Como muchos saben, soy un gran entusiasta de Tudor. De hecho, soy historiador de la marca (y de Rolex, por supuesto, pero estoy más familiarizado con Tudor porque hay menos competencia, jaja). Espero plasmar esto en un libro dedicado a Tudor en algún momento, pero esa es otra historia. El caso es que también soy un poco contracorriente y a veces un poco provocador. Me gustan las cosas diferentes, peculiares. Y aunque me rindo ante los clásicos, siempre estoy listo para resaltar los beneficios de lo menos obvio. Y el Tudor Black Bay P01 es el ejemplo perfecto de lo que digo.
El descubrimiento
En 2019 Tudor y Rolex presentaron nuevos modelos en Baselworld, y la opinión general fue de cierto anticlímax. Recordemos que dos días antes del lanzamiento en Baselworld 2019, una filtración (in)oportuna mostró el reloj más controvertido de Tudor, este Black Bay P01 (por Prototype 01, ¿habrá más?). No es la primera vez que se filtran nuevos relojes de Tudor, pero este año incluso Rolex lo encontró divertido.
Vi la foto de la filtración con incredulidad y, lo admito, cierto horror. Hasta ahora no había ninguna declaración oficial de que Rolex (o Tudor, en ese sentido) fabricara ese extraño y asimétrico reloj que supuestamente era para la Marina estadounidense: el legendario "Project Commando".
Al día siguiente, un día antes del inicio de la feria, las sospechas se confirmaron. Pero esas 24 horas de reflexión e investigación me hicieron ver este reloj desde una perspectiva diferente. ¡La filtración era cierta y, además, ponía fin a una controversia de años!
La pequeña historia
Conocía los orígenes nebulosos del prototipo y las diversas "iteraciones" aftermarket que circulan por ahí. También había visto una vez en foros la patente del sistema de bloqueo del bisel, solicitada en 1968 ya con la corona a las 4 y sus dos protectores. Esta patente reflejaba el trabajo de Rolex/Tudor desde 1967, en respuesta a la convocatoria de la Marina de los EE. UU., de la cual Tudor ya era proveedor desde finales de los años 50 con el Tudor Submariner 7922 Big Crown y posteriormente el Submariner 7928. En última instancia, este documento inspiraría esos relojes aftermarket a los que me refiero.
El primer aftermarket, ¿podemos llamarlo réplica? , se dice que fue un encargo de un entusiasta en Japón a un artesano en Vietnam, seguramente basado en los planos originales del reloj o habiendo tenido acceso al modelo prototipo. Muchos monstruos siguieron a ese reloj, fáciles de encontrar en internet. Son relojes falsos, con diferentes historias y diversos recorridos (algunos subastados por grandes cantidades), algunos con más trabajo que otros, pero ninguno proveniente de Rolex/Tudor. Fue a partir de ahí que surgió la (mi) animadversión hacia el reloj:
Estos diagramas de diseño son otro gran descubrimiento. Adjuntos a la solicitud de patente, estos documentos son considerablemente menos conocidos. Y estos son los momentos que más disfruto, aquellos en los que los misterios se resuelven con un objeto tangible e indiscutible. Con el aspecto del incondicional de Tudor y mi espíritu contrario, tenía claro que este reloj era realmente especial.
Recuperando el tiempo
Podemos decir que el Tudor Black Bay P01 es el lanzamiento —con 51 años de retraso— de un reloj militar. Y, gracias a importantes colaboraciones con varios ejércitos del mundo, Tudor es una marca con una tremenda experiencia militar. Hasta tal punto que compite, y de hecho supera, a su hermana Rolex en este campo, al menos en número de ejércitos en los que sirvió como equipo oficial (Francia, EE. UU., Canadá, Israel, Sudáfrica, Argentina y muchos más).
Esta es la patente original:
Hands-On con el Tudor Black Bay P01
A toda esta expectación por mi parte se sumó el evidente retraso en el suministro de las primeras unidades, que finalmente se produjo a finales de octubre y fue entonces cuando conseguí la primera unidad que llegó a mi tienda principal. Debo decir que fui el primero en preguntar por esta pieza, el primero en la lista de interesados, uno de los primeros en verla en la presentación en Madrid de Tudor y el primero en comprarla. No podría estar más agradecido a mi amigo Alberto, que ha sido mi vendedor de Rolex durante 8 años, y al incansable Jon, que siempre me tiene en cuenta para todos los eventos. Esta reseña, mi primer Hands-On en años, es para ellos.
Analicemos el modelo original pieza por pieza.
