Este año, las novedades de TAG Heuer en Baselworld 2016 han sido más TAG Heuer que nunca. TAG porque recupera ese segmento que nunca debió abandonar, el del primer reloj "bueno" para un público que sale de la adolescencia (asumiendo que ese público aún se interesa por relojes que solo dan la hora) y Heuer porque el genio Biver ha tenido la idea poco original, pero efectiva, de recuperar el catálogo de clásicos con el Monza azulado en negro, aunque es cierto que no ha llegado al extremo de ponerle un calibre tipo 11 o 12 con la corona opuesta a los pulsadores como en el original.
La opinión de distribuidores y puntos de venta es prácticamente unánime: TAG Heuer vuelve a tener un peso importante en sus ventas mientras deja atrás la presión de la marca por alcanzar objetivos que con el catálogo disponible se revelaban inalcanzables. Una vez más, Jean Claude Biver coge al toro (rojo, ya comentaré después) por los cuernos y le da la vuelta a TAG Heuer como a un calcetín para ponerla en la senda de los superventas que había perdido. A finales de 2014 asumió el control total de la marca (ya era responsable de la sección de relojería del grupo LVMH desde abril) y se presentó en Baselworld 2015 con el anuncio del primer smartwatch (perdón, "reloj conectado") hecho en colaboración con Intel y Google, que no es poco. Al mismo tiempo, desmanteló el laboratorio espacial que había creado su predecesor Jean-Christophe Babin, donde se habían concebido y lanzado el V4, Mikrograph o Mikrogirder, piezas sofisticadas (y caras) que no encajaban en absoluto con la nueva estrategia. Aun así, estas piezas aún pueden verse en su web, bajo el epígrafe Alta Relojería.
Pero no todo se redujo a recuperar movimientos de cuarzo y precios por debajo de los mil euros: este año tuvo la osadía de presentar un tourbillon por menos de 15.000 €. Un precio que, siendo alto para un reloj o incluso para un TAG Heuer del nuevo lote, marca un hito en la relojería suiza, demostrando que "se puede hacer" por ese precio. La osadía ha sido de tal magnitud que ha conseguido enfadar a alguien tan estoico como Patek Philippe, que hizo declaraciones al respecto y no precisamente favorables. ¿Cómo fue aquello? "Puedes amarlo, puedes odiarlo, pero nunca puedes ignorarlo."
En Baselworld 2016 TAG-Heuer ha presentado nada menos que 66 novedades divididas en cinco familias, y de esas 66 hay 9 que son ediciones limitadas. Empezando por la que va a ser la colección estrella, la Formula 1, donde hay cronógrafos de 43 mm con movimientos de cuarzo (Ronda 5040D, con décimas de segundo) con precios entre 1.200 (correa NATO) y 1.350 (pulsera de acero). La edición especial (no limitada) Senna con pulsera tipo Link (o S, por Senna) cuesta 100 € más. Los de solo hora de cuarzo cuestan 995 € con NATO (por debajo de los 1000 €, ¿recuerdan?) y 1.150 € con pulsera de acero. Por 100 euros más también está la serie especial Senna, también con pulsera S o Link. Biseles de aluminio fijos en todos los casos.
En una versión aún más deportiva viene con detalles negros en el bisel (esta vez giratorio, unidireccional), corona y pulsadores. Color negro gracias al carburo de titanio, que garantiza su durabilidad en el tiempo. Precios, entre 1.100 € (correa de caucho) y 1.250 € (acero). Subiendo un escalón, tenemos los mismos modelos pero esta vez con bisel de cerámica negra (1.600 €) e incluso una pulsera con inserciones de cerámica (1.850 €). Continuando con la fórmula 1 pero esta vez mecánica, hemos visto los cronógrafos en caja de 44 mm y calibre 16 (valjoux/eta 7750), bisel de cerámica y algunos detalles rojos muy chulos. Los precios, entre 2.550 € y 2.800 € dependiendo de si es con pulsera solo de acero o combinada con cerámica negra. También hay una versión mecánica solo hora con calibre 5 (Sellita SW200) con precios entre 1.600 € y 1.850 €.
Por último, un crono de cuarzo edición especial Red Bull, el equipo de Fórmula 1 con el que TAG-Heuer ha alcanzado un acuerdo de patrocinio después de más de 15 años patrocinando a McLaren. Y parecería (vamos, casi con toda seguridad) que el público consumidor de Red Bull en todas sus variantes es más buscado que el de... ¿qué tipo de consumidor es el fan de McLaren? Pues eso. Entre 1.400 € y 1.550 €. Todos los modelos de la colección Formula 1 son sumergibles hasta 200 metros.
