L'Oris Big Crown ProPilot calibre 111 dont nous vous proposons ici un test, est une évolution naturelle, un produit du savoir-faire et de l'engagement de la marque de Hölstein. Présenté en 2014, le Calibre 110 a introduit une incroyable réserve de marche de 10 jours et un indicateur de réserve de marche non linéaire. Le Calibre 111 de ce ProPilot ajoute un guichet de date rapide à 9 heures.
Il n'y a pas si longtemps, il était courant que chaque marque de montres développe et fabrique ses propres calibres et mouvements. Jusqu'en 1981, Oris avait créé – et produit – jusqu'à 279 calibres, mais la crise du quartz a complètement changé l'industrie suisse et de nombreuses marques qui ont survécu ont fini par s'approvisionner auprès de tiers. Plus de trente ans plus tard, Oris rejoint le petit groupe de manufactures capables de créer et de développer ses mouvements. En 2014, à l'occasion de son 110e anniversaire, elle a présenté le calibre 110 et en 2015, il a évolué vers le 111 dans le cadre d'un programme que je prévois plus large à l'avenir.
Oris divise ses collections en ce qu'elle appelle quatre « mondes », à savoir : Culture, Motors, Plongée et Aviation. Après avoir fait ses débuts avec l'Artelier 110 dans Culture, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'entre dans les
autres, et leOris Big Crown ProPilot calibre 111 est le premier modèle à monter le nouveau calibre 111. Une caractéristique essentielle pour abriter ce calibre de 15 lignes ou 34 mm est le diamètre du boîtier : il doit nécessairement être grand (44 mm), et c'est là que réside son principal attrait : fatigué de voir de petits calibres complétés par des bagues ou des manteaux pour atteindre les diamètres des boîtiers qui les abritent, nous voyons avec satisfaction comment le calibre 111 remplit parfaitement le dos du ProPilot, offrant un spectacle rarement vu auparavant en dehors des vieux Unitas montés sur des montres de poche.
En abondant dans le boîtier, il présente des caractéristiques typiques de flieger comme l'acier brossé dans des formes énergiques mais en même temps agréables, avec des cornes puissantes et des finitions Oris : les cannelures du fond de boîte et de la lunette, ainsi que celles de la couronne, font référence aux turbines de certains avions. Un détail
que j'aime particulièrement est le « rehaussement » des cornes (ou ce qui revient au même, l'« encastrement » du boîtier) pour briser la monotonie circulaire et qui, à mon avis, donne encore plus de personnalité à la montre. Des indices de design auxquels Oris nous a habitués mais qui pourraient nous échapper lors d'un coup d'œil superficiel. La grande couronne (pas appelée Big Crown pour rien) est parfaitement proportionnée tout en conservant ce principe des montres pilotes qui dit qu'elle doit pouvoir être manipulée avec des gants. Bien sûr, la rainure profonde y contribuera. Avec trois positions (remontage, changement rapide de date et mise à l'heure, dans cet ordre de l'intérieur vers l'extérieur), elle est vissée en position de service, ce qui lui confère une étanchéité de 100 mètres, plus que suffisante pour une montre de pilote et non une montre de plongée.
Les deux glaces, celle du côté du cadran mais aussi celle du fond, sont en saphir, un signe du niveau d'Oris si l'on considère que dans de nombreux cas, la glace du fond est généralement minérale pour des raisons de coût. La première a une légère courbure sans être bombée, tandis que celle du bas est complètement plate. Comme dans la plupart des montres de ce segment, la glace du cadran bénéficie d'un traitement antireflet... mais seulement à l'intérieur. Normalement, cela se fait pour éviter d'endommager la couche externe, mais dans ce cas, cela affecte la lisibilité de la montre d'une manière qui – à mon avis – Oris ferait bien de corriger car elle est totalement insuffisante.
Le cadran, le miroir de l'âme. Celui duOris Big Crown ProPilot calibre 111 est capable d'expliquer parfaitement ce qu'il fait même si nous ne pouvions pas voir le reste de la montre. Couleur anthracite avec effet « Soleil », ce
sont des rayons qui partent du centre vers l'extérieur et qui sont mieux appréciés lorsque le soleil tombe dessus, il présente des indications parfaitement lisibles : des chiffres arabes tridimensionnels sur les index, des aiguilles des minutes et des heures de longueur bien différenciée (la première couvre les chiffres, l'autre ne les atteint même pas) et trois informations supplémentaires : la date, les secondes et la réserve de marche. Cette dernière a reçu l'apparence d'une jauge de carburant, et l'ensemble respire cet air vintage si caractéristique des montres appelées Flieger. La lisibilité nocturne est garantie par ce que je suppose être du SuperLuminova imprégnant à la fois les index et les chiffres arabes ainsi que les aiguilles. De légères variations de couleur (vert/bleu, à 8 et 1 heure) qui pourraient être dues à l'appareil photo.
On dit que la perfection n'existe pas, et parmi tant d'harmonie, le guichet de date envahissant une partie du sous-cadran des secondes attire l'attention. J'ai tendance à penser qu'il y a des raisons techniques (comme un disque de date plus large interférerait avec une autre partie du mécanisme, par exemple), car l'évidence est grande et parce qu'il y a suffisamment d'espace à gauche pour ouvrir le guichet là sans rien couper, peut-être le relocaliser à six heures ? Quoi qu'il en soit, et comme la question du traitement antireflet, cela ne semble pas être un problème impossible à résoudre.
