Reform UK gewinnt in Nordengland und beendet jahrzehntelange Labour-Herrschaft 2026

Nigel Farage wählte Sunderland für den Start des lokalen Wahlkampfs von Reform UK, weil er dort, wie er sagte, zum ersten Mal das „große politische Erdbeben“ unter seinen Füßen gespürt hatte. Vor einem Jahrzehnt, nächsten Monat, war die Stadt die erste, die ihr Votum beim Brexit-Referendum verkündete – satte 61% stimmten für den Austritt aus der EU – und die Nachbeben sind in Labour-Hochburgen noch immer zu spüren. Nun hat sich ein seismischer Wandel vollzogen: Reform UK hat hunderte Ratsmandate in Nordengland gewonnen und damit jahrzehntelange Labour-Kontrolle in Sunderland, Gateshead, South Tyneside und Barnsley gekippt.

Das Ausmaß des Zusammenbruchs

Von der Küste Lancashires bis zur Roker Pier erlitt Labours „Red Wall“ am Freitag einen erstaunlichen Zusammenbruch. In einer der schmerzhaftesten Niederlagen verlor Labour die Kontrolle in Barnsley zum ersten Mal in der 52-jährigen Geschichte des Rates. In Sunderland gewann Reform UK 58 der 75 zu vergebenden Sitze, sodass Labour nur noch fünf Stadträte hatte, nachdem der Tag mit 48 im Rat begonnen wurde, den es seit 1974 regiert.

Die Ergebnisse waren für mehrere der großen Tiere der Partei bedrohlich. In Wigan, dem Wahlkreis der Kulturministerin Lisa Nandy, gewann Reform UK alle bis auf einen der 25 zu vergebenden Sitze, während Labour keinen einzigen gewann. In Tameside, einem Bezirk, der die Wahlkreise der ehemaligen stellvertretenden Premierministerin Angela Rayner und des Fraktionsvorsitzenden Jonathan Reynolds umfasst, verlor Labour ebenfalls die Kontrolle.

Warum Wähler wechseln

In der Stadt Houghton-le-Spring, südlich von Sunderland, sagte Denise Ralph (67), sie und ihr Mann hätten Labour zum ersten Mal verlassen, um für Reform UK zu stimmen – und sie seien auch nicht sentimental deswegen. „Ich habe Labour satt, satt, dass sie nichts auf die Reihe kriegen“, sagte sie um die Ecke vom Wahlkreisbüro der Bildungsministerin Bridget Phillipson. Zu Ralphs Beschwerden gehörten Steuern auf kleine Unternehmen und der Zustand der Haupteinkaufsstraße.

Ihr Ehemann Brian Ralph (69) fügte hinzu: „Labour funktioniert nicht, also wollten wir eine Veränderung versuchen. Bei der Parlamentswahl werden wir wahrscheinlich wieder Reform wählen.“ Im Plattenladen „Just the Sound“ sagte Inhaber Stewart Smith (79), er sei traurig über den Zusammenbruch der historischen Labour-Stimmen in den ehemaligen Werften und Zechendörfern. Wie viele hier hatte Smith sein Leben lang Labour gewählt – entschied sich am Donnerstag aber für die Grünen. „Keir Starmer ist ein netter, ehrlicher Kerl, aber er ist kein Politiker. Ich meine, ha’way“, sagte er und zählte Labours Fehltritte auf, von der Wintertreibstoffbeihilfe bis zum Peter-Mandelson-Skandal.

Schlüsselfaktoren hinter dem Reform-Aufschwung

Mehrere Faktoren haben dieses politische Erdbeben ausgelöst, so Analysten und Wählerinterviews:

• Brexit-Verrat: Viele Leave-Wähler haben das Gefühl, Labour habe das Versprechen einer prosperierenden Zukunft nach dem Brexit aufgegeben.
• Wirtschaftliche Unzufriedenheit: Steigende Steuern, hohe Inflation und verfallende Haupteinkaufsstraßen haben Wut geschürt.
• Vernachlässigung vor Ort: Wähler fühlen sich von einer Westminster-zentrierten Labour-Führung ignoriert.
• Charismatische Führung: Nigel Farages populistische Anziehungskraft findet in Arbeiterklasse-Gemeinden Widerhall.

Historischer Kontext

Um das Ausmaß dieser Verschiebung zu verstehen, bedenken Sie, dass Sunderland seit 1974 unter Labour-Kontrolle stand. Barnsley hatte in seiner 52-jährigen Geschichte noch nie einen Nicht-Labour-Rat gesehen. Die „Red Wall“ – ein Begriff für traditionell sichere Labour-Sitze in Nordengland – wurde erstmals bei der Parlamentswahl 2019 durchbrochen, als die Konservativen viele dieser Wahlkreise gewannen. Nun vollendet Reform UK, was die Tories begannen, und untergräbt Labours Basis auf lokaler Ebene.

Was das für die Parlamentswahl bedeutet

Politikexperten warnen, dass diese Kommunalwahlergebnisse ein schlimmes Omen für Labour vor der nächsten Parlamentswahl sind. Wenn Reform UK diesen Erfolg in Parlamentssitzen wiederholen kann, könnte Labour Dutzende seiner sichersten Wahlkreise verlieren. Die Parteiführung steht nun unter enormem Druck, die Beschwerden der Arbeiterklasse-Wähler anzugehen, die sich im Stich gelassen fühlen. Unterdessen gehören zu den neu gewählten Reform UK-Ratsmitgliedern umstrittene Figuren, wie ein Mann, der 2024 gesagt haben soll, Nigerianer in der Stadt sollten eingeschmolzen werden, um „die Schlaglöcher zu füllen“, und ein Pubsänger, der zu kleiner lokaler Berühmtheit gelangte, weil er in ITVs Benidorm „Sexbomb“ sang.

FAQ

Was ist Reform UK?

Reform UK ist eine rechtspopulistische politische Partei im Vereinigten Königreich, gegründet von Nigel Farage. Sie ist aus der Brexit Party hervorgegangen und konzentriert sich auf Themen wie Einwanderungskontrolle, niedrigere Steuern und nationale Souveränität.

Warum hat Labour so viele Sitze in Nordengland verloren?

Labour verlor Sitze aufgrund einer Kombination von Faktoren: wahrgenommener Verrat an Brexit-Versprechen, wirtschaftliche Härten, Vernachlässigung lokaler Gemeinden und mangelndes Vertrauen in den Vorsitzenden Keir Starmer. Viele lebenslange Labour-Wähler wechselten aus Frustration zu Reform UK.

Könnte dies die nächste Parlamentswahl beeinflussen?

Ja, diese lokalen Ergebnisse werden als starker Indikator für die Wählerstimmung angesehen. Wenn Reform UK weiter an Dynamik gewinnt, könnte es die Stimmen in vielen von Labour gehaltenen Wahlkreisen spalten, was es den Konservativen ermöglichen könnte zu gewinnen oder Labour dazu zwingen würde, Koalitionen zu bilden.