La familia Carrera ya no es lo que era. Ni Brad Pitt, ni calibres ajenos. Ni siquiera tamaños contenidos. Bueno, sí: hay un cronógrafo de 43 mm que recuerda a ese lote antiguo pero poco más: por un precio similar (unos 4.500 €) ahora te da calibre de manufactura H1, bisel de cerámica y una esfera renovada. Y JC Biver ya lo dice: vendemos relojes cuya calidad percibida es dos o tres veces superior al precio pagado: Quizás no tanto como tres, pero sin duda han mejorado la sensación. No se han presentado Carrera de tres agujas para hombre: todas las nuevas Carrera solo hora son Lady.
El resto de la colección Carrera crece hasta alcanzar los 45 mm, partiendo de 4.750 € (acero con correa de caucho: blanco, rojo, azul) y llegando hasta 11.450 € para la versión en titanio combinado con oro rosa. Un ejercicio de esqueletización que no me gusta particularmente y que en mi opinión resalta – aún más, si cabe – la desproporción entre calibre y caja: basta con mirar la distancia entre la ventana de fecha y el borde exterior del bisel. El tiempo dirá si estos 45 mm tienen su lugar en el mercado, aunque por la cantidad de modelos lanzados parecería que TAG-Heuer lo tiene claro.
Lo tiene tan claro que la "revolución del tourbillon" recae precisamente en esta colección: Con otro calibre de manufactura (el H2, COSC, cronógrafo y tourbillon) es con el que han sacado de sus casillas al presidente de Patek Philippe: un reloj completamente suizo con un precio de entrada (caja de titanio y correa de caucho) de 14.300 €. Pero, ¿se puede hacer (o más bien, vender) un crono tourbillon de manufactura por ese precio? Está claro que sí, porque no creo que la "divina locura" de JC Biver le lleve a perder dinero con sus productos… Sí, esto fomenta los interesantes debates sobre valor y precio que se discuten habitualmente en los foros. Porque quien más quien menos había asumido que "los chinos", ese saco donde metemos tanto a los fabricantes de falsificaciones como a los que producen el iPhone, son capaces de hacer "cualquier cosa a cualquier precio" aunque asumimos (simplistamente) que lo harán feo y de mala calidad. Por eso se entendería un tourbillon "barato" procedente de Oriente, y de hecho los hay por precios en torno a 1000 € o menos, pero las alarmas empiezan a sonar cuando una marca reconocida en todo el mundo presenta uno "full-swiss" a un precio muy por debajo de lo que se está acostumbrado a leer. ¡Todavía recuerdo cuando apareció el JLC Master Tourbillon y llamamos ganga a su precio de 35.000 € en 2007! Hoy cuesta más del doble.
Estéticamente, sin ser mi estilo, me resulta más atractivo que el crono sin tourbillon. Y me lo parece porque veo las subesferas y la propia ventana del tourbillon más proporcionadas que en el H1. En cuanto a la función en sí, pronostico buenas ventas teniendo en cuenta todo lo dicho: suizo, marca premium, con una complicación mítica (e inútil pero ¿cuál no lo es?), deportivo y a un precio nunca visto... hasta ahora.
El Monza de 42 mm con calibre 17 (ETA 2894-2) inaugura esa nueva sección de "revival" que se anunciaba al principio: series limitadas (aún sin cantidad asignada, supongo que esperando ver el alcance para fijarla) que reeditan modelos legendarios de la marca. ¿Qué marca? Heuer, por supuesto. En el pasado reciente, TAG-Heuer ha cometido el error de intentar diluir el vínculo que la une a la historia de la relojería con inexactitudes (por decirlo suavemente) del estilo de "TAG Heuer ha revolucionado la estética con modelos emblemáticos como el TAG Heuer Carrera, comercializado en 1963"... bueno, en realidad siguen haciéndolo hoy, pero espero que lo reconsideren ahora que están usando el catálogo de Heuer con tanta determinación. Tanto es así que ya se ha decidido - por votación pública - cuál será el Autavia que se reeditará en 2017. Solo les falta soltar esos Monza de 4.700 € y cuadrarán el círculo.
El Aquaracer en otro ramillete imaginativo de versiones de cuarzo y mecánicas (desde 1.500 hasta 3.500 según combinaciones) y el Carrera Lady en varias versiones cromáticas, estas siempre de cuarzo, completan las nada menos que 66 novedades presentadas en Baselworld 2016.
