2026年4月27日に口頭弁論が予定されているモンサント社対ジョン・L・ダーネル事件は、米国最高裁判所にこの10年間で最も重要な製造物責任問題の一つを提示している:FIFRAに基づく農薬のラベル表示を規定する連邦法が、ラウンドアップの有効成分であるグリホサートへの長期的暴露が自身の非ホジキンリンパ腫を引き起こしたと主張する個人によって提起された、州法に基づく警告義務不履行請求を先取りする(優先する)かどうかという問題である。
バイエル社と原告にとっての賭け
裁判所がモンサント社側に立った場合、何万件ものラウンドアップ訴訟が消滅するか、または厳しく制限される可能性があり、それは数十億ドルに上る潜在的な責任を表している。バイエル社は、2026年末までに「訴訟の確実性」を達成するという戦略の中心として、有利な判決を位置づけている。原告側にとって、本件は、連邦規制当局(EPA)による承認(EPAは一貫して、通常の暴露レベルではグリホサートが癌を引き起こさないと主張している)が、企業を州の不法行為責任から隔離するかどうかを決定するものである。

連邦対州の権限
本件の核心には、製品規制における連邦の統一性と、既知でありながら開示されていないリスクについて製造業者に責任を問う州のコモン・ロー上の権利との間の緊張関係がある。トランプ政権の司法省はモンサント社を支持する意見書を提出し、FIFRA(連邦殺虫剤・殺菌剤・殺鼠剤法)は、EPAがラベル表示を承認した場合の州の警告義務不履行責任に優先する包括的な連邦規制スキームを創設すると主張した。
国際機関分類論争
訴訟の根底にある主要な事実上の争点は、グリホサートが人間に対して「発がん性の可能性は低い」とするEPAの見解と、国際がん研究機関(IARC)が2015年にグリホサートを「おそらく発がん性がある」と分類したこととの相違である。原告側は、この相違は科学が争われていることを示しており、警告義務違反は、EPAの承認にかかわらず、州法の下で訴訟原因となる争われた発がん性リスクであると主張している。
判決後のシナリオ
原告側の判決は、残るラウンドアップ訴訟を活性化させ、強力な裁判見込みを持つ請求者にとってバイエルの提案した和解を魅力的でなくする可能性がある。モンサント側の判決は、請求が封じられる前に何らかの回収を求める原告による和解ラッシュを引き起こす可能性がある。いずれの結果も、連邦規制対象のすべての消費財における製造物責任法を再形成し、規制承認が州の不法行為権利と比較衡量される方法に深い影響を与えるだろう。
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