Tudor concibió este reloj como un reloj de uso mixto, que pudiera emplearse en varias disciplinas militares. Se decía que este reloj sería adecuado para el buzo de la Armada de EE. UU., pero estaba más enfocado al piloto de helicóptero. Podemos resumir sus habilidades en esta lista:
Acabado de caja
Completamente cepillados, para evitar que cualquier reflejo del acero delate la presencia de los militares. Igual que el Rolex Milsub para el Ejército Británico.
Eslabones finales especiales
para bloquear el movimiento del bisel. Esta es la característica definitoria del Tudor Black Bay P01. El bisel no solo podía ser unidireccional, sino que al mismo tiempo debía quedar fijo porque medir el tiempo que el helicóptero debe viajar para dejar o recoger a los buzos no permite ningún error.
Bisel metálico con graduación del 1 al 12
Esto está relacionado con el punto anterior, para poder establecer la hora y el minuto exactos de un evento colocando el triángulo en el bisel alineado con el minutero o la manecilla de la hora, aunque estaba pensado más bien como un cronógrafo simple, capaz de medir eventos de más de una hora. En un apuro, podría tener un segundo huso horario, pero esa no era su función principal.
Triángulo de posición
en el eslabón final de las 12 en punto para máxima visibilidad de la hora normal, un helicóptero puede volar inclinado, causando mareos, lo que puede hacer que se pierda la referencia de las 12 en punto en el reloj.
Corona a las 4
>No por comodidad, sino para permitir el ajuste de las agujas con el reloj en la muñeca. 100% funcionalidad. Los planos de diseño datan de 1967; Tudor estaba trabajando en un diseño de corona a las 4 en punto al mismo tiempo que otras marcas lo hacían, pero este reloj no vería la luz.
Fecha
No muy común en el caso de los relojes militares, pero recordemos que no es (solo) un reloj de buceo. Es un reloj para misiones especiales que pueden durar varias horas, incluso días.
Para terminar
Hay que reconocer que es una interpretación muy fiel del original, del que supuestamente existen dos piezas. Tanto el prototipo original como el P01 muestran cierta crudeza en el diseño y la ejecución. Da la impresión de ser un objeto inacabado. ¡Como debe ser!
Hay un uso de materiales inusuales; el prototipo original tenía una correa de plástico y el P01 tiene una correa de cuero con un recubrimiento de polímero similar al caucho en el interior (muy cómoda). Un amigo me preguntó: ¿por qué sin brazalete? Bueno, todos los Tudor y Rolex se ven bien con un brazalete. Pero el Tudor Black Bay P01 es la reconstrucción de un reloj prototipo, no un reloj terminado. Es un "concepto", como los coches que se presentan en ferias; no ha llegado a su diseño final. Y este gran relanzamiento debe ser así, un reloj que da la impresión de estar medio terminado, de una idea en progreso, de un concepto aún por desarrollar definitivamente.
El aspecto ideal
Dicho esto, te daré algunas fotos con el P01 y el brazalete que históricamente debería haber llevado. El primer brazalete Oyster con cierre de seguridad, el prototipo desarrollado para el primer Rolex Sea-Dweller de la historia, el Single Red, en 1967.
Sensaciones
En la muñeca, el Tudor Black Bay P01 es imponente. Mide 42 mm, es largo y los eslabones finales rugosos le dan ese aire de improvisación y de proyecto en marcha que tanto me gusta.
La esfera es muy bonita, con índices de un ligero tono vainilla, aunque sin exageración. ¡Cómo me gustaría que Tudor lanzara más esferas con índices pintados! Si Rolex hiciera esto, en un Submariner o un GMT, por ejemplo, habría un motín frente a los concesionarios para conseguir uno.
El Proyecto Commando fracasó. No fue aceptado por la Marina de los EE. UU., que continuó suministrando relojes Tudor y de otras marcas a sus fuerzas armadas. El Proyecto Commando dio lugar a un reloj complejo, sobrediseñado, caro de fabricar y probablemente poco práctico. Fue el primero en la familia Rolex/Tudor con un sistema para evitar el movimiento del bisel.
Creo que revivirlo es un gran acierto por parte de Tudor. ¡Bien por ellos! Y aún mejor para quienes nos gustan Tudor y los relojes militares con historia. El GPHG lo premió precisamente el mismo año en que salió.
Creo que será un reloj de culto en el futuro. No tengo duda de que se servirán muy pocas unidades y que en unos años hablaremos de por qué no compramos uno cuando estaban disponibles en prácticamente todos los distribuidores. En fin, la historia dirá.
Más información entudorwatch.com
