Baselworld 2016 es la edición actual de la feria de relojes más importante del mundo, cuyos orígenes se remontan nada menos que a 1917, cuando la feria comercial de Basilea dedicó una sección a los relojes y la joyería. No fue hasta 1931 que la Schweizer UhrenMesse tuvo su propio pabellón, mientras que su nombre actual – Baselworld – solo data del relativamente reciente 2003.
Baselworld ocupa actualmente más de 160.000 m² y alberga a más de 1.500 expositores distribuidos entre relojería, joyería, maquinaria e industrias auxiliares. En realidad, todas las cifras son impresionantes: 150.000 asistentes de 100 países, incluyendo expositores, compradores, visitantes y periodistas, de los cuales 4.300 estaban acreditados en 2015.
Dado el enorme impacto mediático, es precisamente en Baselworld donde las marcas de relojes presentan sus novedades más importantes, y aunque muchas de ellas lanzan avances, cada vez es más común que guarden el secreto hasta el día de la inauguración. Y en la era de la prensa escrita -especializada o no- había que esperar para procesar la información, publicarla en la prensa y esperar la fecha de publicación (aunque a veces se hacían ediciones especiales). Hoy, y desde hace algunos años, las fotografías y los comentarios se suben a las redes sociales prácticamente en tiempo real, lo que dificulta mucho mantener esa información confidencial si no se embarga por completo.
Muchos aficionados se preguntan cómo será visitar un "templo de la perdición" así, pero sobre todo si es posible asistir a una feria que en principio es solo para profesionales. La respuesta es que se puede visitar, y de hecho hay entradas para un día (60 CHF) o para toda la feria (150 CHF). Pero una vez dentro, si no tienes una cita previa, será muy difícil acceder a los diferentes stands o ir más allá de ver los escaparates porque, no lo olvidemos, una feria está esencialmente montada para vender, y las estrellas son los distribuidores de las diferentes marcas expositoras, que serán quienes finalmente realicen los pedidos de los nuevos productos y den sentido a toda la feria.
Aun así, sin citas ni nadie que -en principio- vaya a dejarnos tocar las piezas, vale la pena hacer una visita porque es fácil que las marcas pequeñas tengan más tiempo que en los grandes grupos y con un poco de suerte podemos encontrarnos con un doble tourbillon en nuestras manos recibiendo explicaciones del mismo relojero que lo concibió y ensambló. Asimismo, la mayoría de los expositores colocan enormes vitrinas frente a los pasillos para que el transeúnte pueda ver, ni siquiera a través del cristal, lo que han traído para este año.
Además, si el aficionado es de los que incluso conoce los nombres de los diferentes CEOs de las marcas o de los relojeros de la AHCI, por ejemplo, tiene la posibilidad de cruzarse con ellos en las zonas comunes e incluso robarles una foto. Aunque tampoco es imprescindible entrar en el recinto ferial (cinco pabellones y una carpa): un número considerable de pequeñas marcas se instalan tanto alrededor de la Messeplatz como en el hotel Plaza situado allí, y en las suites de este y otros hoteles se pueden descubrir nombres o creadores que no pueden o simplemente no quieren estar "entre la multitud".
La edición de Baselworld 2016 comienza en literalmente unas horas, el miércoles 16 de marzo, y como en los siete años anteriores, Relojes Especiales estará allí para dar cuenta de lo que nos depara el año relojero. Puedes seguirla en este hilo.
