Lors du Baselworld 2015, Frederique Constant a présenté sa montre connectée horlogère, qui, contrairement aux autres « montres connectées », ne possédait ni écran ni affichage, mais fournissait les informations de manière analogique, c'est-à-dire avec des aiguilles. Pour ce faire, elle s'était associée à une entreprise de la Silicon Valley – Fullpower Technologies Inc – qui devait fournir le module destiné à remplacer le mécanisme d'horlogerie. Toutes les informations ici.
Récemment – en juillet 2016 – la nouvelle a éclaté que l'ensemble du groupe avait été acquis par le géant japonais Citizen pour la somme non négligeable de 82 millions de francs suisses. Peu après, la société suisse Manufacture Modules Technologies Sarl (MMT), partenaire de Fullpower et détenue par Frederique Constant, annonce avoir racheté à Fullpower la technologie et les brevets des modules qui équipent ses Smartwatches (FC elle-même et Alpina). En dehors de l'opération de vente à Citizen, le résultat de cette opération signifie donc que MMT quitte Frederique Constant, une entreprise manufacturière qui entame ainsi un chemin dont nous allons maintenant analyser les premiers pas.
En septembre, l'arrivée d'un nouveau PDG, Philippe Fraboulet, a été annoncée, étant donné que l'accord de vente aux Japonais prévoit le maintien de Peter Stas pour une période d'au moins deux ans. La manœuvre semble claire : au moins « esthétiquement », il n'est pas conseillé que Stas dirige une entreprise et en même temps l'un de ses fournisseurs. D'après ce qui a été vu et entendu lors de la conférence en ligne proposée, Frauboulet vient du monde de la technologie, ne connaît presque rien à l'horlogerie et n'est certainement pas doté des compétences de communication de Stas... la conclusion vient d'elle-même.
De plus, et dans ce que je comprends comme une manœuvre marketing claire, il est expliqué que MMT ainsi que ses modules (y compris la conception, le développement et l'assemblage) sont 100% suisses, pour lesquels le nouveau label « Swiss Software Certificate » a été créé, auquel je suppose que MMT elle-même a donné une consistance, voire directement donné naissance. Cela compléterait la « suissitude » des marques précitées en plus de Mondaine et Movado, également clientes de MMT.
Lors de la même conférence, les nouveaux modules et applications (apps) ont été annoncés. Le module présenté est le MMT-281, qui mesure 28,7 x 6,8 mm et est conçu pour les montres pour femmes, ainsi que les applications Gym, qui surveille l'activité physique et sportive, Password Manager, qui sauvegardera tous les mots de passe dans le cloud (Cloud, cela me fait peur) et celle qui m'a semblé la plus intéressante : Analytics, qui, contrairement à ce que l'on pourrait penser de prime abord, n'a aucun lien avec Google.
Analytics est essentiellement un chronocomparateur permettant de contrôler la précision des montres elles-mêmes… mécaniques. Pour cela, un accessoire (une pince, connectée au smartphone via Bluetooth) sera nécessaire, vendu au prix modique de 80 dollars. Je n'ai pas très bien compris comment la montre connectée horlogère intervient dans cette interaction avec les trois applications, même s'il est possible que MMT aille au-delà de son simple complément.
