Le marché de la montre connectée a ses défis, comme les limitations de design, de batterie et de fonctionnalités. Cependant, la perception de son innovation semble limitée : les montres connectées donnent l'impression d'avoir atteint leur apogée en une courte période de 5 ans.
En 2013, Pebble a donné le signal de départ à la dernière vague de montres connectées avec une proposition novatrice : la connectivité entre notre montre et notre téléphone mobile. Une proposition que de grandes entreprises comme Apple et Samsung ont vue d'un très bon œil, et ont décidé d'entrer sur le marché de manière si agressive que seulement 3 ans plus tard, Pebble a fermé ses portes et a dit adieu à la course. Les géants ne lui ont laissé aucun répit.
Samsung Galaxy Gear, la précipitation n'est pas bonne
Au début du dernier trimestre 2013, alors que Pebble jouissait d'un succès mondial, était le sujet de conversation technologique et attirait l'attention de tous, Samsung a décidé de frapper à la porte en présentant la Galaxy Gear. Cependant, cette porte s'est ouverte timidement. Avec un design très similaire à celui de Pebble, elle offrait les mêmes fonctionnalités, à la différence qu'elle utilisait Android comme système d'exploitation et que l'autonomie de la batterie était bien inférieure à celle de la concurrence.
Rapidement, Samsung a présenté un nouveau modèle en avril 2014, la Galaxy Gear 2, qui offrait les mêmes fonctionnalités que sa première montre connectée et, comme nouveauté, ajoutait un appareil photo de 2 mégapixels et la possibilité de personnaliser les bracelets. Elle a été bien mieux accueillie que le premier modèle, cependant, le décalage de seulement 6 mois entre le lancement des deux modèles n'a pas plu au public.
Durant l'année 2014, la marque Pebble n'a fait que croître et prendre de la valeur grâce au grand nombre d'applications dans sa boutique, dépassant les 1 000 applications à la fin de l'année (des applications très variées, allant des cadrans numériques, des jeux vidéo à celles axées sur le fitness et la santé). Pendant ce temps, une montre connectée de Apple se profilait, promettant d'être totalement disruptive et fidèle aux canons de la marque.
Au début de l'année 2015, Pebble a reçu une offre d'achat de la part de Citizen évaluée à 740 millions de dollars. Son fondateur et PDG, Eric Migicovsky, a décliné l'offre et six mois plus tard, alors que l'Apple Watch était déjà sur le marché, il a reçu une autre offre, cette fois d'Intel, pour un montant bien inférieur, 70 millions, qu'il a de nouveau refusée. Finalement, un an plus tard, Pebble a fermé ses portes et l'entreprise a été vendue à Fitbit pour 40 millions de dollars, soit 700 millions de moins que l'offre initiale.
Apple Watch, la montre qui définit le jeu
Comme nous l'avons déjà vu, en avril 2015, l'entreprise la plus valorisée au monde a rejoint ce qui semblait au départ être une mode passagère, en présentant sa propre montre connectée, une montre intelligente avec des caractéristiques esthétiques et fonctionnelles qui représentent celles de Cupertino.
Ses principales différences par rapport à la concurrence se voient sur le plan esthétique. Les montres incluent un écran AMOLED avec une haute densité de pixels, offrant un contenu visuel beaucoup plus vif et coloré que ce qui avait été vu auparavant sur une montre. Ses applications mettent l'accent sur les soins de santé et le contrôle de l'exercice physique, ainsi que sur la connectivité entre les différents appareils Apple.
La manœuvre s'est avérée parfaite, pour vous donner une idée de la pertinence qu'a actuellement le jeu de l'Apple Watch. En 2017, 18 millions d'unités ont été vendues, soit 2 millions de moins que les ordinateurs Mac sur la même période, devenant rapidement l'un des produits phares du catalogue Apple.
Évolution ou révolution ?
Les deux montres connectées ont observé une certaine évolution ces derniers temps. Extérieurement, la Samsung Gear 3 a complètement changé par rapport à son prédécesseur, et est devenue une montre entièrement circulaire. L'Apple Watch, en revanche, conserve le même design physique dans ses Series 1, 2 et 3.
Les principales différences que l'on peut trouver entre ces deux modèles de montre connectée se situent à l'intérieur. Chaque génération inclut un meilleur processeur, plus de stockage interne, ainsi qu'une autonomie de batterie et une résistance à l'eau améliorées. En ce qui concerne les applications, le design de leur interface varie principalement.
Au cours des 3 dernières années, les changements ont été minimes, ce qui nous amène à la grande question : atteignons-nous les limites de la technologie à notre poignet ? Quelle est la prochaine étape ?
Bien que les perspectives semblent limitées, il reste encore une marge de croissance dans le développement de la montre connectée, qui pourrait offrir, par exemple :
• Une plus grande indépendance vis-à-vis du téléphone mobile
• La technologie NFC pour effectuer des paiements en remplacement de la carte de crédit
• Une construction étanche permettant une immersion à de plus grandes profondeurs
• Une interaction avec ses parties, par exemple une lunette rotative
Au cours de la première semaine de septembre 2018, nous avons pu avoir accès à la nouvelle montre connectée de Samsung, qui ne porte pas le nom 4 mais s'appelle désormais Samsung Galaxy Watch et répond à la dernière des prémisses mentionnées ci-dessus. Comme nouveauté, elle inclut pour la première fois la lunette rotative qui permet de naviguer dans l'interface. Leur logiciel est complètement renouvelé et ils promettent une amélioration des performances et de la batterie.
De son côté, Apple a présenté la Series 4 lors de sa célèbre conférence annuelle. Il faut espérer qu'enfin, les nouveautés des deux montres connectées pourront nous offrir quelque chose que nous n'avons pas vu jusqu'à présent. Pour leur bien.
