La combinación de diseño vanguardista y tecnología innovadora define la historia de los relojes Girard Perregaux. Una historia cuyos orígenes se remontan a 1791, año en que Jean François Bautte, un talentoso relojero conocido por sus modelos ultradelgados, inició su legado industrial y cultural de alta calidad. Más de un siglo después, en 1852, Constant Girard fundó Girard & Cia que, cuatro años más tarde, se convertiría en el fabricante Girard Perregaux con talleres en la conocida localidad de La Chaux-de-Fonds, Suiza. A partir de este momento, la historia de los relojes Girard Perregaux va de la mano con la creación de conceptos revolucionarios que expanden la reputación de la marca en todo el mundo.
El desarrollo de creaciones magistrales como el tourbillon de oro de tres puentes, que demuestra el uso del oro como metal puramente funcional dentro de un reloj, le valió a Girard Perregaux numerosos premios. Además, la marca se adelantó a su tiempo y, ya en 1880, desarrolló el concepto de relojes de pulsera para la marina alemana. Un paso adelante que no sería reconocido hasta principios del siglo siguiente, cuando su precoz visión fue reconocida paralelamente al auge de este tipo de máquinas. La compra de una gran parte del capital accionarial de Girard Perregaux por Otto Graef diversifica la marca y los modelos. Aparecen el Sea Hawk, un modelo hermético, y el Vintage 1945, un icónico modelo Art Decó.
La historia de los relojes Girard Perregaux continúa marcada por numerosas innovaciones como el Gyromatic, su primer movimiento automático con rodamientos de rubí, o los Girotrones, que supusieron un retorno a los conceptos y avances técnicos de la época de Constant Girard. Esta familia de modelos se fue mejorando periódicamente hasta lograr un Gyromatic de alta frecuencia en 1965 que oscilaba a 36.000 alt/h y que le valió a Girard Perregaux el premio del centenario del observatorio de Neuchâtel en 1966.
En los años 60 y 70, Girard Perregaux apuesta por contar con departamentos de desarrollo e investigación que crean movimientos revolucionarios para la marca. Uno de los resultados de esta apuesta por el desarrollo y la escalabilidad industrial es el primer reloj Girard Perregaux con movimiento de cuarzo y una frecuencia de vibración de 32.768 Hz, a partir de entonces estándar universal para los relojes de cuarzo. Otro paso destacable es la inclusión en sus piezas de un calendario perpetuo que incorpora mecanismos complejos más allá de los calendarios habituales, repetición de minutos, etc.
A pesar de la apuesta de Girard Perregaux por los movimientos de cuarzo, la marca es uno de los primeros relojeros suizos en rediseñar relojes mecánicos y ampliar su capacidad de fabricación introduciendo nuevas familias de movimientos ultradelgados como los GP3000 y GP3100 con cuerda automática, predecesores de los movimientos GP3200 y GP3300.
La historia de los relojes Girard Perregaux también ha estado marcada por la creación de numerosas asociaciones con el mundo del motor, como la realizada con Ferrari en 1993 bajo la dirección de Luigi Macaluso y que dio lugar a una extraordinaria colección de modelos deportivos y complicaciones.
Actualmente, los relojes Girard Perregaux se agrupan en las colecciones Echappement Constant y Tourbillon con tres puentes de oro en la cúspide, las tres colecciones tradicionales —Vintage 1945, Girard-Perregaux 1966 y Cat's Eye— y las dos familias deportivas —Hawk y Traveler—, que habían sido precedidas por modelos como el Laureato. Desde 2011, la marca forma parte de la multinacional francesa Kering, centrada en el sector del lujo.
A pesar del éxito alcanzado, Girard Perregaux ha seguido innovando y creando nuevos modelos que incluyen versiones mejoradas de sus movimientos insignia, como la versión automática de su famoso tourbillon de tres puentes de oro. Otros avances han sido los nuevos sistemas de visualización de la fecha e indicadores de fase lunar, o los nuevos tourbillones como el biaxial, que realiza rotaciones multidimensionales y compensa posibles irregularidades debidas a la gravedad. La marca también ha seguido invirtiendo en movimientos de cuarzo y ha desarrollado una familia completamente nueva de este tipo de movimientos. Girard Perregaux ha continuado trabajando en la miniaturización y precisión de sus movimientos mecánicos, demostrado en su innovación más reciente y espectacular: el escape de fuerza constante. Con esta incorporación, la marca dará un nuevo giro a toda la industria relojera en cuanto a técnica, concepto y materiales al incluir una lámina de silicio más fina que un cabello humano.
Durante más de dos siglos, la marca Girard Perregaux ha creado piezas de relojería que combinan maestría técnica y una gran pasión por el diseño hasta el más mínimo detalle. Esto ha hecho que la marca se distinga como una de las principales en el mundo de los relojes de lujo. La creatividad y la combinación de investigación y desarrollo constantes le han permitido crear una cartera que honra su tradición e innovación dentro de la fabricación de relojes.
Curiosidades
- En 1880, Girard Perregaux realizó la primera gran venta de relojes de pulsera: 200 piezas para la marina alemana.
- Un reloj Girard Perregaux fue utilizado por Ferdinand Von Zeppelin durante las pruebas aeronáuticas de sus dirigibles.
- Los relojes Girard Perregaux equipados con el movimiento Gyromatic son tan precisos que el 70% de los certificados COSC emitidos en 1967 por el observatorio de Neuchâtel fueron para cronómetros de esta familia.
- Girard Perregaux cuenta con más de 80 patentes en materia de cronometría y más de 100 versiones de movimientos de alta gama.
- Diversas personalidades mundiales han sido embajadores de la marca, como Anne Igartiburu, Hugh Jackman y Sergio Ramos.
- Personalidades como Nicolas Sarkozy y Pierce Brosnan lo usan en ocasiones.
- La empresa Girard Perregaux participa en varios proyectos filantrópicos junto con diversas organizaciones como la We Are Family Foundation y la Fundación Andrea Bocelli. También ha desarrollado sus propios proyectos, como la reconstrucción de la región de Tohoku en Japón.
- La iniciativa de Girard Perregaux, el Young Watchmakers Tour, lleva a miembros de sus talleres a realizar su trabajo en las calles de ciudades como Tokio, Nueva York, París y Pekín.
- Girard Perregaux es el cronometrador oficial y socio fundador del Academy Museum of Motion Pictures que abrirá sus puertas en 2016 en Los Ángeles.
- Girard Perregaux ha sido patrocinador oficial de varios eventos como el Rally de Montecarlo y socio del equipo BMW Oracle Racing en la 32ª Copa América.
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