Bien que les bracelets disponibles pour leOris Big Crown ProPilot calibre 111 soient au nombre de trois (bracelet métallique, en tissu ou toile et en peau de crocodile), l'unité que j'ai pu tester était livrée avec ce dernier, équipé d'une boucle déployante qui existait déjà avec le calibre 110 Anniversaire mais dans ce cas elle est brossée au lieu d'être polie miroir. Deux boutons de chaque côté qui doivent être pressés simultanément pour libérer la tige lui confèrent la sécurité nécessaire pour qu'elle ne s'ouvre pas accidentellement. De superbes finitions, c'est un plaisir à manipuler et elle est très facile à ajuster. Elle s'adapte parfaitement à un poignet de 17 cm de circonférence comme le mien, mais je crains que sa longueur ne pose quelques problèmes pour les tailles plus petites. Le bracelet en alligator est simplement correct. C'est un point, celui des bracelets en cuir, sur lequel Oris devrait se pencher.
Et la star du film : le calibre 111. Je suis l'heureux propriétaire d'une Anniversaire 110 (seulement 110 unités en acier et 110 autres en or rose), et bien que je sois en quelque sorte habitué au spectacle de ce grand calibre remplissant toute la vue arrière, c'est toujours un plaisir à chaque fois. Oris a une
manière curieuse de comprendre l'horlogerie (il est peut-être excessif d'appeler un calibre maison avec des finitions à la main de la Haute Horlogerie, mais ce n'en est pas loin) : elle finit les bords des ponts à la main tout en laissant expressément une finition « industrielle » sur leur surface et sur le barillet ou le moyeu. Barillet qui cache un très long ressort moteur de 180 cm (presque deux mètres !) nécessaire pour fournir ces dix jours de réserve de marche qu'il annonce. En réalité, il y a assez d'énergie pour dépasser dix jours, mais Oris l'a limitée pour une question de
précision : il y a une grande différence de couple entre les deux positions du ressort (enroulé/déroulé) qui influencerait négativement cette précision, donc il a été conçu pour littéralement « couper l'alimentation » avant d'atteindre la fin de sa capacité. D'où aussi la « non-linéarité » de l'indication sur le cadran : l'aiguille indicatrice se déplace plus lentement à la fin du développement qu'au début, afin que l'utilisateur puisse voir plus facilement quand il est opportun de remonter (charger en utilisant la tige de remontage) le système… bref, ce que nous appelons communément « remonter ».
Le réglage du balancier présente ce que nous pourrions appeler une évolution des systèmes connus jusqu'à présent, avec une vis attachée à un engrenage qui agit sur la raquette et a priori il semblerait qu'elle permette un réglage fin plus facile qu'une vis sans fin. Concernant la roue elle-même, j'imagine qu'il y aura des motivations
techniques pour cette taille, mais un diamètre plus grand aurait sans doute mieux rendu. Il n'y a pas de différences apparentes entre les dos du calibre 110 et de ce 111 au-delà d'une redistribution des légendes vers la droite... seulement quelque chose qui n'intéresse probablement que les amateurs désespérés comme moi : sur le barillet du 110 on peut lire « PAT PENDING » tandis que sur le barillet du 111 on voit que le brevet CH702847 avait déjà été accordé. Un facteur supplémentaire d'exclusivité pour sa diffusion limitée. L'ensemble bat à un rythme calme de 21 600 vibrations/heure ou 3 Hz, un de moins que d'habitude (4 Hz ou 28 800 a/h), je suppose aussi en raison de sa réserve de marche inhabituelle.
En conclusion, leOris Big Crown ProPilot calibre 111 est une montre résolument sportive qui justifie plus que ses 44 mm. Avec cette taille et un boîtier en acier (je ne conçois pas de « chaussures de sport en or », désolé), vous pourriez penser qu'elle va être un peu lourde ou inconfortable, mais la vérité est qu'elle tient très bien au poignet et son poids n'est pas perçu comme une gêne. Bien sûr, le bracelet métallique augmentera ce poids, mais « sentir la montre » est en fin de compte une question subjective et dépendra de chaque utilisateur. Autre chose sera la boucle déployante mentionnée ci-dessus : je pense que sur des poignets de 15 cm ou moins, elle peut être gênante, bien qu'il y aura toujours l'option d'une boucle classique. Le fait qu'elle ait une réserve de marche de dix jours en fait en pratique une montre automatique, puisque nous pouvons oublier de la remonter (ou « mettre en place le système de remontage » :-)) tous les jours ou tous les deux jours.
Enfin, je pense que le prix (4 990 € avec un bracelet crocodile, 4 890 € avec un bracelet métallique et 4 690 € avec un bracelet textile), qui pourrait être considéré comme élevé pour ce qu'est la moyenne Oris, est une magnifique alternative aux montres qui offrent des complications similaires mais à plus du double de ce montant, surtout en tenant compte de l'exclusivité du calibre 111. S'il était plus proche de quatre mille que de cinq mille, je n'hésiterais pas à le qualifier d'achat magistral.
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