Parmi les nombreuses nouveautés présentées par Audemars Piguet au SIHH (Salon de la Haute Horlogerie) de cette année 2016, trois se démarquent, à savoir :
- La Royal Oak Concept SuperSonnerie
- La Royal Oak squelette à double balancier calibre 3132
- La Royal Oak Offshore Diver Chronographe 42 mm
Le retour de l'or jaune a également été présenté sur plusieurs de ses modèles : un quantième perpétuel calibre 5154 avec fond de boîtier apparent, le chronographe calibre 2385 (tous deux de 41 mm de diamètre), plusieurs tourbillons extra-plats (squelettisés et avec cadran, chrono et heure seulement) et la Royal Oak Selfwinding automatique 37 mm, énième version d'un classique immortel, tous en différentes versions combinant acier, or et diamants et diverses couleurs de cadran. Et en parlant de classiques : nous avons vu une Royal Oak en or avec mouvement à quartz et 33 mm avec une lunette serti de diamants, l'éternel féminin ? En continuant avec le féminin, la Millenary combinant onyx et diamants ou perles mais surtout la Diamond Fury avec ses près de 5000 diamants parfaitement serti sont une démonstration de la haute joaillerie qu'Audemars Piguet a présentée au SIHH et qu'il pratique depuis des décennies (et pour laquelle il a remporté l'année dernière le Grand Prix de Genève dans cette spécialité). L'impressionnant défilé ne s'arrête pas là : la collection Jules Audemars apparaît également avec deux tourbillons squelettisés, un chronographe et une montre à heure sautante, cette dernière partageant un calibre avec la Royal Oak. Ce que j'ai dit : impressionnant.
La Royal Oak Concept SuperSonnerie est, une fois de plus, la vitrine des réalisations techniques les plus impressionnantes de la Maison (bien que le Royal Oak Concept Tourbillon Chronographe à remontage manuel, calibre 2941, ait également été présenté à Genève, vous pouvez le voir dans la galerie ci-dessus). Dans le laboratoire acoustique d'Audemars Piguet, des recherches ont été menées alliant science et tradition horlogère pour obtenir un son dix fois plus intense que tout ce qui était connu jusqu'alors. Et je peux en témoigner : lors de la présentation, dans un amphithéâtre rempli d'au moins 30 personnes, les timbres de ce répétition minutes étaient parfaitement audibles à 6 mètres de distance. Le secret, en plus de
tiges (ou timbres) améliorées, réside dans une chambre de résonance révolutionnaire – et brevetée – qui, sans augmenter excessivement l'épaisseur de l'ensemble, réalise un tel exploit. Deux autres brevets l'accompagnent : la préparation préalable de l'acier pour fabriquer les timbres et la refonte du régulateur du marteau, qui agit comme un amortisseur sonore, évitant les bruits indésirables. Dans la sonnerie traditionnelle, les timbres sont fixés à la platine de base, tandis que dans la Royal Oak Concept SuperSonnerie, ils sont fixés à un nouveau dispositif sous le cadran qui agit comme (ou est en fait) une caisse de résonance et reçoit les vibrations directement sans passer par la platine, un peu comme le corps d'un étui de guitare. Le résultat est un son meilleur, plus riche et certainement plus fort.
La Royal Oak Double Balance Wheel Openworked est une autre démonstration de la force créative et artistique de la manufacture du Brassus. Mouvement de 245 pièces, 38 rubis, 45 heures de réserve de marche vibrant à 3 hertz et une nouveauté : deux balanciers reliés par le même axe avec des spirales à cycle inversé (quand l'un est ouvert, l'autre est fermé) ce qui, selon la marque, améliore la précision et la stabilité de marche. Ce qui est objectif, c'est la beauté d'un tel ajout dans un mouvement squelettisé à la main où la maîtrise humaine est mise à l'épreuve à chaque passage de la gouge. Il est disponible dans un boîtier en acier et or rose (et bracelet), dans les deux cas avec un cadran couleur ardoise –périmètre dû au squelette- et des aiguilles et index en or rose. Prix : 43 900 € pour la version acier et 76 400 € pour la version or rose.
Le plus coloré est arrivé avec une nouvelle touche à l'une des séries les plus réussies au sein de la déjà célèbre collection Royal Oak : les Diver Chronograph ont été présentées dans trois couleurs absolues, vert fluo,
jaune et orange, qui ne seront vendues que dans les boutiques de la marque (la couleur vert fluo uniquement à Genève) et une combinaison de bleu et jaune pour la vente, disons « libre ». Selon les spécifications, elles montent le calibre automatique 3124/3841 de 29,92 mm (13¼ lignes) et 7,16 mm d'épaisseur, avec 50 heures de réserve de marche vibrant à 21 600 a/h ou ce qui revient au même : 3 Hertz. Le boîtier est en acier avec un fond saphir transparent tandis que les poussoirs et les couronnes vissées (mise à l'heure et valve à hélium) sont en céramique noire. Étanche jusqu'à 300 mètres, les boutons peuvent être actionnés sous l'eau, ils n'ont donc pas besoin d'être filetés eux-mêmes. Sur le cadran, nous voyons une petite seconde à 3 heures et un compteur 30 minutes à 9 heures et un chemin de fer central. Bracelets en caoutchouc assortis à chaque combinaison. Personnellement, celle qui a le plus attiré mon attention était la bleu-jaune non exclusive. Vous pouvez me traiter de non-sophistiqué, si vous voulez… Prix : 27 700 € pour toutes les versions. Au fait, en cliquant sur l'illustration du chrono, vous pouvez voir toutes les couleurs en séquence.
Et en parlant de voir, nous n'avons pas vu Diamond Fury. Une véritable folie, une démonstration de puissance d'Audemars Piguet (et non, ce n'est pas le Mordor) :
