Il y a quelques jours, ils m'ont contacté depuis Everest Bands pour me demander si je serais intéressé à recevoir l'un de leurs bracelets pour en faire un test à publier sur le forum. Je connaissais déjà leurs bracelets en caoutchouc grâce aux nombreuses discussions qu'ils avaient suscitées à l'époque et à leur énorme succès en crowdfunding lors de leur présentation sur Kickstarter. Le concept était relativement simple : fabriquer des bracelets pour et à la hauteur de Rolex.
Ma réponse a été assez rapide : pourquoi ne pas m'en envoyer un et je ferai le test ? La leur ne l'a pas moins été : en deux jours, j'avais le bracelet à Barcelone, et ce, en provenance de Saint-Louis, dans le Missouri. La couleur corporative et même le logo rappellent la marque à la couronne, mais cela se fait – je pense – avec subtilité.
Aujourd'hui, leur catalogue s'est étoffé et, en plus des accessoires, ils proposent également des bracelets en cuir. Ayant le choix, j'ai opté pour le modèle en caoutchouc noir, qui pour moi est l'essence du concept original. L'envoi était accompagné d'un ensemble d'outils pour changer les bracelets qui, bien que non inclus dans le prix du bracelet, m'ont été utiles pour une opération qui n'est pas toujours fluide avec des endlinks solides comme ceux de la 116710BLNR.
Chaque article est livré dans sa propre enveloppe verte qui contient, en plus du bracelet (ou des outils), une quantité considérable d'informations, allant de la garantie aux instructions de montage (ils renvoient vers le site web) et – le cas échéant – aux instructions de retour. Pour une fois, ils ont pensé à l'espagnol et ces dernières sont également dans cette langue. Espérons que l'exemple fasse des émules. Il y a aussi une carte-dépliant avec des photos de bracelets qui, à mon avis, aurait pu être évitée vu que l'achat se fait sur le web, mais je suppose que le service marketing en a déjà tenu compte.
Venons-en à l'essentiel : tous les articles sont livrés dans un étui de protection en plastique semi-transparent avec deux fermetures. La qualité perçue est élevée, même avant de l'ouvrir, et la bonne nouvelle est que la sensation se maintient une fois le produit en main : le caoutchouc a une sensation « fraîche », flexible sans être mou, et lumineux sans être brillant. Il est livré avec deux barrettes de type Rolex, c'est-à-dire épaisses et d'aspect résistant.
L'une des préoccupations de tout bon maniaque de bracelets est le fameux espace qui reste entre le bracelet droit et le boîtier de la montre, et c'est là le deuxième point fort de ce bracelet : son extrémité courbée mais surtout nervurée lui permet de s'adapter parfaitement au boîtier comme s'il s'agissait d'un end link. Par ailleurs, la boucle – incluse – a une finition très similaire à celle du boîtier.
Des destins siamois sur la table d'opération. J'avoue que commencer à manipuler un bracelet de Rolex inspire un certain respect, surtout parce que les pièces sont si bien ajustées qu'on a l'impression de le marquer quoi qu'il arrive. Et il semblerait que chez Everest ils pensent la même chose, car leur carte suggère de confier ce travail à un professionnel.
Néanmoins, si vous décidez de le faire vous-même, utilisez au moins les bons outils. La marque vend un set qui, de mon point de vue, est excessif. Tout aussi bien présenté, il contient un tournevis et un outil pour retirer et installer les barrettes avec deux extrémités très différentes, et bien que ce dernier se révèle très utile, à vrai dire, je n'ai pas du tout utilisé le tournevis.
L'opération me permet de vérifier que le numéro de série de la montre n'apparaît plus dans l'espace entre les cornes. Je veux dire, je savais que ce numéro se trouve désormais sur le rehaut intérieur du boîtier, mais maintenant je sais que ce numéro n'est pas écrit deux fois.
À gauche, la barrette d'origine de Rolex. À droite, celle d'Everest. Elles sont presque identiques.
Grâce à la flexibilité du matériau, l'opération de mise en place du bracelet en caoutchouc est beaucoup plus facile que le retrait du bracelet métallique. Ici, l'aide du côté épais de l'outil à barrette est appréciable car il sert à repositionner le caoutchouc au cas où il ne serait pas entré du premier coup.
Nous pouvons ranger le bracelet métallique ou le fermoir dans le même sachet qui a apporté le bracelet, avec le sentiment qu'il sera bien protégé.
Et le résultat. On peut se demander pourquoi on voudrait installer un bracelet en caoutchouc sur une montre qui ne va qu'avec son propre bracelet métallique, et j'ai trouvé la réponse dans le maillon central poli miroir. Sans remettre en question toutes les améliorations que la série céramique a apportées à la collection sportive de Rolex et surtout au bracelet, j'ai toujours eu le sentiment que cette touche polie miroir le rendait moins sportif, plus délicat mais surtout plus voyant.
Après quelques jours d'utilisation, je peux dire que c'est un bracelet très confortable à tous points de vue, avec un équilibre flexibilité-rigidité parfaitement résolu et qui, étonnamment, ne m'a pas donné la sensation de chaleur supplémentaire par rapport à ce que nous vivons ces jours-ci ici (environ 28-30°C). Par ailleurs, il éloigne les barracudas… non, sérieusement : porter un bracelet noir au lieu d'un bracelet brillant donne l'impression d'être moins regardé dans les lieux publics.
Ce n'est pas un bracelet bon marché en tant que tel (225 USD, un peu plus de 200 euros) mais de mon point de vue, c'est le seul bracelet en caoutchouc qui puisse bien aller sur une Rolex : des finitions parfaites, à la hauteur de la montre que vous allez porter, et une qualité qui – sans pouvoir la garantir par manque de recul – est perçue comme tout aussi élevée. Si l'on considère que le propriétaire d'une Rolex n'est plus facilement effrayé par certains prix, l'Everest est une expérience qu'il peut se permettre.
Comme critique constructive, je pense que, justement vu le prix de la pièce, l'outil de retrait et de mise en place des barrettes devrait être fourni en accessoire et non facturé séparément (37,50 USD, presque 34 euros, même si comme je l'ai dit plus tôt, ils pourraient faire l'économie du tournevis).
www.everestbands.com
Et vous, qu'en pensez-vous ?
