Martín Berasategui et Blancpain, quelle belle équipe. Martín Berasategui, le chef espagnol comptant le plus d'étoiles Michelin (huit, rien que ça), a rejoint le cercle restreint des amis de la marque Blancpain, et quoi de mieux pour célébrer cela qu'un repas dans son restaurant Lasarte à Barcelone. C'est ce qu'a dû penser Lara Bartolomé, responsable de la marque Blancpain pour l'Espagne, et ce que disait l'invitation que j'ai reçue via MRA Agencia. À tous les deux, mes remerciements.
La montre choisie pour l'occasion était le chronographe automatique calibre F385 (haute fréquence : 36 000 vibrations par heure) de la collection Villeret avec fonction flyback et date, cadran bombé en émail « Grand Feu » blanc avec compteur de pulsations. Le tout dans un boîtier en or rose d'un peu plus de 43 mm, maintenu par un élégant bracelet en alligator. Il est peu probable que Martín s'en serve pour chronométrer ses temps de cuisson, mais les similitudes entre la Haute Cuisine et la Haute Horlogerie sont indéniables.
Pour commencer, les deux exigent, outre un apprentissage et un entraînement constants, un don inné pour les exercer. Et les deux recherchent l'excellence, l'expérience, un savoir-faire méticuleux et la précision. Consciente de cette convergence de philosophies, Blancpain a tissé des liens avec les plus grands chefs étoilés du monde : outre Martín Berasategui, la marque d'Haute Horlogerie est associée à Joël Robuchon, Claude Bosi et Dani García et, jusqu'à son récent départ, au multi-récompensé Paul Bocuse.
Né en 1960 et aujourd'hui reconnu comme une référence de la cuisine d'avant-garde espagnole, Martín a appris les rudiments de son art au restaurant familial Bodegón Alejandro, situé dans la vieille ville de Saint-Sébastien. C'est là qu'il a obtenu sa première étoile Michelin à seulement 26 ans. En 1993, il ouvre les portes de son propre restaurant à Lasarte-Oria (actuellement 3 étoiles). À Barcelone, il dirige Lasarte (trois autres), où nous avons eu l'occasion de déguster l'un de ses menus, à Tenerife, il dirige MB, qui en compte trois de plus... et ainsi de suite jusqu'à un total de 12 établissements sous sa direction. Impressionnant.
Quel menu impressionnant Blancpain nous a offert à l'occasion de cette nouvelle alliance : des saveurs exquises magistralement associées à des vins locaux et expliquées par un sommelier dont on percevait la passion en l'écoutant parler. Une expérience unique qui, heureusement, peut être renouvelée. Bien sûr, il faut être patient ou très prévoyant car, grâce à leur succès, ils prennent les réservations trois mois à l'avance.
Une dernière remarque : je le connaissais de réputation en raison de sa présence constante dans les médias, spécialisés ou non, et je pensais que – si tel était le cas – personne ne pourrait lui reprocher de se sentir au-dessus des autres. La réalité est que Martín pourrait être l'un de la bande dans n'importe laquelle des nombreuses Sociétés qui existent à travers l'Euskadi : sympathique, humble, charmant, toujours désireux d'apprendre. Comme il le dit, « un porteur de bonheur ».
¡Aúpa Blancpain !
