskich w Szwajcarii. Produkowane są zegarki naręczne, wojskowe i marynarskie, między innymi, a firma gromadzi liczne nagrody, takie jak Grand Prix na Wystawie Światowej w Paryżu. Wraz z nadejściem I wojny światowej pewne trudności ekonomiczne sprawiły, że Omega połączyła się z Tissot w grupę SSIH (Société Suisse pour l’Industrie Horlogère), poprzednika dzisiejszego konglomeratu Swatch. Grupa ta objęła inne firmy zegarmistrzowskie, takie jak Lanco, Lémania i Hamilton, z których niektóre produkowały jedne z najważniejszych mechanizmów chronografów w historii zegarków Omega.
Jednym z najbardziej znaczących osiągnięć historii Omegi był światowy rekord precyzji wynoszący 97,8 punktów, przyznany przez angielskie obserwatorium Kew-Teddington w 1936 roku. W tej pierwszej połowie XX wieku Omega skupiła się na produkcji rewolucyjnych i bardziej profesjonalnych zegarków niż innych marek, dlatego w 1932 roku została wybrana jako pierwszy zegarmistrz do obsługi Igrzysk Olimpijskich (Los Angeles 1932). Od tego czasu aż do dziś Omega realizuje cały pomiar czasu na igrzyskach olimpijskich, włączając w swoje osiągnięcia innowacyjne elementy, takie jak kamera fotofiniszu. W tym czasie narodził się również chronograf Marine, pierwszy zegarek naręczny zaprojektowany dla nurków, wytrzymujący ciśnienie do 13,5 atmosfer (około 135 m).
W latach 70. XX wieku SSIH stała się wiodącą grupą produkującą zegarki w Szwajcarii i trzecią co do wielkości na świecie. Wydarzenia takie jak stworzenie Omegi Speedmaster, jedynego chronografu zakwalifikowanego przez NASA jako odpowiedniego do misji kosmicznych, podkreślają pozycję marki. Speedmaster z kalibrem 321 był jedynym zegarkiem naręcznym, który przeszedł wszystkie testy amerykańskiej agencji kosmicznej, dlatego został wybrany do jej załogowych misji kosmicznych. Najbardziej pamiętny moment tego chronografu nastąpił w 1969 roku, podczas misji Apollo 11, kiedy stał się pierwszym i jedynym zegarkiem, który zarejestrował pierwsze kroki człowieka na Księżycu. Od tego momentu Omega staje się oficjalnym chronografem północnoamerykańskich i rosyjskich misji kosmicznych. Innym chronometrem z tej epoki jest Marine Chronometer 2400, jeden z najdokładniejszych i najbardziej zaawansowanych technologicznie zegarków naręcznych na świecie.
W latach 80. grupa SSIH połączyła swoją działalność produkcyjną z ASUAG (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG). Później inni inwestorzy przejęli firmę i utworzyli SMH (Société de Microélectronique et d'Horlogerie), która w następnej dekadzie stanie się grupą Swatch, jednym z głównych producentów zegarków na świecie. W tej dekadzie zegarki Omega nadal zdobywają nagrody, a w 1983 roku otrzymują swój 100-tysięczny oficjalny certyfikat dla chronometrów kwarcowych.
Kolekcja Omega skupia się na czterech liniach: Constellation, De Ville, Seamaster i Speedmaster. Istnieją również specjalności – które obejmują tourbillon – oraz kolekcja Omega Museum z retro wzornictwem. Każda z tych kolekcji ma unikalne cechy, a w niektórych przypadkach ich początki sięgają lat 40. i 50. XX wieku. Constellation to automatyczne chronometry sportowe, które weszły na rynek w 1952 roku i odegrały fundamentalną rolę w marce. Noszą znak potwierdzający, że są certyfikowanymi chronometrami wysokiej precyzji. Seria De Ville obejmuje najbardziej klasyczne modele automatyczne, podczas gdy kolekcja Seamaster zawiera bardziej nowoczesne modele i jest ukłonem w stronę luksusowych zegarków nurkowych. Uważane są za jedne z najłatwiejszych do odczytania zegarków ze względu na ich luminescencyjną powłokę. Wreszcie, Speedmastery to ręczne automatyczne chronografy, które stały się legendarne dzięki Speedmaster Professional, zegarkowi księżycowemu.
W całej swojej historii Omega rozszerzyła swoją reputację w produkcji zegarków o liczne innowacje. Jedną z nich było stworzenie pierwszego zegarka naręcznego z centralnie montowanym automatycznym tourbillonem lub wprowadzenie wychwytu współosiowego. Ten postęp, który na nowo zdefiniował całą teorię mechanicznego zegarmistrzostwa, polegał na modyfikacji wychwytu, serca każdego mechanicznego zegarka z ponad 250-letnią historią, w celu wprowadzenia współosiowego systemu Omega, który zmniejsza tarcie spowodowane poślizgiem, ma większą wytrzymałość i wydajność mechaniczną, umożliwiając większą precyzję chronometryczną w dłuższej perspektywie. Wprowadzony po raz pierwszy w kolekcji De Ville, wychwyt współosiowy Omega jest uważany za jedną z głównych innowacji w mechanicznym zegarmistrzostwie XX wieku.
Omega to manufaktura zegarmistrzowska, która posiada największą liczbę rekordów precyzji. Ten fakt, wraz z włączeniem innowacyjnych mechanizmów chronograficznych, takich jak te zawarte w seriach 33xx, 8500, 8501 oraz uderzających wzorów, pozwolił uznać je za prawdziwe dzieła sztuki w świecie luksusowych zegarków.
Ciekawostki
- Omega była oficjalnym chronometrażystą ponad 25 wydarzeń olimpijskich, podczas których wykorzystywała innowacje takie jak omegaskop, elektroniczny pomiar czasu, maty kontaktowe czy synchronizację wydarzeń do oglądania online.
- Osobowości takie jak John F. Kennedy, Elvis Presley, Cindy Crawford, George Clooney, Buzz Aldrin, Michael Phelps, Michael Schumacher, Sergio García, Greg Norman, między innymi, byli lub są ambasadorami marki Omega.
- Od 1995 roku Omega sponsoruje filmy o Jamesie Bondzie. W najnowszej wersji sagi główny bohater nosi Seamaster Planet Ocean, a nawet powstał zegarek z okazji 50. urodzin postaci, Seamaster James Bond 50th Anniversary.
- Omega współpracuje z organizacjami takimi jak Orbis International w projektach o znaczeniu społecznym, takich jak latający szpital okulistyczny w walce z możliwą do uniknięcia ślepotą. Promuje również ochronę środowiska, wspierając inicjatywy takie jak Planet Ocean i Solar Impulse.
- Omega jest oficjalnym sponsorem i chronometrażystą zawodów żeglarskich – takich jak Team New Zealand i Puchar Ameryki – oraz sportów zimowych, takich jak wyścigi monobobów i bobslejów.
- Omega to nie tylko zegarek, na którym człowiek postawił stopę na Księżycu, ale istnieje również Speedmaster Professional X-33 gotowy na wizytę astronautów na Marsie.
- Telegram
